빌츠어(Bildts)는 프리지아어(Frisian)나 네덜란드어의 방언이 아니라 하나의 독립된 언어입니다. 이는 Fryske Akademy(프리지아 학술원)의 세 언어학자들이 주장하는 내용입니다. 빌츠어는 주로 프리지아어 문법과 네덜란드어 어휘로 이루어진 혼합 언어(mixed language)이며, 헤트 빌트(Het Bildt) 지역 주민들은 자신을 프리지아인이 아니라 '빌트커(Bildtker)'로 여깁니다.
언어 변화의 두 가지 경로
언어는 대개 하나의 조상 언어에서 점진적으로 변화합니다. 예를 들어 프리지아어와 네덜란드어는 서기 1천 년기에 서게르만어(West Germanic)라는 공통 뿌리에서 각각 별개의 언어로 분리되었으며, 이 과정은 수백 년에 걸쳐 진행되었습니다. 따라서 두 언어 모두 조상은 단 하나, 즉 서게르만어입니다.
하지만 때로는 두 언어가 섞여 단 몇 세대 만에 새로운 언어가 탄생하기도 합니다. 이렇게 비교적 갑작스럽게 생겨난 언어는 동시에 두 개의 조상을 가지게 됩니다.
이색적인 혼합 언어 사례들
혼합 언어 형성 과정은 특히 섞이는 두 언어가 서로 크게 다를 때 잘 알려져 있습니다. 이 경우 마치 보라색 벽 위의 붉은 점과 푸른 점처럼 혼합의 요소들이 뚜렷하게 드러납니다. 대표적인 예가 터키어와 그리스어가 섞인 카파도키아어(Cappadocian)입니다.
그 밖에 탄자니아의 마아어(Ma'á, 쿠시어파와 반투어군의 혼합), 캐나다의 미치프어(Michif, 정착민 프랑스어와 원주민 언어 크리어(Cree)의 혼합) 등이 있습니다. 잘 알려진 혼합 언어 사례들은 계통상 거리가 먼 언어들이 결합되었기 때문에 구성 요소가 명확하게 식별됩니다.
우리 곁에 있는 혼합 언어
그러나 혼합 언어를 찾기 위해 멀리 갈 필요는 없습니다. 프리슬란트(Fryslân) 북서부의 작은 지역인 헤트 빌트를 방문하는 것만으로 충분합니다. 최근 발표된 논문에서 연구진은 빌츠어가 혼합 언어이며, 어떻게 생겨났는지를 밝혔습니다.
언어학자들에게 이 혼합 언어는 매우 흥미로운데, 그 이유는 매우 유사한 두 언어, 즉 남홀란드(South Holland) 방언과 프리지아어가 섞였기 때문입니다.
헤트 빌트는 16세기 초 간척을 통해 육지가 되었고, 이후 주로 남홀란드 출신 정착민들이 프리지아어 사용 환경 속에 자리 잡았습니다. 헤트 빌트의 역사가 혼합된 인구 구성을 보여준다는 점은 언어학적 분석을 뒷받침합니다.
혼합 언어의 언어학적 특징
혼합 언어는 종종 특징적인 패턴을 따릅니다. 문법은 한 언어에서, 어휘는 다른 언어에서 더 많이 차용하는 것입니다. 빌츠어도 마찬가지입니다. 예컨대 마아어는 문법적으로 반투어에 가깝지만 어휘는 주로 쿠시어 단어로 이루어져 있습니다.
빌츠어의 문법은 주로 프리지아어입니다. 동사군의 어순이 프리지아어와 동일하며, 과거분사(heard)를 사용하는 점도 프리지아어와 같습니다. 반면 네덜란드어는 동사군의 어순이 반대이고 부정사(horen)를 사용합니다. 한편 어휘에서는 남홀란드어 단어가 많이 발견됩니다. 예를 들어 bra('매우'), kússy('어린 송아지'), til('건초 창고')과 tobbechie, karrechie 같은 지소사(작은 것을 나타내는 접미사)가 그렇습니다.
