투탕카멘 무덤의 '비밀의 방', 3년간의 미스터리에 종지부
세계 고고학계를 뜨겁게 달궜던 투탕카멘 무덤의 숨겨진 방 논쟁에 마침내 결론이 내려졌습니다. 이집트 당국은 최신 지하투과레이더(GPR) 조사 결과, '소년 파라오' 매장실 벽 뒤에 비밀 방이나 복도가 존재하지 않는다는 사실이 확실하게 입증됐다고 공식 발표했습니다.
모스타파 와지리(Mostafa Waziry) 이집트 고대유적 최고위원회 사무총장은 지난 5월 6일 일요일, 기자의 대이집트박물관(GEM)에서 열린 제4차 국제 투탕카멘 학술회의에서 이러한 내용을 밝혔습니다.
네페르티티 무덤 가설에서 시작된 조사
이번 발표는 약 3년 전 시작된 대규모 조사에 마침표를 찍는 것입니다. 영국 이집트학자 니컬러스 리브스(Nicholas Reeves)는 약 3300년 전으로 거슬러 올라가는 투탕카멘의 무덤 벽 뒤에 제18왕조의 유명한 여왕 네페르티티(Nefertiti)의 무덤이 숨겨져 있을 것이라는 파격적인 가설을 제기한 바 있습니다.
당시 이집트 유물부 장관 알 다마티(al Damati)는 정교한 레이더 분석의 예비 결과를 발표하며, 룩소르에 위치한 젊은 파라오의 무덤 벽 뒤에 두 개의 숨겨진 방이 존재할 가능성이 거의 확실하다고 밝혔습니다. 그는 "매우 중요한 인물이 묻혀 있을 것으로 생각하지만, 네페르티티는 아닐 것"이라고 언급했습니다.
세 차례에 걸친 레이더 조사의 기록
숨겨진 통로와 방을 찾기 위한 첫 번째 시도는 2015년, 일본의 전문가 히로카츠 와타나베(Hirokatsu Watanabe)가 KV62로 불리는 투탕카멘 무덤에 대한 첫 스캔을 실시하면서 시작되었습니다. 그는 곧이어 매장실 북쪽과 서쪽 벽을 따라 벽돌로 막힌 문의 명확한 증거를 발견했다는 놀라운 결과를 발표했습니다.
그러나 2016년 내셔널 지오그래픽(National Geographic) 엔지니어들이 진행한 두 번째 연구는 와타나베의 결론을 확인해주지 못했습니다. 이후 2016년 GEM 학술회의에서 상반된 견해를 가진 양 진영 간의 격렬한 논쟁이 벌어졌고, 이에 따라 칼렘 엘-에난(Khaled el-Enany) 이집트 유물부 장관은 모든 의문을 해소할 최종 분석을 직접 의뢰하게 됩니다.
처음 두 차례의 레이더 탐사가 뚜렷한 결론에 이르지 못한 가운데, 지난 2월 내셔널 지오그래픽 협회의 지원 아래 토리노 공과대학교(Polytechnic of Turin)의 프랑코 포르첼리(Franco Porcelli) 교수가 이끄는 이탈리아 탐사팀이 수행한 세 번째이자 마지막 조사가 가장 완벽하고 신뢰할 수 있는 것으로 평가받았습니다.
"GPR 데이터는 은닉 공간 가설을 뒷받침하지 않는다"
포르첼리 교수가 와지리 사무총장과 이집트 유물부 장관 칼렘 엘-에난에게 전달한 과학 보고서는 다음과 같은 문장으로 끝을 맺습니다. "우리는 매우 높은 확신을 가지고, 투탕카멘 무덤 인근에 은닉된 방이 존재한다는 가설이 GPR 데이터에 의해 뒷받침되지 않는다고 결론짓습니다."
고고학의 새로운 도구, 지하투과레이더(GPR)
지하투과레이더(GPR, Ground-Penetrating Radar)는 원래 석유, 가스 또는 각종 광물을 탐지하는 데 널리 사용되는 원격 감지 기술입니다. 지상의 취약한 구조물을 손상시키지 않고도 지하에 인공적으로 조성된 빈 공간, 예컨대 무덤이나 통로를 탐지할 수 있어 최근 고고학자들 사이에서 활용도가 크게 높아지고 있습니다.
황금으로 가득했던 유일한 무덤
다른 파라오들의 무덤이 거의 완전히 약탈당한 것과 달리, 1922년 11월 영국 고고학자 하워드 카터(Howard Carter)가 발견한 투탕카멘의 무덤은 온전한 상태로 발굴된 유일한 왕족 무덤입니다. 이곳에서는 3300년 전의 유물 5천 점 이상이 출토되었으며, 그중 상당수가 순금으로 제작된 것이었습니다.
