1942년 10월 23일 추축군은 제8군의 공격에 직면했을 때 모든 면에서 열세였습니다. 가장 심각한 장애는 의심할 여지 없이 유명한 지도자의 부재였습니다. 병에 걸린 롬멜은 9월 23일 독일에서 휴식을 취하고 치료를 받았습니다. 스투메 장군은 적이 공격하면 롬멜이 즉시 돌아올 것이라는 생각에 씁쓸해하면서 지휘권을 잡았습니다. 오직 자신만이 적절한 결정을 내릴 수 있다고 확신했습니다. .
그러나 Rommel 자신은 영국과 같이 재료가 풍부한 적에 대한 방어를 "절망없는 전투"로 간주했습니다. 왜냐하면 로마와 베를린에서 그의 주인이 그에게 약속을 했다면, 구체적인 도움은 없었기 때문입니다. 날마다 그는 자신의 수, 탱크와 대포의 수, 연료와 탄약의 비축량이 녹는 것을 보았고, 반대로 몽고메리는 끊임없이 강화되고 있었습니다. 예를 들어 그는 후자가 2 대 1의 전차를 가지고 있다고 추정했습니다(사실 그는 300대의 이탈리아 전차를 포함하여 5 대 2를 가지고 있었고 독일 전차만 포함한다면 11 대 2를 가지고 있었습니다).
R.A.F. 이제 항공의 지배권을 갖게 되었고, 그와 이에 대해 논쟁을 벌이려는 루프트바페의 노력은 어리석은 것처럼 보였습니다. 로마에 있는 동안 롬멜은 무솔리니에게 병참 상황이 곧 개선되지 않으면 추축국은 곧 북아프리카에서 철수해야 할 것이라고 말했습니다. 그러나 그는 상황의 심각성을 Duce에게 확신시킬 수 없다고 느꼈고 베를린에서는 공허한 약속으로 장식된 히틀러의 맹목적인 낙관주의에 직면하여 그렇게 하려고 시도조차 하지 않았습니다.
그러나 전선에서 롬멜의 군대는 카타라 저지대에서 바다까지의 통로에 야전 요새를 늘리는 등 방어 준비만 할 수 있었습니다. 만약 그들이 이 요새화된 위치에서 강제로 대피해야 한다면 차량과 연료가 부족할 것이라는 점을 잘 알고 있었기 때문입니다. 서쪽으로 후퇴하는 것은 어렵고 비용이 많이 듭니다. 따라서 그들은 어떤 희생을 치르더라도 버틸 준비를 하고 있으며 즉각적인 반격으로 적의 침투를 거부할 준비를 하고 있었습니다.
독일군이 설계한 방어 시스템은 1918년에 보았던 것과 거의 다르지 않았습니다. 이동 병력이 집중하고 반격하는 데 필요한 시간과 안전을 확보할 수 있도록 전초기지 스크린 뒤에 깊이 연결된 방어 구역을 마련했습니다. 1918년에 수행된 작업을 증폭시킨 기술적 특징은 대전차 및 대인 지뢰의 사용이었습니다. 약 500,000개의 지뢰와 연합군 폭탄 및 포탄이 온전하게 회수되었습니다. 각 지원 지점 주변과 전선 전체 길이를 따라 적의 침투를 막는 깊은 장애물이 만들어졌습니다.
각 부문에서 이탈리아 부대와 독일 부대는 점점 더 불안해지며 충돌을 기다렸다. 그들의 방어 시스템은 마치 소모전에 초대하는 것과 같았습니다. 영국군 사령부가 이 초대를 받아들이는 것은 여전히 필요했습니다.
“알람-하파 전투가 있기 전인 8월 19일 모스크바에서 돌아오던 처칠이 우리를 방문했습니다. 우리 PC에서 Burgh El Arab에서 몽고메리 장군은 총리와 그의 일행이 편안하게 자리를 잡을 수 있도록 배려했으며, 처칠이 원할 경우 목욕을 할 수 있도록 캐러밴을 바다 근처에 남겨 두었습니다.
“수상은 영국이 전쟁에서 승리하기 위해 뭔가를 하고 있다는 사실을 사람들이 인정하게 만드는 것이 화가 났을 것이라고 말하면서 모스크바 방문에 대해 생생한 설명을 했습니다. 그는 스탈린이 사업을 수행하는 방식에 깊은 인상을 받아 돌아왔습니다. 그는 우리의 전쟁 노력을 모든 측면에서 설명하고 독일에 맞서 어떤 준비가 되어 있는지 말해줌으로써 우리를 사로잡았습니다. 나는 그가 우리에게 이렇게 말했던 것을 기억합니다. “독일은 폭격을 원했습니다. 독일은 이런 종류의 전쟁을 시작한 날을 몹시 후회할 것입니다. 왜냐하면 독일의 영토는 폐허에 불과할 것이기 때문입니다. »
Alam-Halfa에서 실패한 후 Rommel은 다음과 같은 선택에 직면하게 되었습니다. 몽고메리가 조만간 가차 없이 방어를 강화할 공격을 기다리거나, 아니면 제8군 앞에서 더 유리한 위치로 돌아가는 것이었습니다. 통신선을 단축하고 물류 상황을 개선하기 위해 이를 따를 수 있는 위치에 있었습니다. 그는 차량과 연료가 부족했기 때문에 첫 번째 솔루션을 선택했습니다. 그러나 게다가 후퇴를 명령하는 것은 그의 성격이 아니었고, 더욱이 히틀러는 이를 매우 심하게 받아들였을 것입니다.
