왕은 셰익스피어의 아버지에게 무엇을 주었을까?
영국 최고의 극작가로 손꼽히는 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)의 아버지 존 셰익스피어(John Shakespeare)는 잉글랜드 워릭셔의 마켓 타운인 스트랫퍼드어폰에이번(Stratford-upon-Avon)에서 장갑 제조업자이자 양모 상인으로 생계를 꾸렸습니다.
왕으로부터 하사받은 것은 없었다
결론부터 말하자면, 존 셰익스피어가 왕으로부터 무언가를 받았다는 역사적 증거나 기록은 전혀 남아 있지 않습니다. 흔히 유명 인물의 가문과 왕실의 인연을 추측하기도 하지만, 이 경우에는 그러한 사실을 뒷받침할 자료가 존재하지 않습니다.
다만 참고할 만한 사실로, 1596년경 존 셰익스피어는 문장원(College of Arms)으로부터 가문 문장(coat of arms)을 받았다는 기록이 있습니다. 당시 사회적 지위 상승을 의미하는 중요한 사건이었으며, 떠오르던 아들 윌리엄의 명성과 재력이 영향을 미쳤을 것으로 추정됩니다. 그러나 이는 왕이 직접 내린 하사품이라기보다는 절차에 따라 부여된 문장이었습니다.
존 셰익스피어는 어떤 사람이었나
존 셰익스피어는 단순한 장인을 넘어 스트랫퍼드 지역의 도시 참사관(alderman)과 시장(bailiff)을 지낸 지역 유력 인사이기도 했습니다. 다만 후년에는 경제적인 어려움을 겪은 것으로 알려져 있습니다.
정리하면, 윌리엄 셰익스피어의 아버지는 장갑을 만들고 양모를 파는 평범한 장인이자 상인이었으며, 왕에게서 특별히 받은 것은 없다는 것이 학계의 정설입니다.
