에라토스테네스가 태어난 고대 그리스 도시 키레네(현재 리비아)는 기원전 632년경 델포이의 신탁의 조언에 따라 테라(산토리니) 출신의 식민지 개척자들에 의해 건설되었습니다. 이 도시는 곧 번영하여 지중해에서 가장 부유한 도시 중 하나가 되었습니다. 수세기 동안 Cyrene이 무역을 지배했던 식물은 그것과 많은 관련이 있었습니다. 그것은 그의 주요 생산물이었으며, 동전조차도 그의 이미지를 담고 있을 정도로 도시 경제에서 매우 중요했습니다. 그들은 그것을 실피우스(ΣΨΨτιον)라고 불렀고 그 서식지에 대한 최초의 언급은 헤로도토스