석궁(crossbow)은 라틴어 '아르쿠발리스타(arcuballista)'에서 유래한 명칭으로, 활을 개머리판(몸통)에 장착하고 '볼트'라고 불리는 화살을 발사하는 투사 무기입니다.
일반적·기계적 원리
석궁의 원리는 간단히 말해 활의 시위 장력을 사수의 근력이 아니라 '아르비에(arbier)'라고 불리는 단단한 부품으로 유지하도록 만든 것입니다. 이 부품은 화살을 받치고, 시위를 걸어두었다가, 발사 순간 간단한 기구를 통해 놓아주는 역할을 합니다.
이 개선은 여러 가지 장점을 가져왔습니다. 시위를 당긴 후에는 조준하는 동안 더 이상 힘을 들일 필요가 없고, 사격 조정도 훨씬 쉬워집니다. 시위 장력은 아르비에의 고정 지점에 의해 결정되므로 거의 절대적으로 일정하며, 사수의 동작에 좌우되지 않습니다. 그 결과 사격의 효과는 사수의 타고난 재능이나 훈련 수준에 덜 의존하게 됩니다. 석궁으로는 엎드린 자세에서도 효과적으로 사격할 수 있습니다.
석궁의 위력은 갑옷을 관통하거나 말을 쓰러뜨릴 수 있는 수준까지 문제없이 높일 수 있습니다. 또한 화살의 길이를 사수의 체형에 맞춰 정할 필요도 없어졌습니다.
석궁의 흔적은 고대부터 발견되며, 중국에서는 고대부터, 서양에서는 중세에 절정기를 맞이합니다. 석궁은 하나의 나무로 만든 활대와 시위를 걸어두는 단순한 홈만 있는 원시적인 형태(프랑스 이제르 지역 팔라드루 호수에서 발견된 선사시대 석궁 '샤라빈', 중앙아프리카의 피그미족이 아직 사용하는 소형 모델 등)부터, 백년전쟁 당시의 개량형(너트 방아쇠 장치, 합성 및 금속 활대, 줄 장치 보조기구)까지 다양했습니다. 후자는 정교한 기술이 집약된 무기였기에 상당히 비싼 값에 거래되었습니다.
사냥용으로는 당대에 매우 인기가 많았지만, 군사용으로는 전장에서 유명한 참패를 겪기도 했습니다. 전통적인 대형 직궁으로 무장한 부대에 비해 운용 속도가 느리다는 점이 주요 원인으로 지목됩니다(크레시 전투와 아쟁쿠르 전투의 기록 참조). 그러나 근본적으로는 궁수를 석궁병으로 대체하려는 선택 자체가 실책이었다는 분석이 우세합니다. 궁수는 밀집 대형에서 분당 5발을 발사하며 제압 사격 부대로 활용할 수 있었던 반면, 석궁은 당시 기준으로는 정밀 사격 무기에 가까웠기 때문입니다.
석궁 화살(볼트)
석궁 화살의 원리는 본질적으로 활 화살과 같지만, 탄도학적으로 몇 가지 사소하면서도 중요한 차이가 있습니다. 활 화살보다 훨씬 짧은 석궁 화살은 발사 시 화살대(스파인)에 가해지는 휘어짐 응력의 영향을 거의 받지 않습니다. 이러한 응력은 활 쏘기에서 화살의 규칙성을 해치는 요인입니다. 덕분에 큰 기술적 어려움 없이 대량 생산이 가능해, 저렴하면서도 품질이 괜찮은 화살을 대량으로 확보할 수 있었습니다.
극동 — 중국
최초의 석궁은 춘추전국시대(기원전 5세기~기원전 221년)의 중국에서 등장했습니다. 당시 무기에는 아직 기계 장치가 없어서, 병사는 엎드린 자세로 양팔로 시위를 당기고 양발로 활대를 밟아 시위를 조였습니다. 방아쇠 장치는 진나라에서 한나라에 이르는 시기에 발달했으며, 청동으로 제작되었습니다.