어쨌든 그의 선택은 우리에게 한 가지 결과를 가져왔습니다. 공격을 기다릴수록 방어와 장애물, 지뢰, 철조망 등이 더욱 강력해집니다. - 누가 우리를 반대할까요? 따라서 우리는 가능한 한 빨리 공세를 취해야했고, 이는 중동 총사령관 알렉산더 장군에게 9월 말 이전에 가능한 한 빨리 공격하라고 촉구하기 시작한 처칠의 의견이기도 했습니다. 그는 또 다른 이유를 제시했습니다. 연합군이 프랑스령 북아프리카에 상륙하는 "토치" 작전은 11월 초에 계획되었습니다. 여기서 몇 주 동안 전투가 계속되었다면 훨씬 더 쉬웠을 것입니다.
알렉산더가 우리 PC에 도착했습니다. 어느 날 처칠은 우리가 9월에 공격할 것을 매우 긴급하게 요구하는 메시지를 받았습니다. 메시지를 읽은 몽고메리는 "블록을 주세요, 프레디"라고 말하며 다음과 같이 썼습니다:
• 롬멜의 공격으로 인해 우리의 준비가 다소 지연되었습니다.
• 달의 상태에 따라 D-Day 설정이 9월과 10월의 특정 기간으로 제한됩니다.
• 9월을 고집한다면 우리 부대의 장비와 훈련이 여전히 부족하여 실패할 가능성이 높습니다. 반면 10월에 공격한다면 완전한 승리를 보장합니다.
그는 알렉산더에게 패드를 건네며 이렇게 말했습니다. “답변에서 이 세 가지 점을 언급하겠습니다. 그러면 상황이 명확해질 것입니다.” 알렉산더는 메시지를 전달했고 예상 결과를 얻었습니다. 총사령관의 명확한 조언에 직면하여 총리가 무엇을 할 수 있습니까? 회고록에서 몽고메리는 알렉산더에게 9월을 공격하라는 명령이 내려지면 전투를 수행할 다른 사람을 찾아야 한다는 사실을 "비공개로" 알렸다고 기록합니다.
균형을 고려하여 몽고메리는 10월 보름달이 뜨는 동안 공격하기로 결정했고 D-Day는 23일로 설정되었습니다. 지뢰밭으로 인해 밤에 작전을 시작하는 것이 필수적이었습니다.
나는 이제 계획 자체에 이르렀습니다. 적을 방어하는 데에는 의문의 여지가 없었고 바다와 우울증이 그것을 금지했습니다. 따라서 위반이 필요했습니다. 몽고메리는 제30군단(리스 장군)과 함께 우익(북쪽)에 주력을 투입하기로 결정했다. 13군단(호록스 장군) CC는 남쪽으로 2차 공격을 이끌 예정입니다.
그런 다음 제10군단(럼스덴 장군)은 제30군단이 뚫은 틈을 통과하여 적의 후방을 위협하고 이에 따라 롬멜이 그의 기갑 예비군과 교전하도록 강요했습니다. 그러면 우리는 그들을 파괴할 수 있습니다. 그것은 완벽하게 정통적이었습니다. 예비군이 파괴되면 적을 마음대로 처리할 수 있습니다.
육군 사령관은 공격 준비를 위한 세 가지 기본 규칙, 즉 지휘 - 장비 훈련을 설정했습니다. 그는 곧 첫 번째 순서를 정했고 우리 부대의 재장비가 순조롭게 진행되었습니다.
그런데 10월 초. 부대 훈련이 필요한 수준에 도달하지 못했다는 사실을 발견했습니다. 이러한 결함에 직면한 그는 즉시 공격 계획을 수정하기로 결정했습니다. 무엇보다도 그는 적의 기갑부대를 파괴하기 위해 노력하는 대신 소수의 장갑차가 포함된 진지를 유지하고 있는 병력을 점진적으로 조금씩 갉아먹을 예정이었고 적의 장갑차가 개입하는 것을 막기 위해 우리 자신의 장갑차를 사용할 것이었습니다.
저항의 중심을 잡고 측면을 엄호할 보병 사단이 없다면 적 기갑 부대는 열등한 위치에 놓이게 되고 후방에서 차단될 위험이 끊임없이 발생하게 됩니다.
그러므로 우리의 갉아먹는 전술에 그들이 수동적으로 남아 있을 가능성은 거의 없었습니다. 반대로 우리는 그들이 우리를 공격할 것을 예상할 수 있으며, 이는 우리가 그들을 받아들일 준비가 된 순간부터 우리에게 유리할 것입니다.