두 번째 공세: 하라마 계곡 전투
1937년 2월 6일, 국민파는 두 번째 마드리드 공격에 나섰다. 이번 공세는 하라마(Jarama) 계곡을 통한 공격으로, 말라가 방면에서 이탈리아군이 감행해 도시 함락으로 성공을 거둔 공세와 동시에 진행되었다. 다섯 개 기동여단과 여섯 개 중포병대가 이끄는 이 작전의 목표는 마드리드와 발렌시아를 잇는 도로를 차단하는 것이었다.
전투의 격렬함은 정점에 달했다. 국민파와 공화파는 외국 지원군의 도움을 받으며 번갈아 성공을 거든했으나, 그 대가는 처참했다. 마드리드 교외의 전투와 마찬가지로 하라마 전투 역시 국민파가 결정적인 승리를 거두지 못한 채 막을 내렸다. 양측은 각자 진지를 굳건히 다졌다. 공화파는 2만 5천 명의 병력을 잃고 정면 15킬로미터를 내주었지만, 발렌시아로 이어지는 생명선은 끝내 지켜냈다.
세 번째 시도: 과달라하라 전투
국민파의 세 번째 마드리드 탈환 시도는 1937년 3월 초에 시작되었다. 알카사르의 영웅으로 불린 모스카르도(Moscardó) 장군이 2만 명의 외인부대원, 모로코 병사, 카를리스타(Carlist) 부대를 이끌며 지휘관을 맡았다. 여기에 로아타(Roatta)가 지휘하는 3만 명의 이탈리아 원정군이 강력하게 지원했다.
작전의 목표는 마드리드에서 80킬로미터 떨어진 과달라하라(Guadalajara)를 점령하고, 북동부의 국민파 부대와 알칼라데에나레스(Alcalá de Henares)에서 합류하여 수도를 완전히 포위하는 것이었다. 그러나 과달라하라 전투는 국민파의 패배로 끝났다. 바스크 여단과 공산주의 여단, 그리고 국제여단의 완강한 저항 앞에서 그들은 한 걸음도 나아가지 못했다.
특히 이 전투에서는 이탈리아군이 처음으로 같은 이탈리아인, 즉 반대 진영에 선 이탈리아인들과 맞서 싸우는 역사적인 장면이 연출되었다. '가리발디' 여단 소속의 이탈리아계 공화파 병사들이 이날 최대 승자가 되었고, 악천후와 잦은 작전 실수에 발목 잡힌 로아타의 이탈리아군은 기계화 부대의 압도적 물량을 제대로 활용하지 못한 채 무너지고 말았다.
마드리드 공방전의 전환점
이 패배를 기점으로 마드리드는 더 이상 직접적인 공격을 받지 않게 되었다. 두 차례의 실패한 대규모 공세는 전쟁의 성격을 바꾸어 놓았고, 국민파는 수도 돌파 대신 전선 곳곳을 무너뜨리는 소모전 전략으로 선회하게 된다. 그 결과 마드리드는 종전 때까지 공화파의 수중에 남는다.
