10개월의 비밀 회담 끝에 체결된 협정
프랑스인들에 대한 대량 학살의 위협이 상존하는 가운데, 희망과 좌절이 교차하는 온갖 파란을 겪으며 진행된 10개월간의 비밀 회담 끝에 드디어 1946년 3월 6일, 호찌민과 나 사이에 프랑스-베트남 협정이 체결되었다. 이 협정의 핵심 골자는 다음과 같다.
협정의 주요 내용
프랑스는 베트남 공화국을 자유국가로 승인했다. 베트남은 독자적인 정부, 의회, 군대, 재정을 갖추며 인도차이나 연방과 프랑스 연합에 속한다. 통키안·안남·코친차이나 등 '삼 키(Trois Ky)'의 통합, 즉 재통일 문제는 국민투표에 부쳐진다. 중국군을 교체하기 위해 도착하는 프랑스군은 우호적으로 환영받는다. 적대 행위는 즉시 중단되며, 이를 통해 인도차이나의 미래 지위에 관한 협상이 곧바로 개시된다.
협상 장소는 하노이, 사이공, 파리 어디든 가능하다고 명시되어 있었으나, 최종적으로는 퐁텐블로(Fontainebleau)가 선정되었다.
흥미롭게도 이 의정서 하단에는 제3의 서명자가 있었다. 바로 베트남 국민당(V.N.Q.D.D.)의 지도자 부옹홍카인(Vũ Hồng Khanh)으로, 그의 서명은 야당 세력까지 이 협정에 참여시켰음을 보여준다. 아울러 이 예비 협약에는 중국군 교체 문제와 프랑스군·베트남군의 공존이라는 민감한 현안을 다룬 별도 합의서가 첨부되었다.
긴 악몽의 종언, 그리고 새로운 희망
이것은 긴 악몽의 끝이자, 무한한 가능성으로 가득한 미래에 대한 희망의 시작이었다.
르클레르(Leclerc) 장군의 원정군은 2월 28일 충칭에서 중국과 체결한 협정에도 불구하고, 3월 7일 하이퐁에서 중국군의 격렬한 저항에 부딪혔다. 그러나 원정군은 결국 상륙에 성공했고, 3월 18일에는 우호적인 분위기 속에서 하노이에 입성함으로써 성실한 상호 이해에 대한 기대를 더욱 굳건히 할 수 있었다.
호찌민은 이 협정과 프랑스군의 평화적 재배치를 통해 중국의 위협을 차단하는 동시에, 자신의 열망 가운데 핵심적인 몇 가지 요구를 관철시켰다. 또한 정부 내에 야당 인사들에게 자리를 배정함으로써 야당 세력마저 중립화하는 데 성공했다.
프랑스 입장에서도 소득이 컸다. 자국민 학살에 대한 공포가 걷혔고, 기진맥진한 상태로 막 벗어난 세계대전 직후에 완전무장한 베트남과의 새로운 전쟁 위협—그리고 그 이웃나라 중국이 결코 전폭적 지원을 아끼지 않았으리라는 점은 자명했다—이 사라진 것이다. 무엇보다 이 협약은 프랑스 연합 내에서의 미래 프랑스-베트남 관계의 주요 골격을 그려냈다.
세계 여론의 환영, 그리고 야당의 반발
1946년 3월 6일의 프랑스-베트남 협정은 세계 여론 대다수로부터 온건하거나 적극적인 지지를 받았다. 눈을 뜨기 시작한 미국 역시 '프랑스의 승리'라는 평가에도 불구하고, 새로운 적대 행위의 위협을 차단한 이 타협안을 환영과 안도의 시선으로 받아들였다.
그러나 이 협정으로 자신들의 계획과 야망이 물거품이 된 일부 친중파 세력은, 이 협정을 '배신'으로 규정하며 여론을 동원하기 시작했다. 협정 체결 다음 날인 3월 7일, 호찌민은 친중파 정당들이 조직적으로 동원한 극장 광장의 방대한 군중 앞에 서서 스스로를 변호해야만 했다. 그는 탁월한 수완으로 이 국면을 넘겼고, 그날 자신이 이미 국민 전체로부터 개인적으로 얻고 있던 위상을 실감할 수 있었다. 그러나 동시에 그는 야당이 결코 무장해제하지 않을 것이며, 앞으로 자신의 길을 심각하게 어렵게 만들 것임도 깨달았다.
인도차이나에 성립된 프랑스-베트남 공존
이리하여 인도차이나에 프랑스와 베트남의 공존 체제가 성립되었다. 물론 과정에는 충돌과 어려움이 없지 않았지만, 모두는 프랑스에서 열릴 회의가 미래의 프랑스-베트남 공존 조건을 최종적으로 확정해 줄 것이라 믿고, 저마다 희망을 품고 그날을 기다렸다.
우선 선린 관계 위원단이 먼저 프랑스로 향하기로 합의되었다. 위원단을 이끈 이는 호찌민의 가장 충성스러운 측근 중 한 사람이자, 글을 쓰는 시점에도 베트남 민주공화국(D.R.V.N.)의 총리직을 맡고 있는 팜반동(Phạm Văn Đồng)이었다. 또한 그가 7월 6일 개막 예정인 회의에서 베트남 대표단을 이끌기로 합의되었으며, 회의 장소는 결국 퐁텐블로로 정해졌다.
