지형 및 일반 현황
반 폰 프라(Ban Phon Phra) 고고학 유적지는 타원형의 비교적 큰 언덕 위에 자리하고 있으며, 긴 축이 동서 방향으로 놓여 있다. 현재 이곳은 반 폰 프라 마을이 위치한 곳으로, 마을 안에는 왓 시 웁빠탐(Wat Si Uppatham)이라는 사원이 있다. 주변 지역은 제4기에 퇴적된 퇴적물이 쌓여 형성된 평탄한 평야이다. 북쪽과 서쪽으로는 후아이 캄 티아(Huai Kham Tia)가 흐르며, 남쪽과 동쪽으로는 후아이 왕 통(Huai Wang Thong), 또는 후아이 반 므이라고도 불리는 하천이 흐른다. 이 하천들은 모두 후아이 남 몽(Huai Nam Mong)의 지류이다.
이 유적지는 후아이 남 몽에서 남동쪽으로 약 5km, 메콩강에서 남서쪽으로 약 11km, 푸 프라 밧(Phu Phra Bat) 산맥에서 동쪽으로 약 17km 떨어진 곳에 위치한다.
해발 고도
약 180m
수계
후아이 남 몽, 후아이 캄 티아, 후아이 왕 통, 후아이 반 무이, 메콩강
지질 조건
이 지역의 지질은 코랏 암군(Khorat Group) 백악기의 푸 톡 암층(Phu Thok Formation)에 속하는 이암과 사암으로 이루어져 있다(태국 광물자원부, 2009).
고고학적 기본 정보
- 고고학적 시대: 선사시대
- 시대·문화: 선사시대 말기, 철기 시대
- 연대: 약 2,500~1,500년 전
- 유적 유형: 취락 유적
주요 고고학적 발견과 유적의 성격
과거 태국 예술국(미술청)의 조사와 연구에 따르면, 폰 프라 마을 안쪽의 지표면에서 고고학적 유물이 확인되었다. 특히 토기 파편들이 곳곳에 흩어져 있었고, 언덕에서 가장 높은 지점인 마을 중심부에서 가장 촘촘하게 분포하는 것이 특징이다.
언덕 중앙을 관통하는 도로를 개설하고 숯가마를 만들기 위해 흙을 파내는 과정에서, 과거 사람들의 다양한 활동을 보여주는 여러 퇴적층이 드러났다. 이때 발견된 중요한 고고학적 유물은 다음과 같다.
- 두 구의 사람 뼈(마을 주민들이 이미 공덕 행위의 일환으로 화장하여 안치함)와 함께 부장된 다량의 토기 파편
- 거의 완전한 상태로 남아 있던 토기 53점으로, 그 안에는 동그란 잎이 채워져 있었음
조사자들은 이러한 증거를 바탕으로 이 유적지가 선사시대의 매장지였을 것으로 초기 추정했으며, 고인의 시신과 함께 부장품도 함께 묻혔던 것으로 보았다.
이 고대 공동체는 근처의 반 콕 콘(Ban Khok Khon) 고고학 유적지와 동시대에 속하며 긴밀한 관련이 있는 것으로 판단된다(혹은 같은 공동체일 가능성도 있다). 두 유적지가 서로 가까운 거리에 위치하고 유사한 고고학적 증거가 발견되었으며, 토기가 출토된 유적의 문화적 연대도 비슷하기 때문이다. 즉, 대체로 선사시대 말기, 그중에서도 철기 시대에 해당하는 것으로 추정된다.
