1918년 전쟁은 본질적으로 보병들의 싸움이었지만, 미국인들은 강력한 갑옷, 포병 및 공중 지원을 보유했습니다. 그들은 189대의 르노 Ft17 경전차를 배치할 수 있었는데, 이들 중 거의 모두는 제2차 세계 대전에서 가장 성급한 전차 사령관임을 입증한 독창적이고 뛰어난 조지 스미스 패튼 주니어 중령의 지휘를 받았습니다.
그러나 1918년에 패튼은 보병 근접전에서 작전할 예정인 작고 다소 느린 전차로 무엇을 할 수 있었습니까? 그의 전투 개입은 짧았다. 실제로 그는 공격 첫날 심각한 부상을 입었습니다. 자신을 대피시키던 구급차 운전사에게 그는 평소 사용하는 언어로 다음과 같이 명령했습니다. 35사단 소속! 그리고 대답이 없습니다! »
항공에 관한 한, 미국인들은 미국 군용 항공기의 "아버지"인 윌리엄 미첼 대령의 지휘하에 842대의 항공기를 보유하고 있었습니다. 그들 앞에는 독일 비행기 302대가 있었다. 그러나 전투 중에 공중권의 장악이 항상 미국인의 몫은 아니었습니다. 따라서 전장에서 지역적 우월성을 얻습니다. 거의 전적으로 공중전을 벌이던 미국 공군은 보병 지원에 거의 개입하지 않았습니다. 전략 폭격력이 없었고 지상군은 근접 공중 지원과 적절한 신호 사용을 무시했습니다. 반면에 전투 내내 날씨는 거의 나빴습니다. 따라서 미첼 대령의 공군은 무엇보다도 심리적인 측면에서 기여를 했습니다.
총은 보병에게 가장 귀중한 지원을 제공했어야 했습니다. 미군은 대부분 75mm 야포와 155mm 곡사포로 구성된 2,700문의 포를 보유했으며 일부는 프랑스군에서 빌렸습니다. 포병 전문가인 소장 Charles P. Summerall은 보병 지원을 위한 포병 사용에 어느 정도 유연성을 도입했습니다. 그러나 바퀴 자국이 있고 혼잡한 도로에서 총이 보병보다 너무 멀리 끌려가는 경우가 많았습니다.
장비의 수와 품질은 미국인에게 유리했지만 지형은 독일군에게 유리했습니다. 관측소와 포병 위치는 뮤즈 강 계곡을 지배하는 고지에 완벽하게 보호되어 있었습니다. 이로 인해 오른쪽 부문이 제한되었습니다. 아르곤 숲 한가운데를 오른쪽으로 지나는 좌익 한계선은 아이르 계곡과 접해 있는 절벽에서 적의 사격에 노출됐다.
따라서 공격은 의심할 바 없이 살인적인 교차 공격을 선호하는 일종의 더럽혀진 방식으로 발전할 것이었습니다. 더럽혀진 곳 자체는 두꺼운 나뭇잎의 침입을 받았습니다. 아르곤 숲은 대규모 공격을 전개하기에 적합하지 않았습니다. 특히 몽포콩(Montfaucon)에는 정복해야 할 능선과 언덕도 있었습니다. 마지막으로, 다른 방어 위치보다 훨씬 더 강력한 마지막 장애물은 쿠넬 고지를 따라 이어지는 크림힐데 라인입니다.
휴 A. 드럼(Hugh A. Drum) 중령 미 1인치 참모총장 육군은 이 지역을 "내가 보거나 들어본 것 중 가장 방어적인 지역"이라고 묘사했습니다. 자연은 특히 크로스파이어 위치를 잘 제공했습니다. 위장 가능성은 말할 것도 없고 측면 주석도 있습니다.”
따라서 공격은 빠른 진격을 통해서만 성공할 수 있었고, 독일군이 방어를 강화할 시간도 갖기도 전에 16km 더 멀리 있는 크림힐데 선을 정복해야 했습니다.
9월 26일 밤 오전 2시 30분, 연합군 포병은 적의 전방 진지에 3시간 동안 끔찍한 포격을 가했습니다. 오전 5시 30분에 발사된 이 사격에 이어 포격이 이어졌고, 보병 대열은 안개 속에서 32km 전방으로 돌진했습니다. 처음에는 거의 저항을 받지 못했고 대부분의 독일군은 최전선에서 멀리 떨어져 포격의 영향을 피했습니다.
첫날 전군은 목표를 달성했고, 다음날 79사단은 몽포콩 능선을 이루는 요충지를 점령했다. 그러나 그때부터 독일의 저항은 더욱 굳어졌다. 제3군단 참모총장 크리스티안 A. 바흐 대령은 "전날에는 직립보행이 가능했지만 병사들은 쪼그려 앉거나 기어야 했다"고 썼다. 캔자스와 미주리 출신의 병력으로 구성된 제35사단은 독일 정예부대인 프로이센 제1근위사단과 맞서야 했으며, 최소 6,000명의 병력을 잃었습니다. 10월 1일부터 완화해야 했다.
