제1차 세계대전의 배경을 이해하려면 유럽 열강들이 맺었던 두 개의 핵심 동맹 체계, 즉 삼국 동맹(Triple Alliance)과 삼국 협상(Triple Entente)을 살펴봐야 합니다. 이 두 진영이 각각 언제 성립했고, 얼마나 지속되었는지 정리하면 다음과 같습니다.
삼국 동맹(1882년 ~ 1915년)
삼국 동맹은 독일, 오스트리아-헝가리, 이탈리아가 1882년에 체결한 비밀 방위 조약으로, 비스마르크 주도로 프랑스를 고립시키기 위한 목적에서 출발했습니다. 이 조약은 여러 차례 갱신되었으며, 마지막으로 갱신된 시점은 1907년입니다.
그러나 이 동맹은 사실상 1915년에 붕괴했습니다. 제1차 세계대전이 발발한 뒤 이탈리아가 영토 약속을 대가로 연합국 측으로 전향했기 때문입니다. 다만 조약 자체는 형식적으로는 독일과 오스트리아-헝가리가 전쟁에서 패배하는 1918년까지 유효하게 남아 있었습니다.
삼국 협상(1907년경 ~ 1914년)
삼국 협상은 삼국 동맹에 대한 견제 세력으로서 영국, 프랑스, 러시아 사이에 형성된 느슨한 협력 관계였습니다. 1904년 영프 협상(Entente Cordiale)과 1907년 영러 협정이 체결되면서 그 틀이 완성되었습니다.
중요한 점은 삼국 협상이 법적 구속력을 가진 공식 동맹이 아니었다는 것입니다. 세국은 전쟁 발발 시 서로를 반드시 지원하기로 약속하지 않았으며, 어디까지나 외교적·군사적 협조를 위한 이해 관계의 집합체에 가까웠습니다.
삼국 협상은 1914년 제1차 세계대전이 발발할 때까지 유지되었고, 전쟁이 시작되자 세국은 '연합국(Allied Powers)'이라는 공식적인 군사 동맹 체제로 재편되었습니다.
핵심 요약
• 삼국 동맹: 1882년 체결, 1915년 이탈리아의 이탈로 사실상 종료(형식적으로는 1918년까지)
• 삼국 협상: 1907년경 완성, 1914년 전쟁 발발과 함께 연합국 체제로 전환
