플레브스란 무엇인가
플레브스(라틴어: plebs, plebis)는 로마 인민(populus)을 구성하는 한 부분을 의미한다.
플레브스, 즉 평민(플레베이족)은 귀족(파트리키)과, 그 후기에는 노빌리타스(nobilitas)와 대비되는 개념으로 정의된다. 다시 말해 도시의 과두정 체제에 반대하는 인민의 한 부분을 가리키는 것이다.
일상 언어에서 플레브스는 곧 '백성', 즉 민중을 뜻한다.
평민의 탄생
플레브스는 기원전 494년의 분리 운동(secessio)에서 비롯되었다. 당시 외국과의 전쟁에 대응하기 위해 집정관의 소집이 임박한 상황에서, 시민 단체의 일부가 로마 성을 떠나 파트리키의 만류에도 불구하고 돌아오기를 거부한 것이다. 이것은 일종의 전쟁 거부, 즉 파업이었다.
이 분리 운동은 아마도 경제 위기와 연관되어 있었을 것으로 보인다. 로마의 역사가 리비우스는 많은 빈곤한 시민들이 채무 노예에 몰렸다고 언급한다. 이는 그리스에서 솔론의 개혁을 촉발했던 상황과 유사하다. 또한 정치적 실망감도 원인으로 꼽을 수 있다. 실제로 공화정 수립 이후 클레이스테네스 개혁으로 상징되는 아테네 민주주의의 사례가 알려져 있었고, 이는 큰 희망을 불러일으켰지만, 그 결과 세워진 것은 인민(로마식 의미의 populus, 즉 모든 시민)의 정치적 권리를 침해하는 과두 공화정이었다.
자신들만의 제도를 마련하고 서약을 한 후, 새로운 정치 공동체는 도시로 복귀했다. 모름젠(Mommsen)의 표현을 빌리자면 이 '합법화된 영원한 혁명'은 한 세기에 걸친 투쟁 동안 호민관의 일일적인 개입권(intercessio)의 압력과 분리 운동, 즉 전쟁과 도시 방위를 거부하고 평민들이 아벤티노 언덕으로 물러나는 위협 사이에서, 로마의 과두적 제도의 균형을 잡아가는 역할을 했다.
십이표법
플레브스는 기원전 509년의 로마 헌법, 즉 문서화되지 않은 관습헌법의 자의성에 맞서 싸우기 위해 태어났다. 특히 플레브스는 집정관의 '명령권(imperium)'을 제한하려 했다. 기원전 462년부터 플레브스는 이러한 권력의 범위를 정하여 누구나 알 수 있도록 하는 성문법의 제정을 요구했다. 호민관 C. 테렌틸리우스 아르사의 강력한 요구가 분리 운동과 결합하면서 파트리키의 저항을 꺾었고, 그 결과 십인관(decemviri) 위원회가 구성되었다.
법전 편찬의 임무는 집정관의 권한을 문자로 고정하는 것을 훨씬 넘어섰다. 십이표법은 생활의 모든 영역에서 모든 사람에게 평등한 법을 확립했다. 결혼, 상속, 후견을 규율하는 혼인권(ius matrimonii)을 누구나 누릴 수 있게 한 것이다.
그러나 최종적으로 이 법은 플레브스와 파트리키 사이에 진정한 화해를 이루었다. 파트리키는 집정관직에 대한 독점권을 유지했고, 평민과 귀족 간의 혼인 금지를 얻어냈다.
발레리아-호라티아 법
발레리아-호라티아 법(Leges Valeriae Horatiae)은 기원전 449년 십이표법의 논리적이고 즉각적인 연장선상에 있다. 집정관 루키우스 발레리우스와 마르쿠스 호라티우스가 표결에 부쳤으며, 이는 호민관과 평민 조영관의 신체 불가침권을 도시 전체가 승인한 것이다. 이로써 파트리키는 로마 헌법을 귀족-평민 공동의 체제로 수정했으며, 그 방식은 하나의 일관된 전체를 이루는 세 가지 상호 보완적인 측면에서 나타났다.
