결론부터 말씀드리면, 네덜란드 식민지는 순례자(필그림, Pilgrims)의 일부가 아닙니다. 많은 분들이 미국 초기 식민지 역사를 공부할 때 두 집단을 혼동하기 쉽지만, 사실 이들은 배경도 설립 주체도 완전히 다른 별개의 존재였습니다. 지금부터 각각의 정체성을 살펴보겠습니다.
필그림(Pilgrims)은 누구인가?
필그림은 잉글랜드 출신의 청교도(Puritan)들이었습니다. 이들은 종교적 박해를 피하고 자유로운 신앙 생활을 추구하기 위해 대서양을 건너기로 결심했습니다. 1620년, 유명한 메이플라워호(Mayflower)를 타고 아메리카 대륙에 도착한 필그림은 현재 미국 매사추세츠주에 해당하는 지역에 플리머스 식민지(Plymouth Colony)를 세웠습니다. 플리머스 식민지는 이후 미국 건국 정신의 상징적인 기원 중 하나로 여겨집니다.
네덜란드 식민지의 기원은?
반면 네덜란드 식민지는 완전히 다른 경로로 탄생했습니다. 이 식민지는 종교적 난민이 아닌 상업적 목적에서 출발했는데, 1624년 네덜란드 서인도회사(Dutch West India Company)가 현재 미국 뉴욕에 해당하는 지역에 설립한 것이 그 시초입니다. 당시 이곳은 '뉴암스테르담(New Amsterdam)'이라 불렸으며, 훗날 영국이 점령하면서 '뉴욕'이라는 이름으로 바뀌게 됩니다.
두 식민지의 핵심 차이 비교
정리하면 다음과 같습니다.
- 설립 주체: 필그림은 잉글랜드 청교도 개척민들이 스스로 세운 반면, 네덜란드 식민지는 네덜란드 서인도회사라는 상업 회사가 설립했습니다.
- 설립 시기와 장소: 필그림은 1620년 매사추세츠 지역에 도착했고, 네덜란드 식민지는 1624년 뉴욕 지역에 자리 잡았습니다.
- 설립 목적: 필그림은 종교적 자유를 위해, 네덜란드 식민지는 무역과 경제적 이익을 위해 건설되었습니다.
맺음말
이처럼 네덜란드 식민지와 필그림의 플리머스 식민지는 시기적으로 비슷하게 나란히 존재했지만, 설립자도 목적도 다른 완전히 별개의 독립된 실체였습니다. 미국 초창기 식민지 역사를 이해하려면 이 두 흐름을 구분하는 것이 중요합니다.
