함무라비 법전(Code of Hammurabi)은 메소포타미아 지역에서 전통적으로 내려오던 여러 법적 규정을 집대성한 고대 법전입니다. 기원전 18세기 바빌로니아의 왕 함무라비의 통치 시기에 제정되었으며, 총 282개 조항으로 구성되어 있고 '탈리온 법(同害報復法)'이라 불리는 동해보응의 원칙에 기반을 두고 있습니다.
함무라비 법전이란?
함무라비 법전은 기원전 18세기경, 고대 바빌로니아 제1왕조의 왕 함무라비가 메소포타미아에서 만든 법률 모음집입니다. 흔히 형법(刑法)으로 알려져 있지만, 현대적인 의미의 형법은 아니기 때문에 역사학자들은 이렇게 단정적으로 정의하는 데 신중한 입장을 취하고 있습니다.
이 법전은 메소포타미아에 역사적으로 존재했던 다양한 법 전통을 요약한 것으로 볼 수 있습니다. 함무라비 법전은 특정 상황에서의 행동 규범과 특정 범죄에 대한 처벌을 규정했으며, 법전의 이름은 이를 제정한 인물, 즉 당시의 왕의 이름을 직접 따서 붙여진 것입니다.
함무라비는 기원전 1792년부터 기원전 1750년까지 바빌로니아의 왕으로 재위했으며, 바빌로니아 제1제국을 건설한 인물입니다. 법전 서문에서 함무라비는 이 법들이 백성들 사이에 분쟁이 생겼을 때 가장 공정한 결과를 보장하기 위해 마련되었다고 밝혔습니다. 그는 스스로를 '정의의 왕', 백성들의 아버지라고 칭하기도 했습니다|1|.
흥미롭게도 함무라비 법전이 메소포타미아 최초의 법전은 아니었습니다. 역사학자들은 기원전 20세기경에 제정된 우르남무 법전(Code of Ur-Nammu)의 존재를 알고 있습니다. 우르남무 법전은 수메르 계열의 법전으로, 함무라비 법전에 비해 훨씬 가벼운 형벌을 규정하고 있었습니다.
우르남무 법전은 강도와 살인 같은 일부 범죄에 한해서만 사형을 규정했고, 대부분의 다른 범죄에는 은화 벌금을 부과했습니다. 반면 함무라비 법전은 앞서 살펴본 것처럼 탈리온 법에 기반하여 범죄에 비례하는 형벌을 부과했습니다.
함무라비 법전이 엄격한 형벌을 담고 있음에도 불구하고, 역사학자들은 이를 큰 발전으로 평가합니다. 당시 메소포타미아는 점점 더 다민족적인 왕국과 도시가 형성되던 시기였기 때문입니다.
바빌로니아 제1제국의 관점에서 함무라비 법전은 분쟁 중재의 기준으로 기능했다는 점에서 매우 중요했습니다. 역사학자 폴 크리바체크(Paul Kriwaczek)는 바빌론과 같은 다민족 사회에서는 사소한 의견 차이가 빠르게 폭력적인 갈등으로 번질 수 있었다고 지적합니다|2|.
따라서 함무라비 법전은 특정 행위에 대한 처벌을 명확히 규정함으로써 사람들의 복수심을 통제하고, 바빌로니아 제국의 질서를 해칠 수 있는 갈등의 확산을 막는 제국 안정의 필수 도구 역할을 했습니다.
함무라비 법전은 아카드어로 작성되었으며, 수메르인들이 창안한 설형문자로 검은 디오라이트 석비에 새겨졌습니다. 이 석비는 오늘날 이란에 해당하는 엘람 지역 유적 발굴 과정에서 발견되었습니다. 높이 2미터가 넘는 이 석비는 전쟁 전리품으로 엘람에 운반된 것으로 추정됩니다.
함무라비 법전의 원칙
앞서 언급했듯이 함무라비 법전은 '입힌 피해나 범죄에 비례하는 형벌'을 핵심 개념으로 하는 탈리온 법에 기반을 두었습니다. 탈리온 법의 좌우명은 "눈에는 눈, 이에는 이(an eye for an eye, a tooth for a tooth)"로, 이 표현만으로도 그 취지를 충분히 짐작할 수 있습니다.
