1820년 미주리 타협은 미주리를 노예 주로, 메인을 자유 주로 인정하여 상원의 권력 균형을 유지했습니다. 그러나 타협에는 미주리주의 남쪽 경계인 36°30′ 평행 이북의 루이지애나 준주에서는 노예제도를 금지한다는 조항도 포함되어 있었습니다. 이 조항은 많은 남부인들을 격분시켰고, 이들은 이를 자신들의 권리를 침해하는 것으로 여겼습니다. 이 타협은 결국 나라의 분열을 막는 데 성공했지만, 동시에 남북한의 분열을 심화시켰다.
캔자스-네브라스카 법
1854년 캔자스-네브래스카 법은 미주리 타협을 폐지하고 캔자스와 네브래스카 주민들이 노예 주가 될지 여부에 대한 투표를 허용했습니다. 이로 인해 캔자스에서는 노예 제도를 지지하는 정착민과 노예 제도를 반대하는 정착민들이 영토를 장악하기 위해 싸우면서 폭력의 물결이 일어났습니다. 캔자스의 폭력사태는 미국 남북전쟁의 발발에 중요한 역할을 했습니다.
드레드 스콧 대 샌드포드
Dred Scott 대 Sandford(1857) 사건의 대법원 판결에서는 아프리카계 미국인은 미국 시민이 아니며 연방 법원에 소송을 제기할 수 없다고 판결했습니다. 이 결정은 남북한의 긴장을 더욱 고조시켰고, 노예제도 폐지 운동을 활성화시키는 데 도움이 되었습니다.
존 브라운의 습격
1859년 존 브라운의 버지니아주 하퍼스 페리 습격은 노예 반란을 선동하려는 시도였습니다. 습격은 실패했고 브라운은 체포되어 처형되었습니다. 그러나 이번 기습은 온 나라를 충격에 빠트렸고, 남북한의 격차는 더욱 벌어졌다.
에이브러햄 링컨의 당선
1860년 에이브러햄 링컨의 대통령 당선은 많은 남부인들에게 마지막 지푸라기였습니다. 링컨은 노예제도 확대에 반대하는 공화당원이었다. 링컨의 승리는 남부가 더 이상 연방 정부에서 자신의 이익을 보호할 수 없음을 의미했습니다. 그 결과, 남부의 11개 주가 연방에서 탈퇴하여 미국 남부연합을 형성했습니다. 미국 남북전쟁은 1861년에 시작되어 1865년까지 지속되었습니다. 전쟁에서 연방이 승리했고 미국에서는 노예제도가 폐지되었습니다.
