프랑스 황제 나폴레옹 보나파르트의 통치는 남대서양 한가운데 떠 있는 외로운 섬, 세인트헬레나(Saint Helena)에서 끝을 맺었습니다.
워털루 전투와 최종 유배
1815년, 나폴레옹은 벨기에에서 벌어진 워털루 전투(Battle of Waterloo)에서 영국·프로이센 연합군에게 결정적으로 패배했습니다. 이 패배로 인해 그는 더 이상 유럽으로 돌아오지 못하도록 영국령 세인트헬레나 섬으로 추방되었습니다. 이 섬은 아프리카 서해안에서 약 1,900km 떨어진 외딴 곳으로, 탈출이 사실상 불가능한 철저히 고립된 장소였습니다.
섬에서의 마지막 나날
세인트헬레나에서 나폴레옹은 롱우드 하우스(Longwood House)라는 저택에 머무르며 습하고 불건전한 기후 속에서 약 6년간 지냈습니다. 그는 1821년 5월 5일, 향년 51세로 생을 마감했습니다. 공식적인 사인은 위암으로 알려져 있지만, 그의 죽음의 원인에 대해서는 오늘날까지도 여러 학설이 존재합니다.
엘바 섬 유배와 백일천하
흥미롭게도 나폴레옹은 워털루 패배 이전에도 한 번 유배된 적이 있습니다. 1814년 그는 지중해의 엘바(Elba) 섬으로 추방되었으나, 이듬해 탈출하여 프랑스로 귀환했고 짧은 '백일천하(Hundred Days)' 동안 권력을 되찾았습니다. 그러나 워털루의 패배는 그의 정치적 생명을 완전히 종결시켰고, 결국 세인트헬레나 섬이 그의 인생 마지막 무대가 되었습니다.