첫째, 호민관이나 평민 조영관에 대한 공격(신체적 폭력이든 그 권위에 대한 침해든)의 가해자는 유피테르에게 바쳐졌고(sacratio), 그 재산 매각 대금은 케레스, 리베르, 리베라에게 귀속되었다. 유피테르에게 바쳐진 자는 더 이상 인간의 도시에 의해서가 아니라 자신이 속한 유피테르에 의해 보호받는다. 그러나 이 봉헌이 그를 접촉 금지 대상으로 만드는 것은 아니다. 신이 자신에게 바쳐진 자의 죽음이나 부상에 대해 피해를 입었다고 여긴다면, 신은 인간의 정의보다 더 잘 응징할 것이라고 여겨졌기 때문이다. 실제로 이는 책임자 처벌 없이 린치를 허용하는 것과 다름없었다. 마지막으로 카피톨리움 삼신을 평민 삼신과 연계함으로써, 파트리키는 종교적 차원에서 평민과 귀족의 평등을 인정하게 되었다.
둘째, 이제부터 평민결의(plebiscitum)는 원로원 결의(senatus consultum)에 의해 사후 추인될 경우, 로마 인민 전체를 구속하는 법률의 효력을 갖게 되었다(이전에는 오직 플레브스만이 평민결의를 준수할 의무가 있었다). 평민결의를 추인하는 원로원 결의는 이후 평민의 재무관들에 의해 보관되었다. 플레브스는 이렇게 부여된 추가적 무게를 활용해 도시 개혁에 적극적으로 나섰다.
셋째, 이제 모든 관리, 특히 집정관의 모든 결정은 '인민 호소(provocatio ad populum)', 즉 켄투리아회(comitia centuriata)에 소집된 인민에 대한 항소의 대상이 되었다. 여기에는 사형 선고와 중대한 벌금이 포함된다. 이 혁신은 세 가지 중요한 결과를 가져왔다.
- 집정관은 연중 내내 동등한 권한을 지닌 진정한 동료직(collegiality)이 되었는데, 이는 그들의 권력에 대한 첫 번째 제한이었다.
- 십이표법으로 사형에 대한 사법권을 이미 잃은 집정관은, 호민관의 개입(intercessio)에 복종하게 되면서 강제권(coercitio)도 상실하게 되었다. 이는 법적으로 호민관의 권력을 갑작스럽게 축소된 집정관의 권력에 대해 우위에 놓이게 한 것이며, 인민 호소 역시 호민관이 필요하다고 판단할 때에만 가능했다.
이렇듯 집정관의 명령권(imperium)은 크게 약화되었고, 동시에 호민관의 견제 권력이 인정받았다. 다만 그 견제에도 한계는 있었다.
- 호민관의 개입권(intercessio)은 국내 권한(imperium domi)에만 행사할 수 있었다. 도시 밖에서는 개입권이 존재하지 않았으며, 집정관 권력의 유일한 제한은 동료 집정관의 개입 가능성뿐이었다.
- 기원전 300년까지 독재관(dictator)은 어디에서도 호민관의 개입권에 구속되지 않았다.
그럼에도 불구하고 본질적인 성과는 확보되었다. 법의 성문화, 집정관 선거 등에 더해 호민관이 집정관에 대해 우월한 지위를 갖게 된 것이다.
플레브스의 마지막 중요한 성취는 기원전 367년 리키니우스-섹스티우스 타협(Licinio-Sextian compromise)을 통한 집정관직 접근이었다. 다만 이는 주로 집정관의 역사에 속하는 사안이므로, 자세한 내용은 해당 문서를 참조하기 바란다.
플레브스의 제도
평민 삼신
플레브스는 결성 직후 카피톨리움 삼신과 대칭을 이루는 세 신전 봉헌을 결정했다. 이 사실만으로도 위기의 규모와, 로마 파트리키에 대한 장기적인 대립을 굳히려는 의지를 짐작할 수 있다.
숭배된 세 신은 케레스(Ceres), 리베르(Liber), 리베라(Libera)였다. 신전은 포메리움(pomerium, 성역 경계) 바깥, 아벤티노 언덕 기슭에 세워졌으며, 기원전 493년 스푸리우스 카시우스에 의해 봉헌되었다. 카피톨리움의 신전들처럼 이곳에는 수호신과 함께 플레브스의 금고와 문서 보관소가 마련되었고, 평민 조영관이 이곳에 배속되었다.
