프랑스에서 노예제 폐지는 1794년 혁명기에 처음으로 의결되었으며, 빅토르 쇠셸(Victor Schoelcher)이 발의한 1848년 4월 27일 법령을 통해 최종적으로 시행되었습니다. 노예제 폐지 운동은 18세기에 시작되어, 노예 무역을 주도했던 유럽 국가들에서 처음 나타났음에도 불구하고 빠르게 국제적인 흐름으로 확산되었습니다. 1807년 노예 무역 폐지를 가장 먼저 법제화한 영국을 비롯해, 이 운동은 이념적·종교적·정치적, 그리고 우리가 종종 간과하는 경제적 논리에 따라 격변과 성공, 좌절을 거듭하며 19세기 내내 점진적으로 발전해 결정적인 폐지로 이어졌습니다. 프랑스는 2006년부터 매년 5월 10일을 '노예제 폐지 기념일'로 지정하여 기념하고 있습니다.
노예제도 폐지와 프랑스 혁명
노예제와 노예 무역에 대한 최초의 비판은 계몽주의 철학자들, 특히 루소에게서 비롯되었고, 1788년 흑인 친구들 협회(Société des amis des Noirs)의 창설로 구체화되었습니다. 1789년 프랑스 혁명은 이 과정을 한층 가속화했습니다. 그러나 인간과 시민의 권리 선언이 선포되었음에도 불구하고, 1789년 8월의 불만 사항 노트에 분노의 흔적이 남아 있었던 제헌 의회는 초기에는 프랑스 식민지의 노예제 문제를 다루지 않았습니다. 1791년 생도맹그(Saint-Domingue) 반란이 일어나고 나서야, 1794년 2월 4일 국민공회의 법령에 따라 식민지의 노예제도 마저 폐지되었습니다. 역사적으로 이처럼 반란은 프랑스와 다른 나라에서 노예제 폐지를 향한 결정을 이끌어내는 중요한 계기가 되었습니다.
그러나 1799년부터 1800년까지, 1794년 2월 4일(플루비오즈 2년 16일) 법령의 실질적인 효과는 거의 나타나지 않았고 폐지 조치에 대한 의문이 제기되기 시작했습니다. 국제 정세 또한 이에 큰 영향을 미쳤습니다. 결국 1802년 5월 20일, 제1집정 나폴레옹 보나파르트는 식민지에서 노예제와 노예 무역을 재개하는 법령을 발표하게 됩니다.
선구자, 영국
노예제 폐지를 위한 최초의 협회, 즉 '협회(association)'들이 등장한 곳은 18세기 말의 영국이었습니다. 이들 활동가들이 추진한 청원 운동은 큰 성공을 거두며 의회에서 격렬한 논쟁을 촉발했습니다. 그 배경에는 다양한 요인이 있으며, 오늘날까지도 역사가들 사이에서 해석이 나뉘고 있습니다. 종교적 담론의 무게가 결정적이었음은 부정할 수 없지만, 영국의 산업화로 인해 플랜테이션 체제에 대한 경제적 관심이 줄어들었다는 점, 그리고 외국 노예 무역선을 추적할 수 있는 영국 해군을 '바다의 경찰'로 만들려는 보다 실용적인 동기도 함께 지목됩니다.
1807년 영국 의회는 노예 무역 폐지를 표결로 확정했고, 1815년 빈 회의에서는 이 금지 조치를 국제적으로 연장하는 데 합의했습니다. 이어 1833년에는 영국 식민지 전역에서 노예제도가 금지되었습니다. 영국 해군은 불법 노예 무역선을 단속하기 시작했고, 노예 무역과의 투쟁은 영국 해군의 해외 개입을 정당화하는 논거로 자주 활용되었습니다. 같은 시기 대영제국은 상당한 팽창을 이루고 있었습니다.
전 세계의 노예제 폐지 성공 사례
영국이 노예제 폐지 운동의 선구자였지만, 노예 무역을 공식적으로 폐지한 최초의 국가는 1792년의 덴마크였습니다. 네덜란드, 스페인, 포르투갈과 그 식민지들이 폐지를 시행한 것은 19세기 후반에 이르러서의 일입니다. 주목할 점은 노예 무역이 비교적 이른 시기에 폐지되어 불법화되었음에도, 식민지 내 노예제도 자체는 오랫동안 지속되었다는 사실입니다.
라틴 아메리카의 독립과 시몬 볼리바르(Simon Bolívar)의 영향은 이 과정에서 중요한 역할을 했지만, 그 과정은 매우 더디게 진행되어 한 세기에 걸쳐 확장되었습니다. 브라질은 쿠바보다 3년 늦은 1888년에야 노예제를 폐지했는데, 두 나라 모두 노예 무역과 노예제가 가장 활발했던 국가 중 하나였습니다. 아프리카에서는 튀니지가 1846년 노예제를 폐지하는 등 일부 국가가 앞장섰지만, 대륙 전역에서 노예제를 종식시킨 것은 식민지화였으며, 이는 노예제를 다른 형태의 인구 착취로 대체했을 뿐이라는 한계도 지닙니다.
미국의 노예제 폐지 운동은 1815년부터 영국의 모델을 따랐으며, 존 브라운 사건(1859~1860)을 통해 정점에 달했습니다. 이어진 남북전쟁은 노예제 폐지의 결정적 전환점이 됩니다. 에이브러햄 링컨 대통령은 1863년 1월 1일 노예 해방을 선언했고, 이는 1865년 미국 전역으로 확대되었습니다.
프랑스의 노예제도 폐지
프랑스의 폐지 과정은 영국보다 더 길고 혼란스러웠지만, 역시 운동의 축적 위에 세워졌습니다. 1834년 프랑스 노예제도 폐지 협회가 창설되었습니다. 같은 해, 노예의 후손이자 마르티니크 출신의 키릴 비세트(Cyrille Bissette)는 '완전하고 즉각적인 폐지'를 공개적으로 요구했습니다. 그러나 운동이 본격적으로 가속화된 것은 1840년대 초, 빅토르 쇠셸이 카리브해 지역을 직접 시찰한 이후였습니다.
쇠셸은 폐지 운동의 대변인이었습니다. 그는 프랑스 식민지 노예제 즉각 폐지론(1840)과 외국 식민지 및 아이티, 영국의 해방 결과에 관한 연구(1843)라는 두 저작을 출판했습니다. 그는 나폴레옹 보나파르트의 노예제 복원(1802)과, '흑인종의 열등함'을 근거로 노예제를 정당화하던 식민지 유력자들의 보수주의를 날카롭게 비판했습니다. 공화파는 1847년 청원서를 제출했고, 이 주제에 대해 여전히 모호하고 분열되어 있던 가톨릭 교회를 제외하면 상당한 호응을 얻었습니다.
루이 필립의 몰락과 1848년 제2공화국의 수립과 함께, 쇠셸은 해군 및 식민지부 차관에 임명되었습니다. 이 직책을 통해 그는 폐지 입법을 적극적으로 추진하여 1848년 4월 27일 법령을 발표했습니다. 마르티니크 주지사는 5월 22일 노예들의 자유를 선포했고, 4일 뒤 과들루프 주지사가 뒤따랐습니다. 기아나에서는 노예제가 8월 10일에, 레위니옹에서는 12월 20일에 각각 종식되었습니다. 이러한 날짜의 차이는 공화국이 노예제 폐지 기념일을 지정하는 과정에서 벌어진 논쟁을 부분적으로 설명해 줍니다.
노예제 폐지 기념일의 탄생
2001년 5월 21일 통과된 타우비라(Taubira) 법에 따라 폐지를 기념할 날짜를 지정해야 했습니다. 노예 추모 위원회가 구성되었지만, 서인도 제도 협회들이 주장한 5월 23일 등 기념일 선정을 둘러싼 논란이 뜨거었습니다. 더 근본적인 질문도 제기되었습니다. 과연 기념해야 할 것은 폐지 자체인가, 아니면 희생자들의 추모인가? 2006년 자크 시라크(Jacques Chirac) 대통령은 마침내 타우비라 법이 상원에서 최종 통과된 날인 5월 10일을 기념일로 확정했으며, 이 날짜는 해외 데파르트망에서 거행되는 각 지역의 기념행사를 대체하지 않습니다. 현재 5월 10일은 노예 무역과 노예제 폐지를 기념하는 날이며, 2008년 5월 피용(Péion) 보고서는 5월 23일을 공식적인 희생자 추모일로 지정했습니다.
참고문헌
- O. Pétré-Grenouilleau (dir.), L'abolition de l'esclavage. Le réformisme à l'épreuve, PUR, 2008.
- M. Dorigny, B. Gainot, Atlas des esclavages, Autrement, 2006.
- F. Régent, La France et ses esclaves. De la colonisation aux abolitions (1620-1848), Pluriel, 2009.
