52개월간 이어진 전쟁
제1차 세계대전은 1914년 7월 28일부터 1918년 11월 11일까지 단 하루도 쉬지 않고 무려 52개월 동안 지속되었습니다. 인류 역사상 처음으로 여러 대륙의 강대국들이 총동원된 이 전쟁은 유례없는 규모의 인명 피해를 남겼습니다.
동원된 병력의 규모
전 세계적으로 총 7,430만 명의 병사가 전장에 동원되었습니다.
- 연합국(이탈리아, 프랑스, 영국, 러시아, 미국, 세르비아): 약 4,800만 명
- 동맹국(독일, 오스트리아, 오스만 제국, 불가리아): 약 2,500만 명
약 940만 명의 희생자
전쟁으로 인한 총 사망자는 약 940만 명에 달했습니다. 놀랍게도 동원된 병력 가운데 죽음, 부상, 포로 생활을 모두 피한 사람은 절반(50%)에 불과했습니다.
주요 참전국별 사망자 수
- 러시아: 170만 명
- 프랑스: 135만 명
- 영국: 92만 1천 명
- 이탈리아: 65만 명
- 독일: 200만 명
- 오스트리아-헝가리: 110만 명
- 터키: 80만 명
국가별 손실률
프랑스와 독일은 병력 6명 중 1명, 영국은 8명 중 1명 꼴로 목숨을 잃었습니다.
사망·부상·실종·포로를 모두 합산한 손실률은 더욱 처참합니다.
- 세르비아: 80%
- 오스트리아-헝가리 제국: 77%
- 프랑스: 76%
- 러시아: 76%
- 독일: 56%
- 이탈리아: 38%
- 미국: 8% (사망자 11만 4천 명)
잃어버린 젊은 세대
이 전쟁의 가장 큰 비극은 젊은 세대가 주로 희생되었다는 점입니다. 전체 손실 중 12%(약 450만 명)는 20세 미만의 청소년이었으며, 60%는 20~30세 사이의 한창 나이였습니다. 한 세대 통째가 전장에서 사라진 셈입니다.
