미국 국회의사당(United States Capitol)은 워싱턴 D.C.에 위치하고 있습니다. 그런데 워싱턴 D.C.는 특정 주에 속하지 않는 연방 직할구(federal district)이기 때문에, 엄밀히 말해 국회의사당 자체는 어떤 주에도 둘러싸여 있지 않습니다.
워싱턴 D.C.란 어떤 곳인가요?
워싱턴 D.C.는 '컬럼비아 특별구(District of Columbia)'를 의미하며, 미국 헌법에 따라 연방 정부의 소재지로 별도로 지정된 행정 구역입니다. 미국의 여러 주(state)와는 달리 어느 주에도 속하지 않고, 연방 정부의 직접적인 관할 아래 놓여 있습니다. 따라서 국회의사당 역시 주 경계 안이 아니라 독립된 연방 구역 내에 자리하고 있습니다.
그렇다면 인접한 주는 어디일까요?
다만 지리적인 관점에서 보면, 워싱턴 D.C.는 두 개의 주에 의해 둘러싸여 있습니다.
- 메릴랜드주(Maryland): 북쪽, 동쪽, 남동쪽 등 대부분의 방향으로 접해 있습니다.
- 버지니아주(Virginia): 포토맥 강(Potomac River) 건너편 남서쪽에 위치합니다.
흥미로운 점은 워싱턴 D.C.의 토지가 원래 메릴랜드와 버지니아가 연방 정부에 기증한 땅으로 조성되었다는 것입니다. 이후 1846년 버지니아 쪽 토지는 다시 해당 주로 반환되어 현재와 같은 형태가 되었습니다.
정리
결론적으로, 미국 국회의사당은 주가 아닌 연방 직할구인 워싱턴 D.C. 안에 있기 때문에 '주에 둘러싸여 있다'고 할 수는 없습니다. 하지만 워싱턴 D.C. 전체를 기준으로 보면 메릴랜드주와 버지니아주라는 두 개의 주 사이에 자리하고 있다고 설명하는 것이 가장 정확합니다.