호민관(평민 호민관)
플레브스의 대표자는 호민관(tribunus plebis)이다. 이 집단직 제도는 처음에는 쿠리아회와 유사한 형태로 모인 플레브스에 의해 선출되었고, 이후 새로운 회의체인 평민회(concilia plebis)에 의해 선출되었다. 호민관은 언제나 플레브스 출신으로부터만 선출되었는데, 이는 파트리키가 동료 호민관 전체의 활동에 개입권으로 체계적으로 반대하는 것을 막기 위함이었다.
평민회(concilia plebis)
플레브스 고유의 두 번째 제도는 그보다 약간 늦은 기원전 471년에 등장한다. 관리가 소집하는 로마 인민의 합법적 회의체인 코미티아(comitia)와 달리, 평민회(concilia plebis)는 시민 법적 틀 밖에서 열리는 자발적 집회였다. 그 이전까지 호민관은 쿠리아회와 유사한 틀로 모인 평민들에 의해 선출되었으나(호민관이 소집할 권한이 없었기 때문에 쿠리아회 자체는 아니었다).
씨족(gens)적 유대에 기반한 쿠리아회나 재산에 기반한 켄투리아회라는 도시 조직에 맞서, 플레브스는 선거 틀의 기준으로 시민의 거주지를 선택했다. 이에 따라 플레브스는 지역 부족(tribus) 조직을 채택했다. 이 부족은 서로 다른 민족이라는 의미의 부족과는 무관하며, 로마 영토의 행정적 구획이었다. 기원전 471년 당시 부족은 25개였다. 즉 로마 시내 네 지역에 해당하는 4개의 도시 부족(팔라티나, 에스퀼리나, 콜리나, 수부라나, 대략 포메리움 내부)과 10개의 농촌 부족(후에 31개로 증가)이 있었다(M. 르글레, Y. 르보엑, J-L. 부아쟁, 『로마史』 34쪽). 개별 표의 개표는 부족 안에서 이루어져 각 부족의 의견을 결정하고, 각 부족은 하나의 표를 행사했다.
부족이라는 틀이 선택된 데에는 여러 이유가 있었다.
- 세르비우스 툴리우스 이래 로마 시민권은 부족 소속으로 결정되었다.
- 이 틀에서는 부자나 노년층에게 어떠한 특혜도 주어지지 않았다.
- 씨족(gens)의 가부장적 틀에서 비롯되어 쿠리아회에서 용이했던 압력이 사라졌다.
이렇게 플레브스에 자신을 동일시하고 호민관의 권위를 인정하며 서약한 모든 시민은 서로 평등해졌다.
평민 조영관(aediles plebis)
평민 조영관은 호민관과 동시에 창설되었으며, 호민관처럼 불가침성을 지녔다.
그들은 평민 삼신의 신전을 관리하고 그 예배를 담당했다. 기근 시에는 시장을 감독하고 밀을 배급하는 임무를 맡았다.
플레브스의 구성원
플레브스는 파트리키와 그를 우대하는 도시의 과두적 제도에 대한 반대 운동이었다. 그 이념에 동조하는 모든 사람을 환영했기 때문에 정당이나 노조에 가까운 성격을 지녔다. 그러나 누구도 배제하지 않았다. 즉, 가입을 원하지 않는 자—귀족이나 클리엔텔라(clients)—는 포함되지 않았을 뿐이다.
따라서 일부 파트리키도 플레브스의 일원이었다. 플레브스는 선택에 의한 것이기 때문이다(예: 기원전 502년, 493년, 486년의 집정관 스푸리우스 카시우스). 파트리키 가문 출신인 마르쿠스 클라우디우스 풀케르는 평민에게 입양되어 이름(nomen)을 클로디우스(Clodius)로 바꾸며 자신의 평민적 지향을 드러냈다. 플레브스 내부에도 여러 사회 계층이 존재했다.
준-보누스 호미네스(quasi-bonus homines)
플레베이족 중 가장 부유한 계층으로, 일부 귀족처럼 생활했다. 필요 세율 바로 아래에 머물렀거나, 귀족의 디그니타스(dignitas)와 양립할 수 없는 직업에 종사했기 때문이다. 이들 중 재산(census)을 소유한 일부 조상이나 후손은 명예의 경로(cursus honorum)를 이어갔다.
- 네가티오레스(negatiores)는 도매 상인이다.
- 아르겐타리우스(argentarius)는 금융업자다. 이 직업은 최저 과세 기준을 훨씬 웃도는 자금을 요하지만, 좋은 시민(bonus vir)과는 양립할 수 없는 직업이었다. 어떤 이들은 스스로의 선택으로 이 길을 택했다.
