프랑스가 미국 독립전쟁(1775~1783) 당시 아메리카 식민지를 적극적으로 지원한 것은 사실이지만, 그 목적은 러시아를 패배시키기 위해서가 아니었습니다. 프랑스의 개입 배경에는 훨씬 더 명확한 전략적 이유가 있었습니다.
핵심 목표는 영국 약화
프랑스가 미국 독립세력을 지원한 가장 중요한 이유는 당시 유럽에서 최대 경쟁국이었던 영국의 세력을 약화시키기 위해서였습니다. 프랑스는 미국 측을 지원함으로써 북미 대륙에서 영국의 힘과 영향력을 축소하고, 그 빈자리에 자신들의 영향력을 확대하고자 했습니다.
7년 전쟁 패배에 대한 복수심
여기에 더해 프랑스에는 7년 전쟁(1756~1763)에서 영국에게 패배한 것에 대한 복수심이라는 강력한 동기도 있었습니다. 7년 전쟁에서 프랑스는 캐나다를 비롯한 광대한 북미 영토를 잃으며 큰 타격을 입었고, 미국 독립전쟁은 이를 만회할 절호의 기회로 여겨졌습니다.
결론
요컨대 프랑스의 미국 지원은 러시아와는 전혀 무관한 문제였습니다. 이는 오랜 숙적인 영국을 견제하고 국익을 극대화하기 위한 철저히 계산된 전략적 선택이었던 것입니다.
