아름다움은 덧없이 사라지기 쉬운 것이지만, 역사 속에는 뛰어난 미모와 우아함으로 동시대인들의 마음을 사로잡아 오랜 세월이 흐른 지금까지도 전설로 남은 여성들이 있습니다. 지금부터 역사상 가장 아름다웠던 여성들을 만나보겠습니다.
수천 년에 걸친 미의 아이콘을 선정하는 일은 결코 쉽지 않습니다. 편집실 내 뜨거운 논쟁을 피하기 위해 우리는 스스로 판단하지 않기로 했습니다. 미용·메이크업 역사 전문가이자 현 랑콤(Lancôme) 크리에이티브 디렉터인 리사 엘드리지(Lisa Eldridge)는 저서 '페이스 페인트: 메이크업의 역사(Face Paint: The Story of Makeup)'에서 비범하게 아름다웠던 여인들의 모습을 소개했습니다. 그녀는 누구보다 아름다움을 깊이 이해하는 전문가이기에, 우리는 그녀가 남긴 흔적을 따라 미의 역사를 여행하고자 합니다. 과연 엘드리지가 꼽은 진정한 미녀들은 누구일까요?
화가들에게 영감을 준 왕비. 칼 포루프(Carl Forup)의 작품 '덴마크의 알렉산드라' (사진: 퍼블릭 도메인)
덴마크의 알렉산드라
이 결혼은 처음부터 순탄하지 않았습니다. 1844년 12월 1일에 태어난 알렉산드라는 딱히 더 나은 후보가 없다는 이유만으로 영국 왕자의 신부로 선택되었습니다. 게다가 약혼자인 훗날의 에드워드 7세는 여색과 술에 빠져든 인물로, 어머니마저 그를 방탕하고 경박하다고 여길 정도였습니다.
한편 알렉산드라는 그야말로 아름다웠습니다. 매력적으로 갸름한 얼굴선과 적갈색 머리카락, 시선을 사로잡는 눈동자, 비범하게 단정한 이목구비를 지녔습니다. 유일한 단점은 청각에 문제가 있다는 것이었지만, 이것조차 그녀가 아름다움으로 영국 궁정을 매료시키고 화가들의 그림에 끊임없이 등장하는 것을 막지는 못했습니다.
오스트리아의 마리 앙투아네트. 안타깝게도 아름다움이 그녀를 구하지 못했고, 결국 단두대의 운명을 맞았습니다. (사진: 퍼블릭 도메인)
마리 앙투아네트
역사상 가장 상징적인 미녀 중 한 명은 1755년 11월 2일에 태어난 프랑스 왕비 마리 앙투아네트입니다. 궁정 생활을 시작하던 초기 그녀는 한편으로는 아름답고 젊은 왕의 아내로 환영받았지만, 다른 한편으로는 남편 루이 16세의 정부에게 즉시 질투의 대상이 되었습니다. 그녀의 아름다움을 질투한 경쟁자는 곧바로 악의적인 소문을 퍼뜨리기 시작했고, 그중 상당수는 빛나던 귀부인의 평생을 따라다니는 낙인이 되었습니다.
초상화에서도 강조되듯 마리 앙투아네트의 최대 무기는 아름답고 매끈하며 완벽하게 하얀 피부였습니다. 그녀는 매일 화장실에서 몇 시간씩을 보내며 표백 분말과 풍부한 블러셔를 세심하게 바르는 등 피부 관리에 남다른 정성을 기울였습니다.
존 에버렛 밀레이(John Everett Millais)가 그린 오펠리아 역의 엘리자베스 시달 (사진: 퍼블릭 도메인)
엘리자베스 시달
평범한 소녀였지만 비범한 미모를 지닌 엘리자베스 시달은 런던의 가게에서 일하며 생계를 꾸렸고, 그곳에서 화가 윌리엄 데버렐(William Deverell)의 눈에 띄게 됩니다. 1829년 7월 25일에 태어난 그녀는 전형적인 빅토리아 시대 미녀는 아니었지만, 당대 화가들을 깊이 매료시켰습니다. 붉은 머리카락, 적절한 키, 완벽한 체형, 섬세한 얼굴선은 그녀를 완벽한 모델이자 뮤즈로 만들었습니다. 테이트 브리튼 미술관에 소장된 유명한 작품 '오펠리아'의 주인공 얼굴이 바로 그녀입니다. 이후 건강이 약해져 갔지만, 역설적으로 그녀는 피부가 더욱 창백하게 빛나고 체형이 더욱 날씬해지며 오히려 더 아름다워졌습니다.
미나 쿠마리(Meena Kumari) (사진: Bolskaya, CCA-SA 4.0 라이선스)
미나 쿠마리
미나 쿠마리는 1932년 음악가이자 무용가인 가난한 가정에서 마하진 반(Mahjabeen Bano)이라는 이름으로 태어났습니다. 6세에 볼리우드 영화로 데뷔했고, 자라면서 인도에서 가장 인기 있는 배우 중 한 명으로 성장했습니다. 스크린 위에서 그녀는 아름다움, 섹시함, 슬픔, 위엄을 하나로 융합했습니다. 권위 있는 인도 영화 잡지는 그녀를 두고 "화장품 업계가 꿈꾸는, 매력적이고 사진에 잘 나오는 얼굴"이라고 평했습니다.