그리스
서양에서는 가스트라페테스(gastrophete)가 석궁의 조상이지만, 이것은 공성 무기였습니다. 무게가 상당히 나가서 공성전이 아닌 일반 전장에서 사용되었을 가능성은 낮습니다. 이후 옥시벨레스(oxybeles)로, 다시 발리스타(ballista)로 대체되었습니다.
가스트라페테스와 달리, 석궁에는 방아쇠 장치가 갖춰져 있다는 점이 큰 차이입니다.
로마
로마 고대의 마누발리스타(manuballista, 문자 그대로 '손에 드는 발리스타')는 그리스의 옥시벨레스에서 계승된 것으로, 비틀림(torsion) 방식의 석궁입니다. 이 모델은 10세기까지 명맥이 이어졌다고 전해집니다. 그 원리는 무기 몸통 양쪽에 말총이나 힘줄로 만든 두 개의 스프링을 배치하고, 활대를 젖힐 때 이것들이 늘어나도록 하는 것이었습니다.
중세
중세에 석궁은 사냥용 무기이자 전쟁 무기로 함께 사용되었습니다. 그러나 기사 계급에게는 멸시의 대상이 되었는데, 원거리에서 상대가 방어할 기회조차 주지 않고 죽일 수 있는 '불공정한 무기'로 여겨졌기 때문입니다. 훈련이 많이 필요하지 않은 석궁으로 무술에 평생을 바친 갑옷 입은 기사를 원거리에서 죽일 수 있다는 점에서, 성직자들은 이를 도덕에 어긋나는 무기로 규정했습니다. "프랑스인들은 이를 겁쟁이의 무기로 여겨 사용을 거부했다. 이 배신적인 무기로는 겁쟁이도 가장 용감한 자를 안전하게 죽일 수 있다고 말했다."
맘루크는 12세기에 최소한 사냥용으로 석궁을 사용했습니다.
기독교 유럽에서 석궁은 금기시되어, 1139년 제2차 라테란 공의회에서 사용이 금지되었고, 몇 년 뒤인 1143년에는 교황 인노첸시오 2세가 석궁병, 제작자, 거래자에게 파문과 저주를 선언하며 이를 재확인했습니다. 이 금지령은 기독교인 간의 전투에만 유효한 것이었지만, 서양 군주들은 교황 인노첸시오 3세가 1205년 금지를 재확인하려 노력했음에도 이를 잘 지키지 않았습니다. 13세기에는 금지에도 불구하고 잉글랜드의 리처드 1세(사자심왕)와 프랑스의 필리프 2세(오귀스트)가 잘 훈련되고 충실하게 장비된 석궁병 부대를 창설했습니다.
이 무기의 뛰어난 효과 덕분에 석궁병은 엘리트 병사로 대우받았고, 인기가 많았으며, 보수도 높아 질 좋은 장비를 구입할 수 있었습니다. 당시 기록에 따르면 석궁병은 서양 군대에서 가장 보수가 높은 부대였으며, 때로는 일부 기사 계급보다 더 잘 장비되기도 했다고 합니다.
십자군 전쟁 당시 동방의 민족들도 서양 모델과 비슷하지만 형태상 미묘한 차이가 있는 석궁을 사용했습니다. 또한 실험적인 것으로 추정되는, 휴대용 수류탄 발사 석궁 모델도 존재했습니다.
후기 중세의 전쟁에서 프랑스는 외국 출신 용병 석궁병(특히 이탈리아, 그중에서도 제노바인)을 자주 고용했습니다. 이들의 사격은 90~100m 거리에서 갑옷을 관통할 수 있었습니다.
석궁의 가장 유명한 희생자 중 한 명은 1199년 석궁 화살에 맞아 사망한 잉글랜드 왕 리처드 1세(사자심왕)입니다.
