1642년에 시작된 잉글랜드 내전(흔히 영국 내전 또는 청교도 혁명으로도 불립니다)은 왕권과 의회가 정면으로 충돌한 영국 역사상 최대의 위기였습니다. 그렇다면 이 전쟁은 누가, 그리고 왜 일으켰을까요?
누가 전쟁을 시작했는가?
전쟁의 양대 진영은 잉글랜드 국왕 찰스 1세(Charles I)와 잉글랜드 의회였습니다. 국왕을 지지한 세력은 왕당파(캐벌리어)라 불렸고, 의회 편에 선 세력은 의회파(라운드헤즈)라고 불렸습니다.
엄밀히 말해 전쟁의 공식적인 시작은 1642년 8월 22일, 찰스 1세가 노팅엄에서 왕기를 게양하며 의회에 맞서 싸울 것을 선언한 순간으로 여겨집니다. 다만 갈등의 불씨는 그보다 수십 년 전부터 이미 뿌려져 있었습니다.
전쟁의 원인
1. 종교적 갈등
찰스 1세는 가톨릭 신자인 프랑스 출신 왕비 앙리에타 마리아와 결혼했고, 국교회(성공회)의 예식을 장엄한 고교회주의 방향으로 강화하려 했습니다. 청교도를 비롯한 개혁 성향의 신자들은 이를 가톨릭 복귀 시도로 의심하며 크게 반발했습니다.
2. 정치적 갈등
찰스 1세는 '왕권신수설'을 굳게 믿었으며, 1629년부터 약 11년간 의회를 소집하지 않은 채 단독 통치를 이어갔습니다. 이러한 전제적 통치 방식은 왕과 의회 사이의 근본적인 신뢰를 무너뜨렸습니다.
3. 재정적 갈등
전쟁 비용과 궁정 운영 자금을 마련하기 위해 찰스 1세는 의회의 승인 없이 선박세(Ship Money) 등 각종 세금을 일방적으로 부과했습니다. 이러한 위법성 논란이 있는 과세는 상인과 지주 계층의 거센 저항을 불러일으켰습니다.
결론
요컨대 1642년 잉글랜드 내전은 찰스 1세와 잉글랜드 의회 사이에 오래 쌓여 온 종교·정치·재정 문제를 둘러싼 갈등이 마침내 폭발한 결과였습니다. 이 전쟁은 결국 국왕의 처형과 공화정 수립으로 이어지며, '왕도 의회 위에 군림할 수 있는가'라는 질문에 대한 영국의 답을 바꾸어 놓았습니다.
