2차 세계대전 당시 나치 독일은 40만 명, 영국은 45만 명, 미국은 26만 6천 명의 여성을 징집했습니다. 완전히 다른 세 나라 출신의 백만 명이 공통점 하나를 공유했다면, 그것은 바로 '싸우는 것이 금지되어 있다'는 점입니다. 심지어 자기 방어조차 허락되지 않았습니다.
무전병. 전쟁 중 여성에게 '적합하다'고 여겨진 직업
전체주의와 군국주의, 배외주의 이념이 지배하던 제3제국이든, 민주주의 국가인 미국이든, 군에서 여성을 대하는 태도는 놀랄 만큼 비슷했습니다. 어디서든 여성들은 전투와는 완전히 무관한 직책에 배치되었습니다. 행정, 서기, 기술, 통신 업무가 그것이었죠. 그 수는 빠르게 늘어갔지만, 당국—여성 참정권 운동의 본고장에서조차—은 이러한 변화가 군인에 대한 기존 인식을 흔들지 않도록 필사적으로 노력했습니다. 남자는 싸우고, 여자는 집에서 기다린다. 이 원칙은 제복을 입은 여성들의 기본적인 안전을 희생하는 한이 있더라도 고수되었습니다. 안나 크릴로바(Anna Krylova)는 저서 『소련의 전투 여성(Soviet Women in Combat)』에서 이렇게 지적합니다. "여성이 전투에 가까워질수록, 군과 사회는 그들을 비전투원으로 만들려는 시도를 더욱 강하게 했다."
세 나라 모두에서 군복을 입은 여성들은 군인이 아닌 민간인으로 취급되었습니다. 무기를 지급받지 못했고, 사용법 훈련도 받지 않았습니다. 상황은 거의 우스꽝스러울 정도였습니다. 같은 시기 독일과 영국에서는 여성들이 전투 부대—구체적으로는 대공포 진지—에 배치될 수 있었기 때문입니다. 단, 그 무기를 직접 사용하는 것은… 철저히 금지되어 있었습니다. 그들은 어떤 경우에도 오로지 보조 임무만 수행해야 했습니다. 적이 진지에 포격을 퍼붓고 남자들이 모두 쓰러져 있더라도, 여성은 팔짱을 낀 채 앉아 있어야 했습니다. 군 내 다른 모든 직책에서도 마찬가지였습니다.
독일군이 소총을 들고 당신 곁에 서 있는데, 당신이 여성이라면? 성적 관습을 의식해 정중하게 움직이지 않는 편이 좋겠죠. 그리고 때로는 권총을 꺼내지도 마세요… 어차피 지급받지도 못했으니까요.
『소련의 전투 여성』(몇 달 후 폴란드에서 레플리카 출판사를 통해 출간 예정)에는 소련뿐 아니라 각국 무장 세력 속 여성의 실상에 관한 더 많은 정보가 담겨 있습니다. 다만 이 책은 매우 전문적인 학술 저작이라 모든 독자의 취향에 맞지 않을 수 있다는 점은 미리 밝혀둡니다.
출처:
Anna Krylova, Soviet Women in Combat, Cambridge University Press 2010, pp. 116-118; Jeff M. Tuten, Germany and the World Wars, [in:] Female Soldiers – Combatants or Noncombatants? Historical and Contemporary Perspectives, ed. Nancy Loring Goldman, Greenwood Press 1982; D'Ann Campbell, Women in Combat: The World War II Experience in the United States, Great Britain, Germany, and the Soviet Union, "The Journal of Military History" (1993년 4월호).
덧붙임:
물론 위에서 설명한 원칙에도 몇 가지 예외가 있었습니다. 미국에서는 여성 군 비행사 부대(WASP 등)가 창설되었고, 독일 제국에서는 SS 소속 여성들에게 가능한 한 화기를 지급했습니다. 하지만 이런 '예외적' 시도는 언제나 절대적인 특례에 기반하거나 철저히 은밀하게 이루어졌습니다. 또한 여성들의 게릴라 활동과 첩보 활동 역시 공식적인 군 조직 참여로 분류하기는 어렵습니다.
