자유 프랑스에서 반혁명 성전까지
이 남자의 모든 것이 전투 코드네임 '코난'에 담겨 있다. 1915년 전장에서 아버지를 잃은 브르타뉴 모를레 출신의 그는, 드골 장군이 런던에 세운 자유 프랑스에 가장 먼저 합류한 인물 중 한 명이었다.
포병으로 군 생활을 시작한 그는 이후 항공 관측병으로 전환했으나, 1940년 6월 15일 폭격으로 부상을 입어 병상에 누워 있었다. 그는 완쾌를 기다리지 않고 생장드뤼즈로 이동해 영국행 배에 올랐고, 같은 해 7월 1일 자유 프랑스군에 입대해 외인부대 제13반여단에 배속되었다.
소위로 임관한 그는 카메룬, 수단, 에리트레아, 시리아 등 자유 프랑스군(FFL)이 치른 거의 모든 전역에 참전했다. 비르하켐 공방전 초기에는 사고로 다쳐 이집트로 후송되기도 했다.
30세에 대위로 진급한 그는 낙하산 강하 작전에 자원해 프랑스 SAS가 훈련하던 영국으로 돌아왔다. 이후 장교 65명을 포함한 640명의 공수요원으로 구성된 제3연대를 지휘하게 되는데, 이 부대는 프랑스 내 17개 주에 소규모 코만도 단위로 투하되어 파괴 공작과 후방 교란 작전을 수행할 예정이었다.
코난은 마콩과 샬롱쉬르손 사이에 강하했다. 제3프랑스 SAS는 제3낙하산엽병연대(RCP)로 개편되어 드 볼라르디에르 대령의 지휘를 받게 되었고, 샤토조베르는 1945년 초 첫 공수부대 훈련센터의 운영을 맡았다. 이 훈련소는 라니옹에서 시작해 이후 포(Pau)로 옮겨졌으며, 공수부대에서 복무할 수만 명의 자격 취득자를 배출한 '모교', 곧 낙하산 부대의 요람이 되었다. 코난은 훗날 '파라 스타일(para style)'이라 불리는 정신의 창시자 중 한 명이었다. 작고 야윈 체구에 넘치는 활력, 벗은 머리, 검은 산양수염이 늘어진 삼각형 얼굴—그의 모습은 한번 보면 잊히지 않는 인상이었다.
인도차이나에서 발견한 '선과 악의 전쟁'
1947년 봄, 그는 인도차이나로 첫 2년간의 파견을 떠나 식민지 SAS 낙하산 반여단의 지휘를 맡았다. 이후 1950년부터 1952년까지 '붉은 베레모' 부대의 지휘관으로 두 번째 파견을 수행하면서, 그는 평생의 투쟁을 규정할 이념적 기반—공산주의 유물론과 기독교 정신주의의 대립—을 발견하게 된다. 독실한 신앙심, 나아가 신비주의적 경향마저 보였던 샤토조베르 중령은 전쟁, 특히 식민지 전쟁이란 결국 '선(Good)'과 '악(Evil)'의 충돌에 불과하다는 단순화된 세계관을 내세운 최초의 공수 장교 중 한 명이었다.
이 무렵 그는 스스로 '반혁명'이라 부르는 진영에 완전히 경도되어 있었다. 남부 지역 공수부대를 총괄하며 극동을 떠날 무렵, 그는 프랑스 군 전체에서 가장 이념적으로 투철한 장교 중 하나로 꼽히고 있었다.
알제리와 OAS, 그리고 긴 망명
알제리에서는 제2식민지 낙하산 연대를 지휘했다. 알제와 느망샤(Nementchas) 지역 작전에 이어, 이 부대는 1956년 11월 5일 수에즈 위기의 포트사이드에 강하했다. 그러나 프랑코-영국 원정군이 철수하면서 코난은 누가 집권하든 문민 정권이 군을 배신한다는 확신을 더욱 굳혀 갔다.
대령에 불과한 계급으로 해외 낙하산 여단 사령관에 임명된 그는 1958년 5월 13일 바욘에 있었다. 1961년 4월 '장군들의 쿠데타' 당시에는 니제르에 부임해 있다가 요새 구금 처분을 받았다. 비밀군사조직(OAS)에 가장 먼저 합류한 인물 중 하나인 코난은 콩스탕티노아(Constantinois) 지역의 활동을 총괄하게 된다.
부재중 사형을 선고받은 그는 알제리를 탈출해 긴 망명 생활에 들어갔고, 1968년 사면이 이루어진 뒤에야 귀환할 수 있었다. 이후 '반혁명'에 관한 교리 연구에 몰두하며 자신이 믿는 진리를 끊임없이 설파했다. 샤토조베르 대령은 1978년 프레스 드 라 시테(Presses de la Cité)에서 회고록 『내 발자취 위의 빛들(Lights and lights on my trace)』을 출간하기도 했다.