이들은 일관된 사회 집단으로 행동하며, 콘베투스(conventus)의 틀 안에서 이해관계를 조율했다. 이들은 로마 관직의 자리를 차지하던 기사 계급(equites)과 가까웠고, 그들의 사회적 관습(클리엔텔라, 후원 행위)과 문화적 취향을 공유했다.
중간 계층
중간 계층은 대규모 장인(artes) 계층으로 이루어져 있다. 묘비명을 통해 확인된 특화 분야만 160여 개에 달해, 중세 프랑스의 100개 남짓과 비교된다.
- 상점 주인(tabernarii)은 플레브스에서 가장 활동적인 부분을 차지했다. 이들은 시민, 해방 노예, 혹은 페레그리니(외국인)였다. 일을 도울 노예를 소유할 수도 있었고, 가게를 소유하거나 빌려 쓰기도 했다. 이들은 정치적 변동과 화폐 위기에 매우 빠르게 좌우되었다. 로마를 수시로 뒤흔든 소요의 근원이 될 수 있는 계층이기도 하다. 특히 이들은 세금, 물자 공급 개선, 낮은 이자율 같은 구체적 이익을 지키기 위해 마기스테르(magister)가 이끄는 '콜레기아(collegia)'를 조직했다. 이러한 집단이 정치적 요구로 발전한 적은 없지만, 투표에서 완전히 중립적이지 않았고 콜레기아는 적극적으로 선거운동도 마다하지 않았다. 다만 콜레기아는 여러 차례 금지된 바 있다. 콜레기아는 사회적 역할(예: 장례 의식)도 수행했으며, 그 조직 안에 사회 전반의 위계 질서를 재현했다. 그들의 회관은 스콜라(schola)라고 불렸다. 예를 들면 다음과 같다.
- 제베공의 신성한 콜레기움
- 극히 존엄한 방직공 작업장
- 직조공의 신성한 컨시스토리움
프롤레타리(proletarii)
이들은 일하는 자(oricarii)와 무소유의 자(adsidui가 아닌 자)로 구분된다. 소작인, 일용직 노동자, 심지어 무급 피고용인까지 포함된다. 그럼에도 하나의 기술은 익혀야 했다. 지식을 요하지 않는 단순 작업에는 대개 노예가 쓰였기 때문이다. 공권력은 대도시 건설 현장에서 이들이 일자리를 갖도록 신경 썼으며, 때로는 기계화보다 이들을 우선했다. 일자리가 없을 때는 공적 배급과 사적 시혜(fementationes와 sportulae)로 가난을 피했다. 그 수는 공화정 말기에 약 32만 명으로 추산된다. 고고학적 자료와 기록이 매우 드물어 이들에 대해서는 잘 알려져 있지 않다.
투르바(turba)
투르바는 하층의 평민 무리를 가리키며, 상류 계층을 훨씬 더 교란하고 불안하게 만들었기 때문에 프롤레타리보다는 더 잘 알려져 있다. 일부 빈민은 몇 닢의 돈을 위해 어떤 비열한 행위도 서슴지 않았고, 시민적으로 통제 불가능하여 소란기에는 위험한 존재가 될 수 있었다. 이들은 주로 공적 배급에 의존해 생활했다. 로마 관리들은 이 계층에게 식민지로 이주할 것을 권유했지만 실패로 돌아갔다.
농촌 세계
농촌은 전체 인구의 90%를 차지했다. 일부 학자에 따르면 그 절반 이상이 노예로 채워져 있었다고 한다. 대부분의 자유 농업 노동자는 자신이 경작하는 토지를 소유하지 못했거나, 생계에 부족한 몇 유게룸(jugerum) 정도만을 소유했다. 많은 지역에서 노동 조건은 강제 노동이나 방랑 생활, 만성적인 부채와 유사하여 가정 생활과 양립할 수 없었다. 게다가 산적의 위협이 컸다. 농촌은 안전하지 않았고, 목숨이나 자유를 잃을 수 있다는 증언이 많다. 마을 촌장들은 선조 대의 씨족의 우두머리처럼 행동하며 복수(vendetta)를 통해 자신들의 법을 집행했다. 이 상황은 로마 시대 내내 거의 개선되지 않았다.
