캐년 드 셰이 국립기념물 개요
캐년 드 셰이 국립기념물(Canyon de Chelly National Monument)은 미국 애리조나주 북동부에 위치한 암석 지형과 고고학 유적으로 이루어진 지역으로, 친들(Chinle) 마을 바로 동쪽의 나바호(Navajo) 보호구역 안에 자리하고 있습니다. '캐년 드 셰이'라는 이름은 나바호어로 '암석 협곡'을 뜻하는 체기(Tsegi)가 스페인어로 전해지며 변형된 것입니다. 1931년에 지정된 이 기념물은 약 339제곱킬로미터의 면적을 차지합니다.
두 개의 주요 협곡과 수백 개의 절벽 주거지
이 기념물은 남쪽의 캐년 드 셰이와 북쪽의 캐년 델 무에르토(Canyon del Muerto), 두 개의 주요 협곡으로 구성되어 있으며, 두 협곡은 기념물 서쪽 끝에서 하나로 합류합니다. 주요 협곡에서는 수많은 지류 협곡들이 갈라져 나옵니다. 이 협곡들을 따라 붉은 사암 절벽 아래나 가파른 협곡 벽면의 동굴 속에 지어진 수백 개의 콜럼버스 이전 시대 절벽 주거지(cliff dwelling)가 늘어서 있습니다.
남서부에서 가장 긴 역사를 지닌 유적
이 유적들은 서기 350년부터 1300년까지 이어져 있어, 미국 남서부의 어떤 유적보다도 오랜 기간에 걸쳐 형성되었습니다. 후기의 절벽 거주민(Cliff Dweller) 문화와 푸에블로(Pueblo) 문화의 유물과 함께, 그보다 이른 시기의 바스켓 메이커(Basket Maker) 문화의 유물도 함께 발견되었습니다.
오늘날에도 협곡 바닥에는 현대 나바호족의 가옥과 농장이 자리하고 있어, 수천 년의 역사와 살아있는 원주민 문화가 공존하는 특별한 곳으로 손꼽힙니다.
