1805년 오스트리아와 1806년 프로이센이 패배한 후, 나폴레옹은 프랑스의 이익을 바탕으로 독일 신성 로마 제국(제국)을 재편하려는 계획을 추진했습니다.
많은 작은 독일 국가들은 서로 통합되거나 해체되어 프랑스의 지도하에 더 큰 국가들과 함께 나폴레옹이 불렀던 라인 연방을 형성했습니다. 연방에 참여한 각 주 또는 주는 인구와 경제 상황에 따라 소규모, 심지어는 군사 파견대를 제공할 의무가 있었습니다.
이들 주 중에는 소위 Saxon Duchies of Saxe-Weimar, Saxe-Gotha, Saxe-Meiningen, Saxe-Coburg 및 Saxe-Hildburghausen이 있었습니다. 프랑스 황제에 대한 의무에 따라 이들 작은 국가들은 프랑스의 전쟁 노력에 군사적으로 기여할 의무가 있었습니다.
크기에 반비례하는 이 작은 독일 국가(가장 큰 작센고타 공국은 인구가 180,000명에 불과함)는 30년 전쟁까지 거슬러 올라가는 오랜 전쟁 전통을 가지고 있었습니다. 그들은 항상 오스트리아와 프로이센 군대에 입대하기 위해 찾는 훌륭한 영혼 재료를 "생산"했습니다. 소규모 공작령들은 1792년부터 1806년까지 프랑스와 싸웠으며 이 기간 동안 그들의 소규모 군대는 프로이센 조직 모델을 기반으로 했습니다.
그러나 나폴레옹 치하에서 모든 작은 공국의 군대는 통합되어 현재의 프랑스 조직 모델을 바탕으로 조직된 라인 연방 제4 보병 연대를 결성했습니다.
헌법은 1807년부터 형성되기 시작했으나 새로운 프랑스-오스트리아 전쟁이 선포된 1809년에 조직이 통합되었습니다. 제4연대는 3개 보병대대, 2개 전열보병대대, 1개 경보병대대를 확장했다. 각 대대는 전열대대에 4개 총사, 1개 궁수, 1개 척탄병, 경기병대에 1개 정예 사냥꾼, 5개 사냥꾼 등 6개 중대로 구성되었습니다.
1809년에 제4연대의 총 병력은 2,368명이었다. 2개 전열 대대는 작센-고타, 작센-마이닝겐, 작센-코부르크 출신 병력으로 구성되었으며, 경기병 대대는 작센-바이마르 및 작센-힐드부르크하우젠 출신 병력으로 구성되었습니다.
마이닝겐(Meiningen)과 고타(Gotha) 출신의 남자들은 프랑스와 프로이센 디자인의 군복을 입고 파란색 튜닉과 흰색 또는 연한 파란색 띠를 입었습니다. 두 전열 대대의 척후병 중대는 짙은 녹색 군복을 입은 작센-코부르크 공국 출신의 병사들로 구성되었습니다. 경기병대원들은 짙은 녹색 튜닉과 회색 앞치마를 입었다. 군인들은 대부분 샤코 모자를 썼지만 일부는 재고가 있는 디초도 착용했습니다. 이로써 헌법은 '다채로운' 모습을 드러냈다.
프로이센 강선 소총을 소지한 정예 사냥꾼 부대를 제외하고는 남자들은 프랑스 또는 프로이센 머스켓을 소지했습니다. 전열보병과 전열대대의 저격수는 총검과 검을 소지했지만, 사냥꾼은 총검만 소지했습니다. 정예 사냥꾼들은 강선 소총에 장착되어 검과 총검으로 모두 사용할 수 있는 세이버 총검을 휴대했습니다. 전열대대 저격중대 부사관들도 강선총이 달린 소총을 들고 다녔다.
제4헌법이 독일의 작은 주들의 유사한 혼합 헌법과 확실히 차별화된 점은 이를 구성한 각 주 구성원들의 공통된 정치적, 문화적, 특히 군사적 전통이었습니다. 1807년 처음 작전을 시작한 프랑스의 지도 하에서도 그들은 작센-바이마르 공국 출신의 뛰어난 장교인 폰 에글레프슈타인 대령을 통솔하는 자신의 장교를 두고도 효과적으로 싸웠습니다.
1809년 오스트리아와의 전쟁이 발발하자 제4연대는 옛 동맹국에 맞서 싸우기 위해 파견되었습니다. 제5 및 제6 라인 연대, 바이에른군과 함께 티롤 지역으로 파견되어 그곳의 반군 주민들과 소규모 오스트리아군을 상대했습니다.
제4연대는 매우 잘 싸웠고, 특히 경기병대는 산악 지형에서 소규모 제대를 벌이는 전투의 성격 덕분에 이 오만한 프랑스인들에게도 존경을 받았습니다. 연대는 1813년까지 프랑스 편에서 계속 싸웠습니다. 제4 연대는 나폴레옹의 러시아 캠페인으로 해체되었습니다. 그 중 일부는 1813년에 재편성되어 나폴레옹 전쟁이 끝날 때까지 반프랑스 연합에 참여하여 프랑스와 싸웠습니다.
