1981년 9월 18일, 프랑스는 사형제를 공식 폐지했습니다. 이는 20세기 초부터 이어져 온 긴 투쟁의 결실이었습니다. 1980년대까지도 서유럽에서 마지막까지 사형제를 유지하던 프랑스에서 사형 논쟁은 주기적으로 수면 위로 부상했습니다. 사형 폐지는 좌파 정강의 핵심 과제였고, 프랑수아 미테랑이 공화국 대통령에 당선되자마자 국회에 법안이 제출되었습니다. 로베르 바댕테르(Robert Badinter) 법무장관이 발의한 이 법안은 여론과 정치권의 깊은 분열에도 불구하고 마침내 채택되었습니다.
프랑스 사형 폐지를 향한 오랜 투쟁
사형 폐지 법안에 대한 표결은 1908년 장 조레스(Jean Jaurès)와 아리스티드 브리앙(Aristide Briand)이 시작한 싸움의 정점이었습니다. 그들은 반세기 전 빅토르 위고처럼 이 형벌에 반대하는 여론이 부족하다는 현실과 마주해야 했습니다. 1939년 공개 처형이 금지된 뒤인 1950년대부터 반대 세력은 더욱 커지고 조직화되었습니다. 알베르 카뮈는 『사형제 반론』(1957)에서 주도적 역할을 했고, 지식인(아서 쾨슬러, 당시 미셸 푸코, 질 페로), 언론인(알베르 노, 이후 장마르크 테올레르), 가수(쥘로스 보카른, 클로드 누가로), 변호사(로베르 바댕테르) 등이 폐지 운동에 헌신했습니다.
1977년 9월 마지막 사형이 집행된 이듬해인 1978년부터 폐지 운동이 본격화되었습니다. 국회에서는 좌파 야당뿐 아니라 여당 일부 의원들, 특히 피에르 바스, 필리프 세갱, 자크 시라크 등 RPR(공화국연합) 소속 의원들이 사형 폐지 토론을 촉구했습니다. 당시 법무장관 알랭 페레피트는 개인적으로 사형 유지에 강한 집착을 보였습니다. 그는 사형이 범죄와의 싸움에서 가장 강력한 억지 무기라고 믿었지만, 그의 동료 의원들은 사형과 유혈 범죄의 증감 사이에는 아무런 상관관계가 없다고 확신했습니다.
1977년부터 1980년 사이 사형 선고는 거의 사라졌다가 급격히 증가했습니다(1980년 10월부터 1981년 5월 사이에만 10건 선고). 한편 사회당(PS)은 정강에 사형 폐지를 명시했고, 대통령 선거 후보였던 프랑수아 미테랑은 1981년 3월 자신이 "사형에 반대하는 양심"을 갖고 있으며, 폐지 법이 통과되기 전까지는 어떠한 처형도 진행되지 않을 것이라고 밝혔습니다.
1981년 9월 18일, 역사에 남은 법률
미테랑이 당선된 날 저녁, 단두대의 시대가 저물었다는 사실은 모두에게 분명했습니다. 법무장관이 된 변호사 로베르 바댕테르는 국회의원들에게 폐지 법안을 제안하며 이렇게 연설했습니다.
"내일, 여러분 덕분에 프랑스의 정의는 더 이상 살인하는 정의가 아니게 될 것입니다. 내일, 여러분 덕분에 프랑스 감옥에서 새벽, 검은 차양 아래 은밀하게 이루어지던 처형은 더 이상 존재하지 않을 것입니다. 내일, 우리 정의의 피로 물든 페이지가 마침내 넘어갈 것입니다."
1981년 9월 18일, 프랑스 국회는 찬성 363표, 반대 117표로 사형 폐지를 의결했습니다. 표결 분석에 따르면 RPR 의원 16명과 UDF 의원 21명이 찬성한 반면, RPR 68명과 UDF 38명은 반대표를 던졌습니다. 좌파 의원들은 거의 만장일치로 폐지에 찬성했습니다. 법안 보고자였던 레몽 포르니는 "이 법은 프랑스를 위대한 문명 국가들의 무대에서 배제했던 시대로부터 우리를 벗어나게 해준다"고 평했습니다.
서유럽에서 마지막으로 사형을 폐지한 국가가 된 프랑스는 3년 뒤인 1984년, 사형 사용을 공식적으로 금지하는 국제 조약인 유럽인권협약을 비준했습니다.
이제 단두대는 박물관의 전시품이 되었습니다. 이전에 프레네스 감옥에서 사용되었던 두 개의 단두대 모형은 현재 파리 카르나발레 박물관에 보관되어 있습니다.
함께 읽으면 좋은 자료
- 『사형 폐지의 역사』, 장이브 르나우르 지음, 페랭(Fayard), 2011.
- 『폐지(Abolition)』, 로베르 바댕테르 지음, 포리오(Folio), 2011.
- 『사형제: 볼테르에서 바댕테르까지』, 플라마리옹(Flammarion), 2007.
- 『사형의 역사: 사형 집행인과 고문(1500-1800)』, 파스칼 바스티앙 지음, 뒤 쇼이유(Seuil), 2011.
