Edward Vernon "Eddie" Rickenbacker(* 1890년 10월 8일 미국 오하이오주 콜럼버스; † 1973년 7월 27일 스위스 취리히)는 미국의 제1차 세계 대전 비행 에이스였습니다. 26번의 승리를 거둔 그는 이번 전투에서 가장 많은 승리를 거둔 미국 전투기 조종사였습니다.
1차 세계대전 전
1904년 Eddie의 아버지인 William Rickenbacker가 건설 현장에서 사고로 사망했습니다. 그 후 Young Eddie는 학교를 그만두고 가족을 부양하기 위해 일하기 시작했습니다. 그가 기술 분야에 관심을 갖기 시작한 것은 이때부터 자동차 정비사로 일하게 됐다.
1910년부터 Rickenbacker는 먼저 테스트 드라이버로 일한 다음 레이싱 드라이버로 일했습니다. 몇 가지 기록을 세운 후(그는 당시 경이적인 속도인 214km/h에 도달했습니다), 1917년에 그는 새로운 자동차 경주 시즌에 참가하기 위해 영국으로 가기로 결정했습니다.
1차 세계대전
미국이 참전한 후 그는 군대에 입대해 운전병으로 복무했다. 그는 미국의 총사령관인 존 퍼싱 장군을 몰아내기도 했습니다.
1917년 6월 26일 그는 비행 강습을 받기 위해 프랑스에 도착했습니다. 항공에 관심을 보인 그는 1918년 3월 4일 라울 제르베 루프베리(Raoul Gervais Lufbery)가 지휘하는 미국 제94 전투기 비행대에 배치되었습니다.
4월 20일, 그는 첫 승리를 거두었다. 그날 Nieuport 28을 타고 있는 Rickenbacker는 동료 James Hall과 함께 Baussant 상공에서 순찰 중이었습니다. 적군 항공기를 발견하자마자 홀이 공격했지만 독일군은 전투를 중단했습니다. 리켄베커는 그를 쫓아가서 총을 쐈다.
Rickenbacker는 JASTA 64의 또 다른 적기를 격추한 직후 5월 말까지 5차례의 공중 승리를 거두었습니다. 그 후 그는 프랑스 Croix de Guerre 훈장을 받았습니다.
그러나 미국인들이 점점 더 숙련된 조종사를 필요로 함에 따라 Rickenbacker는 여름 동안 염증이 있는 귀에 대한 치료를 받아야 했습니다. 9월에 다시 작전을 개시했을 때 독일군에게 가장 위험한 적 중 하나가 되었습니다. 그의 성공과 능력에 따라 그는 대위 직급으로 제94전투비행대 사령관으로 임명되기도 했습니다.
1918년 10월 30일까지 총 4번의 풍선을 상대로 승리를 거둔 것을 포함해 26번의 승리를 거둔 리켄베커는 제1차 세계 대전의 미국 전투기 조종사 중 1위를 차지했습니다. 그는 1918년 9월 25일에 7대의 적기를 공격하고 그 중 2대를 격추한 공로로 1931년 명예훈장을 수여 받았습니다.
전쟁과 제2차 세계대전 사이
전쟁이 끝난 후 Rickenbacker는 아방가르드 모델을 디자인했음에도 불구하고 수익성이 없는 자동차 제조 사업을 설립했습니다. 1922년에 그는 애들레이드 프로스트(Adelaide Frost)와 결혼하여 데이비드(David)와 윌리엄(William)이라는 두 자녀를 두었습니다. 1927년에 그는 인디애나폴리스 모터 스피드웨이(Indianapolis Motor Speedway)를 구입하여 제2차 세계 대전 4년 동안 임시 폐쇄될 때까지 운영했습니다. 회로를 개조할 수 없게 되자 그는 1947년에 회로를 매각했습니다.
1942년에 그는 미국 남부와 영국에 있는 여러 훈련 비행장을 방문했습니다. 10월에 그것은 태평양으로 보내졌지만 B-17을 타고 비행하는 동안 항공기는 원래 경로를 벗어났고 Rickenbacker와 그의 승무원은 착륙해야 했습니다. 바다에서 3일을 보낸 후 식량이 떨어져서 스스로 잡은 새와 물고기를 먹어야 했습니다. 불과 24일 후인 11월 13일, 이들은 바다에서 구조됐다.
제2차 세계대전 이후
1938년 이스턴항공의 사장이 된 리켄베커는 이 회사의 성공적인 발전에 기여했지만, 1950년대 후자의 경제 상황이 악화되자 1959년 10월 1일 부장직을 사임해야 했다.
그는 한동안 회사의 경영직에 머물렀다가 1963년 12월 31일에 회사를 떠났습니다. 10년 후 그는 스위스 취리히에서 사망했습니다. 그를 기리기 위해 그의 출생지였던 공군 기지는 리켄베커 공군 기지로 이름이 바뀌었습니다.
