운티드 니 학살의 발생 장소
운티드 니 학살(Wounded Knee Massacre)은 현재 미국 사우스다코타주(South Dakota)에 위치한 운티드 니(Wounded Knee) 지역에서 일어났습니다. 이곳은 파인리지 인디언 보호구역(Pine Ridge Indian Reservation) 내에 있는 작은 마을로, 오늘날까지도 이 비극을 기리는 기념비가 세워져 있습니다.
사건의 개요
학살은 1890년 12월 29일 아침에 발생했습니다. 미국 육군 제7기병연대는 빅풋(Big Foot, 스포티드 엘크) 추장이 이끄는 라코타(Lakota)족 무리를 운티드 니 크리크(개울) 근처 캠프로 호송해 무장 해제를 시도하던 중 충돌이 벌어졌고, 결국 군인들이 일제히 발포했습니다.
이 과정에서 라코타족 남성과 여성, 어린이 약 250~300명이 목숨을 잃었습니다. 대부분 도주하거나 저항할 능력이 없는 상태에서 희생되었으며, 군인들 또한 25명 전후가 사망했습니다.
역사적 배경과 의미
이 사건은 유령춤(Ghost Dance) 운동에 대한 미국 정부의 경계와 긴장이 고조된 가운데 일어났으며, 직전에 추장 시팅 불(Sitting Bull)이 체포 과정에서 사망하면서 상황은 더욱 악화되었습니다.
운티드 니 학살은 미국 원주민과 미국 정부 간의 무력 충돌, 즉 인디언 전쟁의 사실상 마지막 장면으로 평가받으며, 서부 개척 시대가 막을 내린 상징적 사건으로 기록됩니다. 이후 1973년에는 미국 인디언 운동(AIM) 주도로 같은 장소에서 '운티드 니 점거 사건'이 벌어지며 다시 한번 세계의 주목을 받기도 했습니다.