14세기 초 철강업의 발전은 갑옷의 견고함을 높이는 동시에, 강철 활대의 탄생으로 석궁의 위력도 함께 끌어올렸습니다. 강철 활대는 점차 목재 활대와 합성 활대(목재 + 힘줄 + 뿔을 접착한 것)를 대체해 나갔습니다. 또한 재장전에 2~3분(가장 강력한 모델은 최대 30분)이 걸릴 정도로 복잡하고 값비싼 장치인 잭(jack)이나 윈치(winch, '머플'이라고도 불림)가 발명되어 석궁을 조이는 데 사용되었습니다. 이탈리아인들은 특히 효과적인 석궁 제작에서 두각을 나타냈는데, 화살 속도가 시속 350km에 달하기도 했습니다! 다만 시간당 2발 정도의 발사 속도 때문에 전장에서는 널리 사용되지 못했습니다.
크라네킨(cranequin, 중세 네덜란드어 'cranekijn'에서 유래)은 원래 보병용 석궁을 가리켰지만, 이 용어는 점차 그것을 조이는 특수한 기구를 지칭하게 되었습니다. 이 모호함을 없애기 위해 석궁 자체는 부적절하게도 '석궁 잭'으로 이름이 바뀌었는데, 안타깝게도 이 용어는 오늘날까지 사용되고 있지만 실제로는 무기의 일부만을 가리키는 명칭입니다. 크라네키니에(cranequiniers)는 이런 종류의 석궁을 사용하는 병사(보병 또는 기병)를 일컬었습니다.
화약 무기가 사용법이 쉽고 훈련이 덜 필요하며 훨씬 저렴해져 보병의 기본 장비가 되면서, 석궁은 활과 마찬가지로 사실상 역사 속으로 사라졌습니다. 그러나 극히 일부의 사용 사례는 아주 최근까지도 확인됩니다.
역사적 증언 — 비잔틴 역사가 안나 코므네노스(1083~1148)
"징그라(tsangra, 그리스어로 석궁)는 그리스인(비잔틴인)에게 전혀 알려지지 않은 야만인(이방인)의 활이다. 이 특히 강력한 전쟁 도구를 당기려는 자는 말하자면 거꾸로 선 자세로 서서 양발을 활의 반원에 단단히 고정한 채, 양손으로 시위를 온 힘을 다해 당겨야 한다. 그 중앙에는 시위 자체에 닿는 반원통형 홈이 있는데, 긴 화살 하나 크기 정도이며 시위에서 석궁 중앙까지 이른다. 각종 다트는 바로 여기서 발사된다."
"또한 여기에 장전되는 화살은 매우 짧지만 매우 굵고, 끝에는 무시무시한 철제 촉이 달려 있다. 시위와 온갖 힘이 만들어내는 격렬한 발사력 때문에 화살은 맞은 자리에서 튕겨 나오지 않는다. […] 방패를 뚫고 지나가며, 두꺼운 철제 흉갑을 꿰뚫고, 반대편으로 날아간다."
"이것이 바로 이 다트의 폭력적이고 저항 불가능한 힘이다. 이 다트는 이미 청동 조각상을 꿰뚫은 적이 있다. 큰 도시의 성벽에 부딪혀 벽 두께 속에 박혀 사라지기도 했다. 징그라의 작용은 진정 마귀적인 작용이다. 이러한 타격을 입은 자는 참으로 불행한데, 그 위력이 너무나 격렬하여 타격을 느끼기도 전에 순식간에 죽기 때문이다."
일본의 석궁
토머스 루이스와 토미 이토에 따르면, 석궁은 7세기에 일본에 등장해 주로 보병을 장비했습니다. 16세기에는 특정 궁술 부대의 전속 무기였다고 전해집니다. 전장에서는 휴대용 형태와 함께 돌을 던지는 공성용 석궁(오유미)으로도 사용되었으며, 후자는 12세기 초에 사라졌습니다. 닌자(시노비)는 뛰어난 민첩성을 살려 지붕 위와 같은 특이한 사격 위치에서 석궁을 활용했습니다.