함무라비 법전은 총 282개의 조항으로 구성되어 있으며, 가족, 노동, 물품 가격 등 다양한 주제를 다루고 있습니다. 폴 크리바체크에 따르면 법전에서 가장 많은 비중을 차지한 주제는 "약혼, 결혼과 이혼, 간음과 근친상간, 자녀, 입양과 상속"과 같은 가족 문제였다고 합니다|1|.
함무라비 법전의 기록을 통해 우리는 당시 바빌론에 세 개의 사회 계급이 존재했다는 사실을 알 수 있습니다.
- 아윌룸(awilum): 자유민 (일종의 상류 계급)
- 무슈케눔(mushkenum): 하층 자유민 (비교적 낮은 계급)
- 와르둠(wardum): 노예 계급
사회 계급은 함무라비 법전의 중요한 요소입니다. 범죄를 저지른 사람의 계급에 따라 처벌의 엄격성이 달라지는 경우가 많았기 때문입니다. 계급 외에도 나이와 성별 역시 처벌의 강도에 영향을 미치는 요인이었습니다.
함무라비 법전을 이끈 또 하나의 중요한 원칙은 추정 무죄(presumption of innocence)의 개념이었습니다. 누군가를 특정 범죄로 고발한 사람은 자신의 고발을 증명할 의무가 있었으며, 이를 증명하지 못할 경우 바빌로니아 법은 오히려 고발자에게 처벌을 규정했습니다. 법전의 첫 세 조항이 바로 이 문제를 다루고 있습니다.
예를 들면 다음과 같습니다.
제1조 – 누군가 다른 사람을 고발하여 주술죄를 덧씌웠으나 이를 증명하지 못한다면, 고발한 사람은 처형되어야 한다|3|.
함무라비 법전의 주요 조항들
함무라비 법전은 총 282개 조항으로 이루어져 있습니다. 다양한 주제에 대한 법전의 접근 방식을 몇 가지 예를 통해 살펴보겠습니다.
절도
제6조 – 누군가 신전이나 궁정의 재산을 훔친다면 처형되어야 하며, 그로부터 도난품을 받은 사람 역시 사형에 처해야 한다|3|.
관리의 권리
제27조 – 장교나 병사가 국왕이 패배한 전투에서 포로로 잡히고, 그의 밭과 정원이 다른 사람에게 넘어가 그것을 차지했다면, 포로가 고향 마을로 돌아왔을 때 밭과 정원은 그에게 반환되어야 한다|3|.
결혼과 가족
제137조 – 어떤 남자가 자녀를 낳아준 아내와 헤어지고자 한다면, 그 여성에게 지참금을 돌려주고 밭과 정원, 재산에서 나오는 소득의 일부를 주어 자녀를 양육할 수 있도록 해야 한다. 그녀가 자녀를 다 키웠다면 자녀 몫에 상당하는 재산을 분배받고, 마음에 드는 남자와 재혼할 수 있다|4|.
위탁 계약
제120조 – 누군가 자신의 밀을 다른 사람의 집에 맡겼는데, 곡식 더미가 손상되거나 집주인이 곳간을 열어 밀을 빼돌렸거나, 혹은 밀이 자기 집에 맡겨졌다는 사실 자체를 부인했다면, 밀 주인은 신 앞에서 자신의 밀을 확인하고 집주인은 가져간 밀을 줄임 없이 주인에게 돌려주어야 한다|3|.
건축 노동
제229조 – 건축업자가 누군가를 위해 집을 지었는데 제대로 짓지 않아 지어진 집이 무너져 집주인이 사망했다면, 그 건축업자는 처형되어야 한다.
제230조 – 만약 그 집이 무너져 집주인의 자녀가 죽었다면, 건축업자의 자녀가 처형되어야 한다|4|.
상해
제196조 – 누군가 다른 사람의 눈을 파냈다면, 그의 눈도 파내야 한다.
제197조 – 누군가 다른 사람의 뼈를 부러뜨렸다면, 그의 뼈도 부러뜨려야 한다|3|.
참고 자료
|1| KRIWACZEK, Paul. 『Babylon: Mesopotamia and the Birth of Civilization』. Rio de Janeiro: Zahar, 2018, p. 228.
|2| 상동, p. 230.
|3| 함무라비 법전(Hammurabi's Code).
|4| KRIWACZEK, Paul. 『Babylon: Mesopotamia and the Birth of Civilization』. Rio de Janeiro: Zahar, 2018, p. 229.
