초년기와 정치 입문
리처드 닉슨(Richard Nixon)은 1913년 캘리포니아에서 태어나 변호사로 수련을 쌓은 뒤 해군에 복무했습니다. 이후 하원 의원과 연방 상원 의원(공화당)을 차례로 지냈으며, 강경한 반공주의 노선으로 전국적인 명성을 얻었습니다.
부통령 시절과 정치적 좌절
1952년 드와이트 D. 아이젠하워 행정부에서 부통령으로 선출된 닉슨은 1960년 대통령 선거에서 존 F. 케네디에게 근소한 차이로 패배했고, 1962년에는 캘리포니아 주지사 선거에서도 낙선하며 이른바 '정치적 광야'의 시기를 보냈습니다. 그러나 이러한 좌절을 딛고 일어난 그는 마침내 미국 제37대 대통령으로 당선됩니다.
재임 기간의 주요 업적
첫 임기 동안 닉슨은 베트남전에서 미군을 단계적으로 철수시키는 정책을 추진했으며, 1972년에는 중국과의 외교 관계를 재개하는 역사적인 발걸음을 내디뎠습니다. 또한 소련과의 군비 축소 협정인 SALT I(전략무기제한협정) 체결에도 성공했습니다. 아폴로 11호의 달 착륙이라는 인류의 위대한 순간이 그의 재임 중에 일어났지만, 역설적으로 닉슨은 미국 우주 프로그램에 대한 재정 지원을 대폭 삭감하기도 했습니다.
워터게이트 스캔들과 사임
1972년 재선에 성공했지만, 워터게이트 스캔들과 관련된 폭로가 잇따르면서 결국 1974년 대통령직에서 사임해야 했습니다. 이는 미국 역사상 최초의 대통령 사임이었으며, 부통령 제럴드 포드(Gerald Ford)가 그 뒤를 이어 직무를 수행했습니다.
닉슨은 1994년 뇌졸중으로 세상을 떠났습니다.
프로필
생몰년: 1913년 ~ 1994년
분야: 정치인