네페르티티의 유명한 흉상 (사진: Philip Pikart, CC BY-SA 3.0 라이선스)
네페르티티
베를린 이집트 박물관의 가장 중요하고 유명한 소장품 중 하나는 기원전 14세기 파라오 아케나텐(Akhenaten)의 왕비 네페르티티의 흉상입니다. 이 채색 조각상은 높은 광대뼈, 완벽하게 깎인 듯한 입술, 부드럽게 휘어진 눈썹, 개성 있게 강조된 눈매 등 극도로 단정한 이목구비를 지닌 여인의 모습을 보여줍니다. '아름다운 자가 왔다'라는 뜻의 이름을 가진 네페르티티는 흉상이 발견된 이후 절대적인 미의 아이콘으로 자리매김했습니다.
브리짓 바르도는 대중을 매혹시킬 줄 알았습니다. (사진: 퍼블릭 도메인)
브리짓 바르도
1934년 9월 28일 부유한 가정에서 태어난 브리짓은 미나와 달리 생계 걱정을 할 필요가 없었습니다. 그럼에도 그녀는 어린 나이에 모델 활동을 시작해 15세에 잡지 '엘르(Elle)'의 표지에 올랐습니다. 스무 살이 되기 전 영화 배우로 데뷔했지만, 머리를 금발로 염색한 뒤에야 커리어가 폭발적으로 성공했습니다. 고양이 같은 눈매, 풍만한 입술, 긴 머리카락, 매혹적인 섹시함을 앞세운 그녀는 미의 아이콘이자 수백만 명의 열망의 대상이 되었습니다.
청순하고 순수했던 오드리 헵번 (사진: Bud Fraker, 퍼블릭 도메인)
오드리 헵번
오드리 헵번과 브리짓 바르도는 물과 불처럼 대조적인 존재입니다. 그럼에도 두 사람은 거의 같은 시기에 인기를 얻었습니다. 1929년에 태어난 헵번은 발레리나의 꿈을 꾸었지만, 독일 점령기의 영양 실조가 건강을 크게 해쳐 댄서의 꿈을 접어야 했습니다. 그럼에도 학창 시절의 우아함, 완벽한 자세, 섬세한 체형은 그녀에게 그대로 남았습니다. 여기에 사슴 같은 크고 깊은 눈매와 도드라진 입술이 더해지며, 그녀는 아름다움과 품격을 겸비한 시대를 초월한 상징이 되었습니다.
1920년의 테다 바라 (사진: 퍼블릭 도메인)
테다 바라
첫 영화가 개봉되기도 전에, 1885년 7월 29일 미국 신시내티에서 태어난 테오도시아 굿맨(Theodosia Goodman)은 기이한 전설에 둘러싸여 있었습니다. 그녀가 사하라 사막에서 태어났고 영어를 하지 못하며 '테다 바라'라 불린다는 소문이 퍼졌습니다. 창백한 피부, 검은 아이 메이크업, 새카만 머리카락—그녀가 스크린에 등장하자 아름다운 뱀파이어, 이른바 '뱀프(vamp)'가 탄생했습니다. 그녀는 까마귀와 뱀을 곁들인 포즈, 오컬트적 상징을 연상시키는 이미지, 위험한 여성 연기를 통해 동시대인들을 매료시켰습니다. 능숙한 마케팅과 압도적인 미모 덕분에 그녀는 미국인들에게 매혹적인 동방 문화의 화신으로 받아들여졌습니다.
신비로움으로 매혹했던 그레타 가르보 (사진: Henry B. Goodwin, 퍼블릭 도메인)
그레타 가르보
그레타 구스타프손(Greta Gustafsson)은 어린 시절부터 연기에 매료되었지만, 처음에는 점원으로 생계를 유지하며 모델 일로 부수입을 벌었습니다. 포즈를 취하는 일이 그녀를 두각시켰고, 곧 영화계에 발탁되었습니다. 1925년 그레타 가르보라는 이름으로 할리우드로 건너갔고, 스튜디오는 그녀에게 살을 빼고 얼굴이 드러나도록 머리를 정리하라고 지시했습니다. 그녀가 세상에 보여준 이미지는 신비로움으로 가득했습니다. 카메라는 그녀를 사랑했고, 그녀 역시 누구보다 카메라를 잘 활용하는 법을 알았습니다. 그녀의 성공 열쇠 중 하나는 북유럽 출신답게 조각처럼 완벽한 비범한 미모였으며, 그녀를 우러러보던 할리우드에는 그것이 일종의 이국적인 매력으로 다가왔습니다.
수많은 논란을 일으켰음에도 이 목록에서 마릴린 먼로를 빼놓을 수 없습니다. (사진: 퍼블릭 도메인)
마릴린 먼로
1926년 6월 1일에 태어난 노마 진 베이커(Norma Jean Baker)가 할리우드 최고의 섹스 심볼이라 불리는 백조로 변신하는 데에는 시간이 필요했습니다. 마릴린이 탄생하기 위해서는 대량의 머리 탈색, 코와 턱 성형 수술, 그리고 완벽한 메이크업 기술이 요구되었습니다. 그렇기에 누군가는 그녀를 이 목록에 포함시킨 것을 반칙이라 생각할 수도 있습니다. 하지만 후대 사람들의 상상력을 그토록 매료시키고 불태운 인물을 또 찾기란 쉽지 않습니다. 감각적인 입술, 완벽한 체형, 물결치는 금발의 매혹적인 포장 안에는 지적이고 교양 있는 여성이 숨어 있었다는 사실은 덜 알려져 있을 뿐입니다.
