메클렌부르크(Mecklenburg)는 독일 북동부에 위치한 역사적인 지역으로, 발트해 연안 평야를 따라 뤼베크 만에서 동쪽으로 약 160km 떨어진 곳에 자리하고 있습니다. 오늘날 이 지역은 독일의 연방주인 메클렌부르크포어포메른(Mecklenburg-Vorpommern) 주에 포함되어 있습니다.
슬라브족의 정착과 독일 통치의 시작
기원후 7세기까지 이 지역에는 슬라브계 부족인 오보트리테스(Obodrites)와 루티치(Lutycy)가 각각 서쪽과 동쪽에서 이전의 게르만족 거주민들을 대체하며 정착했습니다. 1160년 작센 공작 하인리히 사자공(Henry the Lion)이 이 지역을 장악하면서 기독교와 독일의 통치가 도입되었습니다. 패배한 오보트리테스 통치자 니클로트(Niklot)의 아들 프리비슬라프(Přibislav)는 하인리히의 가신이 되었고, 이후 메클렌부르크 왕조를 개창했습니다.
영지의 분할과 재통합
프리비슬라프의 증손자 시대인 13세기, 일련의 영토 분할을 통해 네 개의 독립된 방계 가문이 생겨났습니다. 비스마르 남쪽의 미킬린보르크(Mikilinborg) 성에서 이름을 딴 메클렌부르크, 로스토크(Rostock), 귀스트로(Güstrow, 또는 베를레 Werle), 그리고 파르힘(Parchim)이 그것입니다. 1436년 메클렌부르크 본가가 전체 상속권을 회복했습니다. 한편 슈타르가르트(Stargard) 지역은 1292년에 병합되었고, 1358년에는 슈베린 백국을 획득했습니다. 1348년에는 독일왕 카를 4세(Karl IV)가 메클렌부르크의 통치자들을 공작으로 격상시켰습니다.
종교개혁과 30년 전쟁
메클렌부르크는 종교개혁기에 루터파로 개종했으며, 16세기와 17세기 초반에는 여러 차례 두 공국으로 분할되었습니다. 서쪽의 메클렌부르크슈베린(Mecklenburg-Schwerin)과 동쪽의 메클렌부르크귀스트로(Mecklenburg-Güstrow)가 그것입니다. 30년 전쟁 중 덴마크의 크리스티안 4세(Christian IV)를 지원했던 공작들은 1627~1631년 알브레히트 폰 발렌슈타인(Albrecht von Wallenstein)에 의해 축출되었으나, 스웨덴의 도움으로 복위했습니다. 1648년 베스트팔렌 조약에 따라 스웨덴은 비스마르(Wismar)와 그 주변 지역을 획득하여 1803년까지 보유했습니다.
근대 국가 체제 속의 메클렌부르크
1695년 귀스트로 가문이 단절되면서 메클렌부르크는 잠시 재통합되었지만, 이후 1701년 함부르크 조약에 의해 다시 영구히 분할되었습니다. 대부분의 영토는 메클렌부르크슈베린에 귀속되었고, 메클렌부르크슈렐리츠(Mecklenburg-Strelitz)는 북서쪽의 라체부르크 공국과 남동쪽의 슈타르가르트 영지를 포함하게 되었습니다. 1808년 두 공국은 나폴레옹 1세가 창설한 라인 연방(Rheinbund)에 가입했으며, 1814~1815년 빈 회의는 이들을 대공국으로 인정하고 독일 연방의 회원국으로 삼았습니다.
1866년 7주 전쟁에서 두 공국은 프로이센 측에 섰고, 1867년 북독일 연방에, 1871년에는 독일 제국에 가입했습니다. 제1차 세계대전 이후 바이마르 헌법에 따라 대공정(大公政)은 폐지되고 선출된 정부로 대체되었습니다. 나치 정부는 1934년 두 주를 하나의 메클렌부르크 주로 통합했으며, 제2차 세계대전 이후에는 일부 영토 조정과 함께 1949~1952년까지 짧게 독일민주공화국(동독)의 주로 존재했다가, 이후 로스토크, 슈베린, 노이브란덴부르크 구역(Bezirk)으로 해체되었습니다. 1990년 동서독 통일 직전, 이 구역들로부터 옛 주가 메클렌부르크포어포메른이라는 이름으로 복원되었습니다.
