제2차 세계대전기 미 육군항공대의 정예 폭격 부대
제885폭격비행중대(885th Bombardment Squadron)는 제2차 세계대전 당시 미국 육군 항공대(USAAF) 소속 폭격 부대로, 제8항공군 예하의 제492폭격단에 배속되어 유럽 전선에서 활약했습니다.
창설과 초기 편성
이 중대는 1943년 9월 1일 유타주 웬도버 비행장(Wendover Field)에서 공식 창설되었으며, 초기에는 보잉 B-17 플라잉 포트리스(B-17 Flying Fortress) 폭격기를 장비했습니다. 이후 1944년 8월에는 컨솔리데이티드 B-24 리버레이터(B-24 Liberator) 폭격기로 기종을 교체하며 전력을 강화했습니다.
영국 전개와 실전 참여
제885폭격비행중대는 1943년 11월 영국으로 전개되었고, 1944년 1월부터 유럽 전선 종결인 1945년 5월까지 레이븐햄 왕립공군기지(RAF Lavenham)를 거점으로 작전을 수행했습니다.
실전 기간 동안 이 중대는 독일 본토 목표물에 대한 전략 폭격 임무는 물론, 지상 작전을 지원하는 전술 임무까지 다양한 임무를 맡았습니다. 특히 노르망디 상륙 작전과 벌지 전투(Battle of the Bulge) 등 연합군의 주요 군사 작전에도 참여하며 중요한 역할을 담당했습니다.
수훈과 해체
전쟁 중의 뛰어난 공로를 인정받아 이 중대는 여러 훈장을 수여받았습니다. 대표적인 훈장으로는 우수부대 표창(Distinguished Unit Citation), 공군 우수부대상(Air Force Outstanding Unit Award), 그리고 프랑스 무공십자훈장(Croix de Guerre)이 있습니다.
전쟁이 끝난 후 제885폭격비행중대는 1945년 8월 28일 몬태나주 그레이트폴스 육군 항공기지(Great Falls Army Air Base)에서 공식 해체되며 그 역사를 마무리했습니다.
연혁 한눈에 보기
- 1943년 9월 1일: 유타주 웬도버 비행장에서 창설
- 보잉 B-17 플라잉 포트리스 폭격기 장비
- 1943년 11월: 영국으로 전개
- 1944년 1월~1945년 5월: 레이븐햄 왕립공군기지에서 작전 수행
- 전략 폭격 임무 및 노르망디 상륙 작전, 벌지 전투 등 지상 작전 지원
- 우수부대 표창, 공군 우수부대상, 프랑스 무공십자훈장 수훈
- 1945년 8월 28일: 몬태나주 그레이트폴스 육군 항공기지에서 해체
