식민지 이전 시기는 1500년부터 1535년까지 지속되었으며, 이 시기의 가장 큰 특징은 포르투갈이 브라질에 대해 사실상 효과적인 식민지 정책을 펴지 않았다는 점입니다.
1500년 페드루 알바리스 카브랄(Pedro Álvares Cabral)이 브라질에 도착한 시점부터 1530년대 중반 세습 카피타니아(capitania hereditária) 제도가 도입될 때까지의 기간은 많은 역사학자들에 의해 '식민지 이전 시기'라고 불립니다. 이는 포르투갈이 체계적인 식민지 정책이나 브라질에 대한 인구 정착 프로그램을 갖추고 있지 않았기 때문입니다. 이 시기의 경제 활동은 파우브라질(pau-brasil, 브라질나무) 추출과 브라질 연안의 교역소 설치를 중심으로 이루어졌습니다.
배경
포르투갈인의 브라질 도착은 주로 스페인으로부터 자율성을 확보한 이후 포르투갈 왕정이 강화되던 과정과 깊은 관련이 있습니다. 또한 15세기 내내 항해왕자 엔히크(Infante Dom Henrique)가 사그레스 학교(Escola de Sagres)를 통해 포르투갈의 해양 팽창을 적극적으로 장려하며 두각을 나타냈습니다.
여기에 더해 포르투갈 상업 부르주아지의 역할도 컸습니다. 그들은 해양 항해를 사업 확장의 절호의 기회로 여겼고, 포르투갈 왕실에 새로운 수입원이 될 것으로 기대했습니다. 선원들에게도 원정은 부를 축적할 수 있는 좋은 전망이었습니다.
브라질에 도착하기 전, 포르투갈 원정대들은 15세기 동안 점진적으로 위업을 달성하며 새로운 영역에 도달했습니다. 특히 마데이라 섬 도착과 아프리카 연안을 우회할 수 있는 해상 항로의 발견이 대표적입니다. 그 결과 아프리카와 아시아 연안 여러 지역에 상업 거점들이 설치되었습니다.
포르투갈인의 브라질 도착
포르투갈인의 브라질 공식 도착은 13척의 배와 함께 리스본을 출발한 페드루 알바리스 카브랄이 이끄는 원정을 통해 이루어졌습니다. 카브랄 원정의 목적은 인도에 도달하여 향신료 무역을 하는 것이었습니다. 향신료는 희소성 때문에 유럽에서 매우 귀중한 사치품으로 여겨졌습니다.
카브랄의 브라질 도착이 의도적인 것이었는지에 대한 논쟁은 역사학자들에게 부차적인 문제로 취급됩니다. 일부 역사학자들은 폭풍으로 인해 원래 항로에서 벗어나면서 우연히 브라질에 도착했다고 주장하는 반면, 다른 이들은 의도적으로 항로를 변경했다고 주장합니다. 그러나 중요한 사실은 분명합니다. 페드루 알바리스 카브랄의 원정대는 1500년 4월 22일 브라질에 도착했습니다.
흥미롭게도 브라질 도착은 인도 도착 때만큼 포르투갈에서 큰 반향을 일으키지 못했습니다. 포르투갈의 관심 부족은 브라질에 대한 정책에서 그대로 드러났습니다. 아프리카 연안에서 그랬던 것처럼, 포르투갈은 교역소(페토리아, feitoria) 건설을 장려하는 데 그쳤습니다.
교역소(페토리아)와 파우브라질
페토리아는 기본적으로 포르투갈의 상업 활동이 집중되는 무역 거점이었습니다. 처음 3년간 이 업무는 페르낭 드 노로냐(Fernão de Noronha)에게 위임되었으나, 1505년부터 포르투갈은 교역소 설치를 직접 통제하기 시작했습니다. 브라질은 가능성을 알 수 없는 미지의 땅이었고 인도 무역은 매우 수익성이 높았기 때문에, 포르투갈은 당시 수익이 기대되는 유일한 상품인 파우브라질에 집중했습니다.
파우브라질은 붉은색을 띠어 직물 염료 생산에 사용되었습니다. 또한 목재의 질이 좋아 카라벨선 건조에도 활용되었습니다. 이 착취 작업은 원주민들과의 협력을 통해 이루어졌는데, 원주민들이 파우브라질을 채취하면 포르투갈인들은 값싼 잡화—천, 칼, 거울 등 포르투갈인에게는 가치가 없지만 원주민에게는 낯설고 신기했던 물건들—로 대가를 지불했습니다.
브라질 연안에 설치된 교역소는 외국의 침입으로부터 연안을 보호하는 기능도 담당했습니다. 미주 대륙은 토르데시야스 조약 이후 포르투갈과 스페인 간에 분할되었다는 점을 기억할 필요가 있습니다. 그러나 프랑스 같은 일부 국가들은 이 영토 분할에서 배제되는 것을 받아들이지 않았고, 결국 스페인과 포르투갈의 영역을 존중하지 않았습니다.
세습 카피타니아 제도
인도와의 무역 쇠퇴와 프랑스의 포르투갈 영토 침범 위협에 직면한 포르투갈 왕실은 1535년부터 세습 카피타니아 설치라는 새로운 식민지 정책을 본격적으로 시행하게 되었습니다. 이 제도는 브라질을 15개 구획의 토지로 나누고 그 개발권을 제3자에게 위임하는 방식이었습니다. 세습 카피타니아 제도는 브라질에 새로운 경제 순환기를 열었으며, 길고 느슨했던 식민지 이전 시기를 공식적으로 종결시켰습니다.
*이미지 출처: Rook76 및 Shutterstock
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