식민지 농업: 식민지 경제와 부의 핵심
식민지 농업은 창출되는 소득과 고용 인구 양면에서 식민지의 주요 경제 활동이자 부의 기반이었습니다. 정복 초기에는 대부분의 농업 생산이 원주민들의 전통적인 재배 기술과 조직 방식을 따랐습니다. 농업은 지역에 따라 큰 다양성을 보이는 활동이었고, 광범위한 사회 계층이 이에 동원되었습니다.
따라서 현지 생산물은 유럽인들이 들여온 작물—포도나무, 곡물, 올리브나무, 인디고(쪽), 사탕수수 등—과 구분하여 이해해야 합니다. 아메리카 토착 작물 중에는 원주민의 식량 수요를 충족하기 위한 옥수수, 감자, 콩 등이 있었고, 각성 효과 덕분에 식민지 체제에서 특별한 기능을 수행한 코카, 마테차, 마궤이(풀케의 원료인 용설란) 같은 작물도 있었습니다. 이들 작물은 담배와 마찬가지로 교회와 일부 사회 세력으로부터 '악습'으로 규탄받기도 했습니다.
그 외에도 성공을 거둔 아메리카 산품이 있었습니다. 남부 멕시코와 중앙아메리카의 코코아가 대표적이며, 멕시코 오악사카의 원주민 공동체가 생산한 염료용 연지벌레(그라나·코친일)도 있었지만, 이는 스페인인들의 아시엔다가 아니라 원주민들의 손으로 재배·채취되었습니다. 한편 최초의 순수 스페인식 농업 기업은 설탕 생산이었는데, 1515년경 산토도밍고에서 두각을 나타내기 시작했으며, 현지 노동력이 급감하면서 아프리카 노예의 노동에 의존할 수밖에 없었습니다.
식민지 농업의 토지 분배 유형
식민지 농업의 중요성을 인식한 왕실은 처음부터 봉건제 모델, 특히 토지 분배 방식을 아메리카로 그대로 이식하지 않으려 했습니다. 이러한 왕실의 의지는 1523년 카를로스 1세가 에르난 코르테스에게 내린 훈령에 잘 드러나 있습니다. 군주는 토지와 장원의 소유권을 탐하던 정복자들에 맞서, 자영 농민 집단을 육성하려 했습니다.
그럼에도 불구하고 왕실은 아시엔다(hacienda)나 목장(rancho) 같은 대규모 토지 소유의 형성을 막지 못했습니다. 많은 대지주들이 부왕(virrey), 오이도르(oidor), 코레히도르(corregidor) 같은 식민지 관료 출신이었기 때문입니다. 물론 일부 엔코미엔다 보유자(encomendero)들은 농업 기업가로 성공적으로 전환하기도 했습니다.
아시엔다와 대농장(latifundio)의 기원은 여전히 해결되지 않은 논쟁 과제지만, 오늘날에는 엔코미엔다에서 직접 비롯된 것이 아니라는 견해가 지배적입니다. 보라(Borah)와 슈발리에(Chevalier)에 따르면, 적어도 누에바에스파냐에서 그 등장과 발전은 17세기의 인구·경제 침체기와 시기를 같이했습니다. 물론 모든 농업 경영이 대규모 아시엔다는 아니었습니다. 목장처럼 중소 규모의 경영도 존재했으며, 멕시코 일부 지역에서는 목장이 식민지 사회의 전형적인 소규모 소유 형태였습니다. 또 다른 소규모 소유로는 '라보르(labor)'가 있었는데, 경작지 규모가 1~4카바예리아(caballería)에 달하는 경우가 많았습니다.
식민지 농업의 조직 구조
외부 수요를 겨냥한 식민지 농업, 즉 기본적으로 플랜테이션(재배장) 농업은 내부 수요를 겨냥한 농업과 구분됩니다. 내부 수요형 농업에는 광산 중심지에 물자를 공급하는 농업 활동과, 원주민 공동체를 중심으로 한 자급 생산이 모두 포함됩니다. 흥미롭게도 많은 지역에서 후자인 원주민 공동체가 가장 좋은 토지를 보유하고 있어, 이를 장악하려던 스페인계 지주들과 끊임없는 갈등을 빚었습니다.
아시엔다와 플랜테이션을 정의할 때는 에릭 울프(Eric Wolf)와 시드니 민츠(Sidney Mintz)의 기준을 따르는 것이 유용합니다. 두 학자는 대농장과의 단순 비교가 아니라 조직 및 생산 방식의 차이에 착안했습니다.
아시엔다(Hacienda)
아시엔다는 권력에 대한 야망과 적지 않은 자본을 지닌 개인 소유주의 농촌 재산으로, 예속된 노동력을 동원해 생산 단위를 운영했으며 생산물은 제한된 시장을 향했습니다. 아시엔다는 자본 축적과 지주의 사회적 지위 확립을 가능하게 했습니다. 다만 이는 종교 단체, 특히 예수회가 운영한 농장에는 해당하지 않는데, 이들은 수익성 기준에 따라 체계적으로 경영되었기 때문입니다.
플랜테이션(Plantación)
플랜테이션은 대규모 시장과 연계된 생산 단위로, 막대한 자본 투자가 수반되었습니다. 다만 이 정의는 다소 도식적이어서 주의가 필요합니다. 페루 북부 해안의 농장처럼 중요한 시장을 상대로 생산물을 판매한 중간 형태의 사례도 존재했기 때문입니다.
식민지 농업용 토지의 입지
수천 헥타르에 달하는 대농장을 조성하는 것은 변방 지역에서 더욱 수월했습니다. 이런 곳에서는 토지에 대한 경쟁 압력이 적었고 당국의 통제도 느슨했기 때문입니다. 때로는 비옥도가 낮은 땅이거나, 인구 밀도가 낮아 노동력이나 수자원 접근성이 부족한 지역이기도 했습니다.
식민지 농업의 노동력 유형
원주민 인구가 적은 지역의 아시엔다에서는 임금 노동과 흑인 노예 노동이 우세했습니다. 임금 노동자 중에서는 하인과 목장 일꾼, 그리고 목공이나 신발 장인 같은 일부 숙련 장인들이 두드러졌습니다. 이보다 높은 소득 수준의 청지기(mayordomo)와 관리인들도 있었습니다. 노예 노동은 지리적 위치나 생산 품목(설탕 생산 등)에 따라 특정 아시엔다에서 활용되었습니다.
아시엔다와 대농장의 수익 구조
농장의 낮은 생산성—경작지의 극히 일부만을 활용하는 문제—은 제한적인 경영, 낮은 기술 수준, 미미한 자본 투자와 깊이 연관된 주제입니다. 대농장(latifundio)의 수입은 매우 컸지만, 소유주들은 이를 생산적인 투자에 쓰기보다 사치품 구매에 탕진하는 경향이 있었습니다. 가능한 한 지주들은 자신의 영지 안에 제분소를 건설해 소출의 일부를 가져감으로써 수입을 늘렸습니다. 농민들은 제분을 위해 이 시설들을 이용할 수밖에 없었기 때문입니다.