혼합 언어의 심리적 기반
혼합 언어는 이중언어 화자들이 침입하는 다른 언어에 저항할 때 자주 생겨납니다. 화자들은 무의식적으로 침입 언어의 문법을 받아들이면서도, 자신의 정체성의 기반이 되는 언어의 일상 단어들은 고수합니다. 빌트커들은 프리지아어를 자주 접했고 모두 이해했으며, 실제로 상당한 수준의 프리지아어를 구사하기도 했습니다. 또한 많은 프리지아인들도 빌트로 이주해 왔고, 그들 역시 프리지아어 문법의 확산에 기여했습니다.
그럼에도 헤트 빌트 주민들은 자신을 프리지아인이 아니라 빌트커로 여겼습니다. 그들은 프리지아어 속에 남홀란드어 단어를 사용함으로써 이를 드러냈습니다. 이러한 프리지아어와 남홀란드어의 혼합체가 자녀들에게 전달되면서 빌츠어 형성의 다음 단계가 밟혔습니다. 바로 이 정체성 요소가 빌트가 완전히 프리지아어화되지 않은 이유를 설명해 줍니다. 빌트커들은 자신들이 다르며, 특히 인근 지역 프리지아인들과는 매우 다르다고 생각합니다. 이는 모든 '진짜' 빌트커가 한 조상, 즉 스테번 하위헌(Steven Huygen)의 후손이라는 널리 퍼진 이야기에서도 잘 드러납니다. 스테번 하위헌 본인은 헤트 빌트에 살지 않았지만, 그의 후손들은 간척 이후 그곳으로 이주한 최초의 농부들에 속했습니다.
오늘날의 빌츠어
현재 빌츠어 화자는 약 1만 명입니다. 빌츠어의 언어·문화·역사 관련 각종 기관과 단체는 상위 조직인 't Bildts Aigene에 소속되어 지방자치단체와 연락을 유지합니다. 헤트 빌트에는 주간 신문인 빌트세 포스트(Bildtse Post)가 있는데, 이 신문에서 빌츠어 기사의 비율은 1950년대 평균 약 3%에서 오늘날 약 12%로 꾸준히 증가했습니다.
또한 빌트커들은 자신들의 언어, 문화, 역사에 대해 매우 강한 자각을 가지고 있습니다. 신 안나파로히(St. Annaparochie)에는 빌츠어 사용을 장려하는 어린이집까지 있으며, 케미시 멀티링구알하이트(Kemissy Multilingualhyd)와 스티흐팅 온스 빌트(Stichting Ons Bildt) 같은 단체들은 빌츠어 강좌를 운영합니다.
혼합 언어와 방언의 차이
앞서 언급한 카파도키아어는 그리스어의 방언도 터키어의 방언도 아닌 혼합 언어, 즉 독립된 언어입니다. 마찬가지로 빌츠어 연구는 빌츠어가 혼합 언어이므로 독립된 언어이며, 프리지아어나 네덜란드어의 방언이 아니라는 점을 보여줍니다.
언어와 방언을 구분하는 논의에서 반복적으로 등장하는 개념 중 하나가 바로 '언어 의지(language will)'입니다. 언어는 화자들이 자신의 언어가 이웃의 언어와 어떻게 다른지 인식하고, 자녀에게 언어를 전달할 때 그에 맞게 행동한다는 점에서 방언과 구별됩니다. 빌츠어의 경우, 이러한 고집과 스테번 하위헌에 대한 집단적 기억 덕분에 빌트커들은 자신들만의 언어를 만들어 500년 넘게 프리지아 시골의 이 작은 땅에서 전승해 올 수 있었습니다.
빌츠어, 공식 언어로 인정받을까?
2018년 1월 1일, 헤트 빌트 자치단체는 빌츠어가 사용되지 않는 여러 자치단체와 통합되었습니다. 이러한 행정 구역 확대는 빌츠어와 문화의 보호를 법적으로 더욱 확고히 하려는 움직임으로 이어졌습니다. Fryske Akademy는 유럽적 맥락에서 빌트의 언어와 문화의 미래 전망을 탐색하는 보고서 작성을 의뢰받았습니다.
이후 헤트 빌트 자치단체는 내무부에, 프리지아어도 포함되어 있는 '유럽 지역 언어 또는 소수 언어 헌장(European Charter for Regional or Minority Languages)'에 따라 빌츠어를 지역 언어로 인정해 달라고 신청했습니다. 빌츠어를 혼합 언어로 분석한 이번 연구가, 빌츠어의 언어 지위를 결정하는 내무부 정책 입안자들에게 실질적인 도움이 되기를 기대합니다.
