샘 삼촌은 남북전쟁과 무관합니다
많은 사람들이 미국의 상징인 '샘 삼촌(Uncle Sam)'을 남북전쟁(1861~1865)과 연관 지어 생각하지만, 사실 샘 삼촌의 탄생 배경에는 남북전쟁이 전혀 개입되어 있지 않습니다.
샘 삼촌의 기원은 '1812년 전쟁'
샘 삼촌이라는 이름의 유래는 1812년 또는 이른 1813년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 미국은 영국과 벌인 1812년 전쟁(War of 1812) 중이었으며, 뉴욕주 트로이(Troy, New York)가 이 상징의 발상지로 알려져 있습니다.
일반적으로 알려진 설에 따르면, 트로이 지역의 육류 공급업자였던 새뮤얼 윌슨(Samuel Wilson)이 군에 납품하는 고기 통에 'U.S.(United States)' 도장을 찍었고, 병사들은 이 표기를 '샘 삼촌(Uncle Sam)'이라고 부르며 장난스럽게 불렀다는 이야기가 전해집니다. 이것이 점차 널리 퍼지면서 샘 삼촌은 미국 정부와 미국의 상징으로 자리 잡게 되었습니다.
정리
결론적으로 샘 삼촌은 미국 남북전쟁과는 아무런 관련이 없으며, 그 기원은 남북전쟁보다 약 50년 앞선 1812년 전쟁 시기, 뉴욕주 트로이에서 찾아야 합니다.
