특히 혹독한 환경 속에서 살았음에도 불구하고 네안데르탈인은 고통에 대한 민감도가 높은 유전적 돌연변이를 보유하고 있었습니다. 그러나 더욱 놀랍게도 이러한 돌연변이는 우리에게까지 이르렀고 현재 영국인의 0.4%에 영향을 미칠 것입니다.
네안데르탈인은 유전자 중 하나의 돌연변이로 인해 통증에 대한 민감성이 증가했을 것입니다.
통증에 특히 민감합니까? 어쩌면 그것은 네안데르탈인의 뿌리 때문일 수도 있습니다! 어쨌든 이는 스톡홀름의 카롤린스카 연구소(스웨덴)와 라이프치히의 막스-플랑크 진화 인류학 연구소(독일)가 Current Biology 저널에 발표한 연구 결과입니다. 2020년 7월 23일.
세 가지 돌연변이가 단백질을 더욱 효과적으로 만듭니다
이번 연구의 주요 저자인 스반테 파보(Svante Pääbo)와 휴고 제베르그(Hugo Zeberg)는 네안데르탈인의 유전자 중 하나에 세 가지 돌연변이가 있다는 사실을 발견했습니다. SCN9A라고 불리는 후자는 통증 감각을 척수와 뇌에 전달하는 역할을 하는 단백질을 암호화합니다. 연구 중에 발견된 세 가지 돌연변이는 단백질의 형태를 변형시키는 효과가 있으며, 이는 통증 전달에 더욱 효율적이 됩니다.
이러한 돌연변이는 크로아티아와 러시아의 여러 네안데르탈인 게놈에서 발견되었습니다. "좋은 품질의 전체 게놈 서열을 결정할 수 있는 표본을 찾을 수 있었던 것은 행운이었습니다." Sciences et Avenir에 설명합니다. 연구의 저자인 Svante Pääbo. 이러한 서열에서 반복적으로 발견되는 동일한 버전의 유전자로 인해 연구자들은 그것이 모든 네안데르탈인 집단에 공통적이고 공통적이라고 믿게 되었습니다.
영국인의 최소 0.4%가 이러한 돌연변이를 가지고 있습니다
이 세 가지 돌연변이의 역할을 확인하기 위해 연구자들은 개구리 알과 인간 신장 세포에서 네안데르탈인 버전의 단백질을 표현했습니다. 이는 신경계에 미치는 영향을 연구하는 데 유용한 모델 유기체입니다. 결과:단백질은 이러한 변화를 겪지 않은 세포보다 세 가지 돌연변이를 겪은 세포에서 더 활동적이었습니다.
그런 다음 과학자들은 네안데르탈인 버전의 단백질을 사용하여 현생인류를 찾았습니다. 영국인 50만 명의 게놈을 저장하는 데이터베이스인 영국 바이오뱅크(Biobank) 참가자 중 약 0.4%가 돌연변이 유전자 사본을 보유하고 있었습니다.
그런 다음 연구 참가자들은 통증 증상을 보고했습니다. 돌연변이 유전자를 보유한 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 삶에서 평균적으로 더 많은 고통을 보고했습니다. 즉, 고대 호미닌의 돌연변이를 물려받은 사람들은 다른 사람들보다 더 많은 고통을 겪는 경향이 있습니다.
"제 생각에는 이것이 현 인류를 형질전환 모델로 사용하여 네안데르탈인 생리학에 대한 잠재적인 아이디어를 얻기 시작하는 방법의 초기 예입니다." , Svante Pääbo를 추가합니다.
"통증은 적응력이 있습니다"
그러나 연구자들은 결과 해석에 주의할 것을 요구합니다. 그들에 따르면, 그들의 결론은 네안데르탈인이 현생 인류보다 더 많은 고통을 느꼈다는 것을 반드시 의미하지는 않습니다. 단백질에 의해 전달되는 감각은 실제로 척수와 뇌에서 처리되고 변형되며, 이는 주관적인 통증 경험에도 기여합니다. "통증은 적응력이 있습니다" , Zeberg 씨를 강조합니다. "느끼는 것이 특별히 나쁜 것은 아닙니다" .
현재로서는 돌연변이가 유익한 측면으로 인해 지속되는지 여부를 확인할 데이터가 없습니다. 실제로 네안데르탈인의 개체수는 적었고, 낮은 유전적 다양성으로 인해 종에 유해한 돌연변이가 유지되는 데 유리할 수 있었습니다. 앞으로 몇 년 안에 파보(Pääbo)는 이 질문에 대한 더 많은 답을 제공하기 위해 약 100명의 네안데르탈인의 게놈 서열을 분석할 계획입니다.
