식량을 구하기 어려운 혹독한 기후에서 살아남아야 하는 문화권에서 사람들은 더 엄격하고 개인적인 신을 믿습니다. 이는 종교학자들이 오랫동안 알고 있던 현상인데, 이제는 컴퓨터 모델로도 확인됐다.
역사를 통틀어 사람들은 다양한 종류의 신을 숭배해 왔습니다. 그것을 상당한 거리에서 보면 그 신들은 두 부류로 나눌 수 있다. 한쪽에는 세상을 창조했지만 더 이상 간섭하지 않는 먼 신들이 있습니다. 그들은 사람들의 삶을 판단하지 않으며 거의 관심을 두지 않습니다. 예를 들어 아프리카의 자연신이 있습니다.
반면에 세상을 창조하고 정기적으로 간섭하는 신들이 있습니다. 이 다른 종들은 엄격하고 개인적인 신입니다. 사람들은 그들에게 책임이 있으며 특정 규칙을 따르지 않는 사람들에게는 상황이 잘못될 수 있습니다. 예를 들어 유대교의 신이나 기독교 내의 특정 신념이 있습니다. 물론 이 두 가지 극단에는 중간 형태가 많이 있습니다.
이 다양한 종류의 신들은 모두 어디에서 왔는가? 왜 한 문화에서는 엄격하고 개인적인 신을 숭배하고 다른 문화에서는 먼 자연의 신을 더 많이 숭배합니까? 그것은 종교학자들이 참여하는 논의이다. 엄격하고 개인적인 신들은 정치적 위계의 정도가 높고 사회적 복잡성이 높은 사회에서 더 자주 나타난다는 것이 한동안 알려져 왔다. 결국 복잡한 사회에는 규칙이 필요하며, 그러한 규칙을 감독하는 엄격한 신에 대한 믿음은 그러한 사회를 구속하는 좋은 요소입니다.
불친절한 환경
하지만 생태학적 요인은 어떻습니까? 결국, 환경이 열악할수록 조직은 더 빨리 복잡해집니다. 기후와 하나님의 경험 사이에도 연관성이 있을까요? 분명하지만 증명하기는 어렵습니다. 이를 알아내기 위해 미국의 진화생물학자들은 컴퓨터 프로그램을 만들었습니다. 이를 통해 그들은 엄격하거나 냉담한 신을 선택하는 데 영향을 미치는 요소를 파악했습니다. 그들은 과학저널 PNAS에 그 결과를 기술했습니다.
미국인들은 전 세계 수많은 (역사적) 사회의 신에 대한 인식을 조사하고 이를 기후, 온도 변화, 야생 동물의 존재 및 식량 가용성과 같은 문제에 대한 데이터와 비교했습니다. 실제로 예상했던 대로 엄격한 신의 존재와 정치적 복잡성 사이에는 강한 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 또한 컴퓨터 모델에 따르면 물과 식량에 대한 접근성이 낮은 사회, 변화무쌍하고 가혹한 기후에서 살았던 사회에서 엄격한 신이 존재할 가능성이 더 컸습니다. 따라서 다양한 요인의 영향이 분명해졌습니다. 모델에는 분명한 연관성이 있는 것 같습니다. 거친 기후에서는 가혹한 신이 탄생합니다. 이 모델은 어딘가에서 나타날 신의 종류를 91%의 확률로 예측할 수 있습니다.
인격신에 대한 믿음을 공유하면 두려움을 완화하고 위험하고 비우호적인 환경에서 사회가 생존할 수 있는 능력을 향상시킬 수 있습니다. 생태학과 종교의 연관성이 이런 방식으로 입증된 것은 이번이 처음입니다. 복잡한 역사적, 문화적 발전이 실제로 이런 식으로 설명될 수 있습니까? 모든 상황이 독특하고 사례별로 의미 있는 말을 할 수 있으려면 개별적으로 조사되어야 하기 때문에 완전하지는 않습니다. 그러나 컴퓨터 모델은 인문학 과학자들이 어려운 문화적, 역사적 문제에 대한 개요를 얻는 데 도움이 될 수 있습니다.
