.45 ACP(Automatic Colt Pistol), 또는 '.45 오토'는 존 모세스 브라우닝(John M. Browning)이 콜트 M1911 권총을 위해 개발한 탄약입니다. '.45'라는 명칭은 인치 단위를 백분위로 나타낸 것으로, 탄두 직경이 약 11.43mm임을 의미합니다. 미터법 명칭은 11.43×23mm이며, 아르헨티나와 노르웨이에서는 11.25mm로 불립니다. 이 탄약은 주로 미국에서 사용되며 그곳에서 확고한 전통으로 자리 잡았고, 다수의 권총과 일부 기관단총이 이 탄약을 사용하도록 설계되어 있습니다.
개발 배경과 역사
.45 ACP는 .38 ACP에서 파생된 탄약으로, 1900년대 초 미군 기병대가 9mm 구경 리볼버를 시험해 본 뒤, 기존 .45 콜트(흔히 '.45 롱 콜트'로 잘못 불리는) 장착 모델을 대체할 탄약을 강력히 요구하면서 탄생했습니다. 콜트와 브라우닝은 원래 1904년 약 10mm에 해당하는 .41 구경 무기를 개발하고 있었으나, 기병대의 요청에 따라 1905년 .45 구경으로 방향을 바꾸었습니다. 최초의 탄약은 13g 탄두를 초속 275m로 발사했지만, 이내 초속 260m의 15g 탄두를 사용하는 규격으로 교체되었습니다.
장점과 단점
.45 ACP는 무겁고 느린 탄두 특성상, 발사 에너지 대비 반동이 큰 편입니다. 또한 큰 탄두 직경 때문에 탄창 용량이 제한되고(콜트 M1911은 겨우 7발 수용), 생산에 더 많은 자원이 필요해 전시 상황에서는 상당한 단점으로 작용했습니다. 낮은 탄속은 제2차 세계대전 당시 특히 큰 약점이었는데, 이로 인해 미군의 M1, M3A1 기관단총 유효 사거리가 약 50m 수준에 머물러 적군의 MP40에 비해 절반 정도에 그쳤습니다.
그러나 큰 구경과 적당한 위력은 여러 가지 장점도 지니고 있습니다.
- 높은 저지력(stopping power): 큰 직경의 탄두는 동일한 팽창률에서 작은 구경보다 목표물에 더 많은 에너지를 전달하여, 생명 유지에 필수적인 장기를 손상시킬 확률을 높입니다.
- 적당한 위력: 화염과 폭음이 심하지 않아 사격 시 부담이 적습니다.
- 낮은 약실 압력: 다른 권총탄에 비해 약실 압력이 낮아 무기와 사수 모두에게 부드럽게 작용하며, 비슷한 급의 탄약보다 반동이 덜 거칩니다.
- 낮은 과잉 관통 위험: 탄두가 목표물 안에서 팽창하므로 관통력이 제한됩니다.
9mm 파라벨룸과의 경쟁
.45 ACP는 진정한 미국의 전통 탄약이지만, 군대에서 점차 표준으로 자리 잡는 9mm 파라벨룸과 경쟁 관계에 있습니다. 미 육군은 1980년대에 오랜 역사를 지닌 콜트 M1911을 M9로 교체했지만, 이후 많은 특수부대가 다시 .45 ACP 탄약을 사용하는 무기를 재채택했습니다.
파생 탄종
.45 오토에서 파생된 탄약은 다음과 같습니다.
- .451 Detonics: 고압 강화 버전
- .45 HP: 탄피를 1mm 줄여 이탈리아 법규를 우회하기 위해 만든 버전
- .45 GAP: 글록(Glock)이 컴팩트 무기에서 사용 가능하도록 탄피 및 전체 길이를 줄인 버전
- .454 Casull: 클래식 .45의 '매그넘' 버전
기술 제원
이 탄약의 특성은 장약량과 사용되는 탄두 종류에 따라 달라집니다. 표준 군용 탄약의 제원은 다음과 같습니다.
- 탄두: 피복탄(FMJ – Full Metal Jacketed)
- 미터법 명칭: 11.43×23mm
- 탄두 질량: 15g
- 탄약 전체 질량: 21.5g
- 초속: 260m/s
