‘밀수(smuggling)’ 외에도 인디에스법(Laws of the Indies)을 위반한 상업·금융 행위를 지칭하는 용어가 여럿 존재합니다. 불법 침입 무역(illegal interloper)과 직접 무역(direct trade)이 대표적입니다.
다만 ‘밀수’라는 용어는 좀 더 신중하게 정의할 필요가 있습니다. 이 단어에는 식민지 무역에 대한 비합법적이거나 음밀한 뉘앙스가 담겨 있지만, 실제로는 어떤 활동이 밀수로 간주되었음에도 불구하고 특별한 법령이나 규정에 의해 합법화된 경우가 드물지 않았기 때문입니다. 제국 내에서 외국인의 무역은 금지되었지만, 그들이 속한 본국에서는 그러한 금지가 존재하지 않았습니다. 이러한 사실 덕분에 당시 교역 실태를 파악할 수 있는데, ‘밀수는 연구 자체가 불가능하다’는 통념과는 대조적인 결과입니다.
세비야 독점과 유럽 상인들의 우회 전략
세비야의 독점 체제는 유럽 상인들이 아메리카와 거래하는 데 심각한 제약을 가했습니다. 처음에는 세비야와 카디스에서 이 장벽을 돌파하려는 시도가 이루어졌습니다. 두 도시에는 대규모 외국 상인 공동체가 형성되어 있었고, 이들은 스페인인 명의 대리인을 앞세우거나 스페인 여성과의 결혼 같은 여러 꾀를 동원해 법적 장벽을 넘고 식민지와의 교역에 나섰습니다.
1686년 기준으로 M. 모리노(M. Morineau)가 집계한 수치에 따르면, 프랑스 상인들이 인디에스 항로(Race of the Indies)를 통해 수출되는 공산품의 39%를 차지하며 최고위치에 올랐습니다. 뒤를 이어 제노바(16.7%), 잉글랜드(14.5%), 네덜란드(12%), 플랑드르(6.5%), 함부르크(6%) 순이었고, 스페인은 고작 5.5%에 그쳤습니다. 물론 스페인의 역할을 평가하려면 곡물·밀가루·포도주·올리브유·견과류 등 농산물과 철제품·수은 등 금속제품의 수출만큼은 별도로 고려해야 합니다. 1720년부터 1751년 사이 농산물은 수출 총액의 약 46%를 차지했고, 철·강철 및 그 파생 제품이 추가로 5%를 기록했습니다.
밀수가 만연했던 원인
외국 상인들은 상황이 요구할 때만 직접 무역에 의존했으며, 대개는 ‘인디에스 항로’를 통해 화물을 운송하는 편이 더 큰 이익과 안전을 보장한다고 판단했습니다. 함대는 잘 보호받고 항해도 정확했기 때문에, 그 규칙성 덕분에 아메리카 시장의 움직임을 더 정확하게 예측할 수 있었습니다. 보험료 역시 낮은 편이었습니다.
공산품에 대한 수요는 관세를 정당히 낸 제품과 회피한 제품을 구분하지 않았습니다. 밀수에 가담한 것은 외국 상인뿐만이 아니라, 식민지에 정착한 상인들과 각급 아메리카 관료들까지 포함되어 있었습니다.
그러나 17세기 중반 무렵, 유럽 상인들의 활동 방식에 영향을 미치는 일련의 변화가 나타났습니다. 함대 간의 운항 간격이 점차 길어지면서 불확실성이 커졌고, 은이 부족한 상황에서 장사를 벌일 여지도 줄어들었습니다. 한편 카리브해의 일부 거점이 이베리아 반도 이외의 열강들에게 점령되면서, 아메리카 시장은 서유럽산 제품과 훨씬 가까워졌습니다. 네덜란드·영국·프랑스가 점유한 앤틸리스 제도에서 히스패닉 식민지들, 그중에서도 지리적으로 가까운 누에바에스파냐, 베네수엘라, 그리고 쿠바를 중심으로 한 카리브해 지역을 향한 ‘음밀한’ 무역이 시작되었습니다. 같은 섬들에서는 사탕수수, 담배, 커피 같은 플랜테이션 작물과 결부된 중요한 수출 산업도 발달했습니다.
무역을 위한 새로운 거점 개척
식민지 무역이 침체하던 것과 평행하게 진행된 아메리카 시장에 대한 재조명은, 스페인 식민지 인근 영토에 대한 정착 및 식민화 계획으로 이어졌습니다. 17세기 마지막 수십 년간 프랑스인들은 칠레·페루와의 교역을 확대하기 위해 후안페르난데스 제도—소설 속 로빈슨 크루소의 무대로 알려진 곳입니다—나 칠레의 무인 해안, 마젤란 해협 등 태평양의 여러 섬에서 시도를 벌였습니다. 이런 계획들은 함대·갈레온선 체계 밖에서 스페인 식민지와 거래하려던 유럽의 관심을 잘 보여줍니다.
직접 무역은 밀수와 연결되는 경향이 있었지만, 높은 탈세율과 불법성을 안고 있던 안달루시아 경유의 합법 무역과, 유럽 열강 상인들의 직접 무역 사이에 본질적인 대립관계가 있었던 것은 아닙니다. 후자는 대체로 불법이었으나, 때로는 스페인 왕실의 법적 승인을 받기도 했습니다. 식민지 무역에 이해관계를 둔 수많은 유럽 상인들은 합법과 불법의 형태를 오가며 활동했습니다. 이들은 대리인과 지점 상인을 통해 함대·갈레온선 체계에 참여하는 한편, 상황이 여의치 않으면 직접 무역에도 손을 뻗었습니다.
주요 외국 상인 세력
프랑스인들은 카리브해의 마르티니크와 산토도밍고의 프랑스령 지역을 주요 상업 거점으로 삼았습니다. 17세기 말부터는 페루 연안으로 직접 진출해 제품을 팔고 그 대금을 포토시산 은으로 받아오려 했습니다. 부르봉 왕가가 스페인 왕위에 오르고 1701년 프랑스에 유리하게 아시엔토(노예 독점권, 이른바 검은 좌석)가 체결되면서 상황은 한층 수월해졌습니다.
네덜란드인들은 퀴라소(Curaçao)를 활동 중심지로 삼아, 리오델라차, 마라카이보, 라과이라 등 베네수엘라의 항구들과 거래했습니다. 이들은 현금, 에메랄드, 진주와 맞바꿔 직물과 노예를 수입했습니다. 그들의 활동이 너무 강렬했던 탓에 과이푸스코아나 회사(Guipuzcoana Company)가 설립될 때까지 코코아와 담배 무역을 사실상 독점했습니다.
영국인들은 자메이카와 바베이도스를 거점으로 삼아 베네수엘라와 스페인령 아메리카 전역으로 침투했습니다. 1713년 3월 26일 잉글랜드와 체결한 아시엔토 협정과 남해회사(South Sea Company)에 허용된 ‘허가선(permit ship)’은, 이 회사와 제휴한 영국 상인들이 베라크루스, 카르타헤나 데 인디아스, 부에노스아이레스, 발파라이소, 엘칼라오 같은 아메리카 항구들에 진입할 수 있는 길을 크게 넓혀 주었습니다.
