무서운 투사인가, 아니면 겁 많은 기회주의자인가?
미신과 종교, 그리고 모든 소시민적 가치의 적이었던 두려움 없는 투사? 아니면 승전 소식에 경건하게 성호를 긋던 겁쟁이이자 속물, 교활한 조작가? 오늘날까지도 이 20세기의 전설적 지도자는 수많은 비밀에 싸여 있습니다. 그는 대체 어떤 인물이었으며, 어떻게 거대한 제국을 이끌었을까요?
후대 독재자들과 결이 달랐던 레닌
레닌은 이후의 모든 독재자들이 갇혔던 틀에서 벗어난 인물이었습니다. 그는 공포와 테러만으로 통치하지 않았습니다. 여러 면에서 그는 하나의 정치적 현상이었고, 허풍과 거짓 약속을 늘어놓는 선동가였으며, '목적이 수단을 정당화한다'는 단순한 원칙을 신봉하는 인물이었습니다.
그는 사디스트도, 미친 자도, 심지어 광신도조차 아니었습니다. 교리적 순수성보다 전술을 우선시했고, 이익이 되는 국면에서는 생각을 급격히 바꾸는 융통성도 발휘했습니다. 사적인 만남에서는 정중한 중산층 신사였으며, 군복을 입거나 희생자들의 죽음에 대한 세부 사항을 묻는 일은 결코 없었습니다. 그에게 희생자란 어디까지나 숫자에 불과했습니다.
그는 '더 높은 명분이 테러를 정당화한다'는 발상 위에 체제를 세웠고, 이 시스템은 이후 스탈린에 의해 한층 완성되었습니다. 그는 권력을 원했고, 세상을 바꾸고 싶어 했습니다. 그리고 두 가지 모두 이루어냈습니다. 1917년 볼셰비키 쿠데타는 세계의 판도를 완전히 뒤집었으며, 백 년이 지난 지금도 러시아를 비롯한 수많은 나라들이 여전히 공산주의의 강력한 영향권 안에 놓여 있습니다.
추천 도서: 빅터 세베스천의 『레닌, 독재자』
빅터 세베스천(Viktor Sebestyen)의 『레닌, 독재자』(프로슈인스키 i S-ka 출판)를 읽어볼 것을 추천합니다.
세베스천이 집필한 레닌 전기는 단순한 독재 체제에 대한 학술적 연구를 넘어섭니다. 동시에—아니, 어쩌면 무엇보다도—인류 역사상 최악의 참극을 초래한 한 인간의 깊고 친밀한 내면 초상입니다.
빅터 세베스천은 헝가리계 영국 언론인입니다. 런던 이브닝 스탠더드, 더 타임스, 데일리 메일, 뉴스위크 등 주요 매체에서 활동했으며, 해외 특파원으로서 공산주의 체제의 몰락과 유고슬라비아 전쟁을 현장에서 취재했습니다. 1956년 헝가리 봉기와 1989년 소련 제국의 붕괴를 다룬 저서를 남긴 작가이기도 합니다.
10월 혁명 지도자의 전기, 서재에 꼭 꽂아두세요:
