메디아인은 현재 이란 북부에서 온 민족으로 메소포타미아와 동부 아나톨리아 반도를 포함하는 넓은 영토를 지배하게 되었습니다. 기원전 678년경 메도왕국이 탄생한 때부터 그들은 항상 신아시리아 제국의 가신이었습니다. 그러나 그것은 기원전 616년에서 605년 사이에 끝났습니다. 바빌로니아인, 스키타이인, 킴메리인과 동맹을 맺은 그들은 아시리아인을 공격하여 그들을 역사에서 지웠습니다.
그곳에서 기원전 579년까지 확장이 시작되었습니다. 이로 인해 그들은 소아시아의 리디아인들과 충돌하게 되었습니다. 30년 후 메디아 제국은 기원전 549년에 그의 할아버지인 메디아 왕 아스티아게스에게 반역한 아케메네스 왕조의 키루스 대왕에 의해 정복당했습니다. 리디아인들은 히타이트 제국이 멸망한 후 기원전 1300년경에 왕국이 세워졌기 때문에 더 긴 역사를 가지고 있었습니다. 서부 아나톨리아와 이오니아 해안에 정착한 많은 역사가들은 그들을 그리스 민족이거나 적어도 헬레니즘화한 민족으로 간주합니다.
그러나 둘 사이의 전쟁 중에 역사뿐만 아니라 과학에서도 중요한 사건이 발생했습니다. 리디아 군대와 메도 군대가 동부 아나톨리아의 할리스 강(현재의 크질리르막) 전투에서 만났을 때 그들은 이미 5년 동안 분쟁에 갇혀 있었습니다.
Herodotus는 Lydians의 왕 Aliates가 선두에 있었고 Medes는 그들의 왕인 Ciáxares가 이끌었다고 말합니다. 정오가 지나고 몇 시간이 지나 갑자기 하늘이 어두워지고 낮이 밤으로 바뀌자 전투는 질질 끌며 어느 쪽도 승리하지 못했습니다.
헤로도토스는 그것이 일식이었다고 명시적으로 말하지는 않았지만 밀레토스의 탈레스가 그것을 예언했다고 단언했습니다. 분명히 리디아인이나 메디아인 모두 그 소식을 듣지 못했을 것입니다. 거의 확실하게 그것이 일식이었다고 가정하면, 역사가들은 그 현상이 기원전 585년 5월 28일이라는 천문학적 계산 덕분에 전투의 정확한 날짜를 확립할 수 있었습니다.
경쟁자들은 너무 놀랐고 어쩌면 겁이 나서 이를 신성한 징조로 해석하여 즉시 무기를 내려 놓고 평화 협정을 맺었습니다.
뿐만 아니라 조약의 일환으로 리디아 왕의 딸인 아리에니스(Aryénis)와 메디아 왕의 아들 아스티아게스(키루스의 할아버지)의 결혼이 합의되었고 할리스 강이 영구적인 국경으로 확립되었습니다. 두 왕국 사이
일식에 관해서는, 그것이 실제로 철학자 밀레토스의 탈레스에 의해 예측되었다면, 그것은 날짜가 미리 결정된 기록상 가장 오래된 것일 것입니다. 이것은 또한 Cicero와 Pliny the Elder에 의해 표시됩니다. 디오게네스 라에르티우스(Diogenes Laertius)는 탈레스와 동시대인이었던 크세노파네스(Xenophanes)가 데모크리토스(Democritus)와 헤라클레이토스(Heraclitus)처럼 그 예언에 깊은 인상을 받았다고 말합니다.
그러나 이것은 완전히 명확하지 않습니다. 일부 연구자들은 당시의 천문학적 지식으로는 충분하지 않았을 것이라고 말하면서 탈레스의 예측의 진실성에 의문을 제기합니다. 그리고 달의 삽입으로 인해 일식이 발생했다는 사실도 1세기가 지나서야 (아낙사고라스나 엠페도클레스에 의해) 발견되었습니다.
그렇다면 헤로도토스가 묘사하고 있는 것은 일식이 아니라 황혼의 이른 시간에 일어났을 월식일 것입니다. 양군이 직전처럼 보름달이 뜰 것이라고 확신했다면 그 은폐도 마찬가지로 충격적이었을 것이다. 이 가설에 따르면 전투 날짜는 기원전 587년 7월 4일일 수 있습니다. 또는 기원전 609년 9월 3일, 두 날 모두 월식이 있었습니다.
일식을 예측하려면 Tales는 사로스 주기를 알고 사용해야 했을 것입니다. (223개의 달이 지나고 나서 달과 지구가 대략 동일한 궤도 위치로 돌아가서 일식이 반복될 수 있는 기간) 또는 바빌로니아 천문학에 대한 광범위한 지식을 가지고 있습니다.
이러한 주기에 대해 알려진 가장 오래된 기록은 일식이 18년 주기를 따른다는 것을 이미 알고 있던 칼데아 천문학자들(기원전 626-530년)에 의해 바빌론에서 발견되었습니다. 그러나 가이사랴의 유세비우스는 사로스 주기의 발견자가 다음과 같이 주장합니다. 기원전 350년에서 270년 사이에 살았던 칼데아 베로수스(Berosus)였습니다. 흥미롭게도 기원전 87년에는 사로스 주기의 기계적 계산 이는 이미 안티키테라 메커니즘에서 구현되었습니다.
그러나 탈레스가 그를 예측하기 위해 따를 수 있었던 방법에 대한 기록은 없으며, 그것을 재구성하려는 현대의 모든 시도는 실패했습니다.
