안데스 독재의 시작
베네수엘라의 긴 독재 시대는 1908년, '안데스의 폭군'이라 불린 후안 비센테 고메즈(Juan Vicente Gómez) 장군이 권력을 장악하면서 막을 올렸습니다.
부패와 석유 산업의 부상
고메즈는 1935년까지 독재자로 군림했습니다. 그의 정권은 특히 동안데스 지역 출신 군 수뇌부들을 중심으로 한 특권층의 부 축적과 만연한 부패로 특징지어졌습니다.
고메즈 독재 체제가 확립되자 곧바로 외국 석유 기업들의 탐사 작업이 시작되었습니다. 이후 베네수엘라의 경제 구조는 근본적으로 변모하여 사실상 석유 생산에만 의존하게 되었고, 농업이 방치되면서 각종 생필품을 값비싼 비용을 들여 해외에서 수입해야 하는 상황에 처했습니다.
야당 탄압과 민주행동당의 등장
자유주의자, 사회주의자, 공산주의자로 구성된 반대 세력은 언제나 강력한 탄압의 대상이었으며, 정치적 망명자의 숫자도 끊임없이 늘어갔습니다.
1937년에는 중산층 인사들을 규합한 민주행동당(Acción Democrática)이 창당되어 야권에서 가장 강력한 정당으로 성장했습니다.
고메즈의 죽음과 독재의 종언
고메즈가 사망하자 카라카스에서는 대중 봉기가 일어나 정권 최고 지도자들의 저택이 약탈되는 사태가 벌어졌습니다.
그러나 안데스 출신 장교들의 독재 체제는 1946년까지 유지되었습니다. 결국 민간인과 군부 인사들이 연합한 쿠데타로 정권이 전복되었으며, 이 과정에서 민주행동당의 지도자 로물로 베탄쿠르(Rómulo Betancourt)와 마르코스 페레스 히메네스(Marcos Pérez Jiménez) 소령이 핵심 인물로 부상했습니다.
