고대 그리스 발명의 황금기
고대 그리스 발명품의 황금기는 기원전 3세기였습니다. 이 시기에는 수많은 발명이 이루어졌는데, 물의 에너지를 활용할 수 있는 장치는 물론 공연용 기계 장치까지 만들어졌습니다.
역사상 가장 위대한 과학자이자 수학자 중 한 명으로 꼽히는 시라쿠사의 아르키메데스(기원전 287년경~212년) 외에도, 수력학의 창시자로 여겨지는 알렉산드리아의 크테시비우스, 그리고 제트 엔진과 증기 기관의 조상으로 불리는 장치 '에올리필레(eolipile)'를 발명한 알렉산드리아의 헤론도 빼놓을 수 없습니다.
안티키테라 기계
안티키테라 기계는 현존하는 가장 오래된 기계식 계산기로, 기원전 150~100년 사이에 제작된 것으로 추정되며, 최근의 연구에서는 기원전 250년경까지 거슬러 올라갈 가능성도 제기되고 있습니다. 20세기 초, 어부들이 펠로폰네소스반도 남쪽 안티키테라 섬 해역에서 난파선을 발견했고, 그 배에서 태양력과 음력 달력의 눈금 역할을 하는 정교한 메커니즘이 출토되었습니다. 톱니바퀴로 구동되는 이 일종의 플라네타륨(천체 운영 모형)은 해돋이 시각, 달의 위상, 당시 알려진 행성들의 운행, 춘분과 추분, 월과 요일, 심지어 올림픽 경기 날짜까지 계산하는 데 사용되었습니다.
양수 나선(수차)
'코클레아(còclea)'라고도 불리는 양수 나선은 아르키메데스가 발명했습니다. 물 같은 액체를 끌어올리거나 모래, 자갈, 분쇄물 같은 입상 재료를 옮기는 데 쓰이는 간단하지만 실용적인 장치입니다. 또한 유체가 나선을 따라 내려갈 때 생기는 운동 에너지를 활용하는 용도로도 사용됩니다. 액체가 위에서 아래로 흐르면서 나사를 회전시켜 운동 에너지를 만들어내고, 이를 모아 전기 에너지를 생산할 수 있습니다.
알람시계
알렉산드리아의 엔지니어 크테시비우스가 알람시계의 발명자로 간주됩니다. 그는 시간을 표시하기 위해 모래시계에 다이얼과 바늘을 부착했고, 여기에 미리 정해진 시각에 공(gong)에 자갈을 떨어뜨리거나 나팔을 불게 하는 알람 장치를 더했습니다.
자판기
알렉산드리아의 헤론이 기원전 1세기에 처음 기술한 것으로, 오늘날 우리가 자판기라고 부르는 장치는 동전을 받아 정해진 양의 성수(聖水)를 내보내는 기계였습니다. 동전을 투입하면 동전은 지렛대에 연결된 접시에 놓이고, 지렛대는 밸브를 작동시켜 물 한 번 용량이 흘러나오도록 했습니다. 그런 다음 추(counterweight)가 작동해 지렛대를 원래 위치로 되돌리고 밸브도 다시 닫았습니다.
등대
등대는 특수 램프와 렌즈를 통해 상단에서 강력한 빛 신호를 방출하여 항해 중인 선박의 기준점 역할을 하는 구조물입니다. 등대는 고대 그리스인의 발명품이지만, 최초로 이 아이디어를 떠올린 발명자가 누구인지는 특정할 수 없습니다. 고대 등대의 가장 유명한 예는 알렉산드리아 등대입니다. 알렉산드리아는 알렉산드로스 대왕이 이집트에 세운 도시로, 크니도스의 소스트라토스가 건축한 알렉산드리아 등대는 프톨레마이오스 왕조 시대인 기원전 280년경, 이집트 알렉산드리아 앞바다의 파로스 섬에 건설되었습니다. '등대(lighthouse)'라는 단어가 바로 이 섬의 이름에서 유래했습니다.
지도 제작술
지도 제작에 관한 가장 오래된 기록은 고대 바빌로니아로 거슬러 올라가지만, 실제로 이 학문에 새로운 차원을 부여한 것은 그리스인들이었습니다. 아낙시만드로스(기원전 610년)는 지도 제작의 개척자로서 아리스토텔레스의 저작에서도 언급되었으며, 당시 알려진 땅들의 첫 지도를 만들었고 천문학과 지리학에 수많은 기여를 했습니다.
물레방아
수세기에 걸쳐 다양한 작업에 없어서는 안 될 필수품이 된 이 발명은, 아마도 기원전 3세기 그리스에서 비잔티움의 필론이 만든 것으로 추정되는 페라코라 수차에서 영감을 받았을 것입니다.
올림픽
올림픽의 역사는 2,700년이 넘습니다. 연구에 따르면 올림픽은 기원전 776년 올림피아의 고대 평원에서 신들을 기리기 위해 처음 열렸습니다. 여러 종목의 경기가 있었지만 가장 유명한 것은 4년마다 올림피아 근처에서 열린 대회로, 그리스 전역에서 사람들이 몰려들었습니다.
기하학의 기초
바빌로니아인, 고대 이집트인, 인도 민족들은 기하학적 계산을 가장 먼저 사용한 집단이지만, 기하학을 지배하는 법칙과 공리를 깊이 파고들지는 않았습니다. 반면 그리스 기하학은 모든 법칙은 연역적 추론을 통해 설명되어야 한다는 원칙을 확립하며 이 분야에 대한 인식을 완전히 바꿔놓았습니다. 탈레스, 아르키메데스, 피타고라스는 기하학의 역사를 만든 수많은 그리스 수학자 중 일부일 뿐이며, 그 결과 오늘날까지 학교에서 기하학이 가르쳐지고 있습니다.
민주주의
그 이전의 민주적 공동체에 대한 증거도 있지만, 통상적으로 민주주의의 탄생과 헌법 개념은 기원전 508년경 아테네에서 시작된 것으로 여겨집니다. 그렇기 때문에 아테네는 흔히 '민주주의의 요람'이라고 불립니다.
의학의 실천
고대에는 질병이 신의 벌의 발현이라고 생각되었습니다. 그러다 히포크라테스가 등장하면서 상황이 달라졌습니다. 그는 연구를 통해 질병이 실제로는 신과 무관한 자연스러운 과정임을 보여주었습니다. 기원전 460년에 태어난 그는 '의학의 아버지'로 불리는 고대 의사입니다. 오늘날 모든 의사가 준수해야 할 윤리 기준인 '히포크라테스 선서'도 그에게서 비롯되었습니다.
주행 거리계(오도미터)
기원전 27년 비트루비우스가 자신의 저술 중 하나에서 처음 기술했으며, 그는 발명자로 시라쿠사의 아르키메데스를 지목했습니다. 이 장치는 수레가 이동한 거리를 측정하는 데 사용되었으며 도로 건설과 여행에 큰 도움이 되었습니다.
근대 철학의 기초
그리스인들은 이전과는 다른 철학 개념을 발전시켰습니다. 즉, 철학은 주변 세계를 알고 이해하는 방법이 되었습니다. 추론과 관찰에 기반한 이 철학은 서양 철학 형성에 결정적인 역할을 했습니다. 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스의 영향력 있는 철학은 지금까지도 새로운 세대에게 가르쳐지고 있습니다.
