사회 구조
신석기 시대 사회는 대체로 수십 명에서 수백 명 규모의 작은 마을 단위로 조직되어 있었습니다. 마을은 외부의 공격으로부터 주민을 보호하기 위해 울타리나 다른 형태의 방어 시설로 둘러싸인 경우가 많았습니다. 마을 안의 집들은 주로 나무틀에 진흙을 발라 만든 벽이나 진흙 벽돌로 지어졌으며, 짚이나 갈대를 엮어 만든 지붕을 얹었습니다. 한 가구에는 여러 세대가 함께 사는 대가족 형태가 일반적이었고, 혈연 관계가 매우 중요시되어 사회 생활 역시 확대 가족을 중심으로 이루어졌습니다.
경제
신석기 시대 사람들은 주로 농경과 목축에 종사했습니다. 밀, 보리, 렌즈콩 같은 작물을 재배했고, 소, 돼지, 양 같은 가축을 길렀습니다. 지역에 따라서는 수렵과 채집으로 식량을 보충하기도 했습니다. 또한 신석기 시대 사람들은 상당히 숙련된 장인이었으며, 돌, 뼈, 나무 등 다양한 재료를 활용해 여러 종류의 도구와 그릇을 직접 만들어 사용했습니다.
기술
신석기 시대에는 인류 문명의 방향을 바꾼 중요한 기술들이 탄생했습니다. 대표적으로 바퀴, 쟁기, 베틀이 있습니다. 바퀴는 물건을 옮기는 운송 수단으로 쓰였고, 곡식을 가루 내는 데도 활용되었습니다. 쟁기는 파종을 위해 딱딱한 흙을 갈아엎는 데 사용되었으며, 베틀은 실로 천을 짜는 데 쓰였습니다. 이러한 기술들은 신석기 사회의 생산성을 크게 끌어올렸고, 더욱 복잡한 사회·경제 체계의 발전을 가능하게 했습니다.
예술과 종교
신석기 시대 사람들은 토기, 작은 조각상, 벽화 등 다양한 예술 작품을 남겼습니다. 특히 스톤헨지와 뉴그레인지 같은 거석 기념물을 건설한 것으로도 유명한데, 이러한 기념물은 종교적이거나 의례적인 목적으로 사용되었을 것으로 추정됩니다. 신석기 시대 사람들은 다양한 신과 여신을 섬겼으며, 산과 강, 동식물 등 만물에 영혼이 깃들어 있다고 믿는 애니미즘(정령숭배) 형태의 신앙을 실천했습니다.
