유럽 탐험가들이 발견한 두 곳의 유적지
세계에는 오랜 세월 잊혀졌다가 유럽 탐험가들에 의해 다시 빛을 찾은 놀라운 고대 유적지들이 있습니다. 그중 가장 대표적인 두 곳이 바로 캄보디아의 앙코르와트와 페루의 마추픽추입니다.
1. 앙코르와트 (Angkor Wat) - 캄보디아 시엠립
앙코르와트는 12세기 크메르 제국이 건설한 거대한 사원 단지입니다. 약 650헥타르(1,600에이커)가 넘는 부지를 차지하고 있어 세계에서 가장 큰 종교 기념물로 꼽힙니다.
이 사원은 힌두교의 신 비슈누에게 봉헌되었으며, 건축학적 완성도와 정교한 조각 장식으로 인해 세계에서 가장 신성한 장소 중 하나로 여겨집니다. 현재는 캄보디아의 상징으로서 국기에도 그려져 있으며, 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 전 세계 수많은 관광객이 찾고 있습니다.
2. 마추픽추 (Machu Picchu) - 페루
마추픽추는 페루 안데스 산맥 해발 약 2,430미터 능선에 자리한 잉카 제국의 고대 도시입니다. 15세기경 잉카인들에 의해 건설된 이 도시는 서반구에서 가장 중요한 고고학적 유적지 중 하나로 평가받습니다.
흥미롭게도 마추픽추는 건설된 지 약 100년 만에 버려졌고, 이후 스페인 정복자들조차 그 존재를 알지 못한 채 안개 속에 잠겨 있었습니다. 1911년 미국의 탐험가 하이럼 빙엄(Hiram Bingham)이 이곳을 재발견하면서 '잃어버린 잉카 도시'가 세상에 다시 알려지게 되었으며, 현재는 유네스코 세계문화유산이자 세계 7대 불가사의 중 하나로 선정되었습니다.
