콜로라도 MESA 대학의 캐나다 역사학자 Timothy Weingard가 쓴 주요 신간 Mosquito:A Human History of Our Deadliest Predator(Dutton Publications 2019)는 인류 역사에 다양한 영향을 끼쳤던 종종 숨겨져 있지만 심오한 영향을 자세히 설명합니다. 모기가 옮기는 질병. 세계 역사상 이 사건으로 인해 다른 어떤 단일 원인보다 더 많은 사람이 사망한 것으로 추정됩니다.
Winegard는 감염된 모기가 약 520억 명의 목숨을 앗아갔다고 주장합니다. 이는 지구상에 살았던 모든 사람의 거의 절반에 해당합니다! 그래서 그는 모기를 "우리의 최고 포식자", "세계의 파괴자", "역사 변화의 최고 행위자"라고 부릅니다.
고대 그리스와 로마인들은 모기 때문에 수천 명이 죽어가고 있었고, 히포크라테스는 그들의 전염병에 대한 설명과 치료법을 찾으려고 노력했습니다. 그러나 모기가 말라리아와 같은 질병의 배후에 있다는 것이 과학적으로 확인된 것은 19세기 말에 이르러서였습니다. 그때까지 대부분의 사람들은 주변 공기에 문제가 있다고 생각했습니다.
모기가 정복자를 막았다고?
알렉산더 대왕의 승리한 군대가 멀리 인도까지 원정을 중단해야 했던 주된 이유는 감염된 모기에 의해 운반되는 말라리아로 인해 그 군대가 멸망했기 때문이라고 합니다. 알렉산더 대왕뿐만 아니라 1241년의 습한 환경으로 인해 말라리아 모기가 급증했을 때 헝가리 평원에서 몽골인들이 대량 학살된 예기스 칸도 있었습니다. 어쨌든 남부 유럽은 몽골의 침략으로부터 구해졌습니다. 유사한 "대실패"가 나중에 쿠빌라이 칸의 손자가 중국 남부와 베트남을 침공하는 동안 닥쳤고, 모기는 또한 캄보디아의 고대 크메르 문명이 최종적으로 붕괴되는 데 결정적인 역할을 했습니다.
훨씬 이전에 40,000명의 로마 군인이 스코틀랜드로 제국을 확장하려고 시도했지만 결국 헛수고로 인해 감염된 모기로 사망했습니다. 그러나 나중에 모기는 이탈리아를 침공한 한니발 군대를 학살했을 때 로마인들을 구했습니다. 부유한 로마인들은 모기를 피하기 위해 언덕 높은 곳에 집을 짓는 습관을 얻었는데, 이 습관은 수세기를 거쳐 오늘날까지 지속되어 왔습니다.
중세 시대에는 "거룩한" 중동 지역을 침략한 유럽 십자군의 약 3분의 1이 모기 질병으로 사망했습니다. 모기를 이용한 가장 극적인 정복은 의심할 바 없이 콜럼버스의 후계자들에 의한 신대륙의 정복이었습니다. 그들은 원주민들이 면역성이 없는 모기와 그 질병을 배에 싣고 왔습니다.
그때까지 미국에는 모기가 많았지만 전염병을 옮기는 사람은 아니었습니다. 모기 매개 질병으로 인한 아즈텍 및 기타 문명의 대량 사망은 침략하는 스페인 사람들의 눈에 거의 "보이지 않는" 것이었으며, 이는 "빈" 대륙에 대한 신화로 이어졌습니다.
몇 세기 후인 16세기 말과 17세기 초에 모기와 그 전염성 질병은 유럽 식민주의자들의 중앙아프리카 식민지화에 "제동"을 걸었고, 유명한 영국 선장이자 노예 상인인 프란시스 드레이크 경은 1596년에 모기와 말라리아의 희생자 중 한 명이었습니다. 한편, 노예 무역과 최초의 아프리카 노예들은 신세계에 더 많은 모기, 해충 및 죽음을 가져왔습니다. 사망).
영국!
1698년 스코틀랜드 회사의 5척의 파나마 탐험은 실패했고 황열병과 모기에 의해 스코틀랜드 정착민과 무역업자에게 전염되는 말라리아로 인해 완전한 재앙으로 끝났습니다. 예상치 못한 결과를 초래했습니다. 대서양 횡단 실패로 인해 영국과의 연합을 받아들일 수밖에 없었습니다. 결국, 모기는 아마도 영국의 탄생에 관여했을 것입니다!
나중에 모기는 유럽에서 온 영국군의 생활을 어렵게 만들어 미국인들이 독립을 쟁취하는 데 도움을 주었고, 스페인에 맞서 독립을 위해 투쟁하던 라틴 아메리카 혁명가들에게도 비슷한 일이 일어났습니다. 십자군에 대항한 살라딘부터 나폴레옹과 나치에 이르기까지 다양한 장군들이 모기를 적에 대한 무기로 사용한다는 아이디어를 가지고 있었습니다.
20세기에 DDT는 세계 여러 지역에서 모기 퇴치 및 말라리아 퇴치를 위한 핵심 무기가 되었지만, 기후가 모기와 그 질병의 번식과 확산에 유리한 아프리카 자체에서는 그렇지 않았습니다. 최근에는 모기가 웨스트 나일 바이러스와 같은 다른 질병을 서부로 옮기고 있습니다. 1999년 모기의 도움으로 뉴욕을 침공했습니다.
그 동안 "뉴요커"와 "사이언스"에 따르면 새로운 살충제가 DDT를 대체했으며, 우리 시대에 과학자들은 백신뿐만 아니라 새로운 생물학적 무기(예:모기의 유전자 변형)를 개발하고 있습니다. 목표는 더 이상 모기 자체를 박멸하는 것(결코 쉽지는 않음)이 아니라, 바이러스와 기생충을 운반하는 능력을 감소시키는 동시에 예방이나 치료를 위한 보다 효과적인 약물을 확보하는 것입니다.
그럼에도 불구하고 모기는 주로 아프리카에서 매년 80만 명 이상의 사람들을 계속해서 죽이고 있습니다. 여행과 국경 간 무역을 촉진하는 세계화는 모기의 영향을 열대 지방 너머로 확대하고 다양한 전염병(예:뎅기열, 치쿤구니야, 지카)을 전면에 내세우는 등 중요한 역할을 합니다.
동시에 기후 변화로 인해 모기의 범위가 점점 더 북반구로 확대되고 있습니다. 최근 연구에 따르면 앞으로 몇 년 내에 모기 매개 질병에 노출될 사람이 10억 명에 달할 것으로 추산됩니다.
소스:APE-ME
