소련이 히틀러에게 항복했다면, 독일은 유럽 대륙 거의 전역을 장악하게 되었고 영미 연합군이 이를 격파하는 일은 극도로 어려워졌을 것이다.
이것은 미국의 프랭클린 루스벨트 대통령이 가졌던 생각이었다. 그는 제2차 세계대전 중 미국에서 소련으로 수천 대의 항공기, 전차, 야포, 차량과 수백만 톤에 달하는 각종 물자, 식량, 보급품을 전달하는 이른바 '렌드리스' 지원의 설계자였다.
양키가 온다
미국의 대(對)소련 물자 지원은 크게 두 단계로 나눌 수 있다. 첫 번째 단계는 독일의 소련 침공 직후 시작되어 1942년 9월 30일까지 이어졌다.
첫 단계에서 지원된 물자는 금과 원자재로 대금이 지급되었다. 이후 두 번째 단계에서는 물자가 미국에서 조달되어 운송되었으며, 이 단계는 1945년 9월 20일에 종료되었다. 물자는 북극해, 태평양, 그리고 이른바 '페르시안 회랑'이라 불리는 경로를 통해 운송되었다.
미국이 소련에 지원한 물자를 모두 합치면 다음과 같다.
- 항공기 11,400대
- 전차 7,000대
- 기타 장갑 차량 6,303대
- 트럭 및 지프 427,284대
- 오토바이 35,170대
- 기타 범용 차량 2,328대
- 석유 제품 2,670,371톤 — 붉은 공군이 사용한 항공유의 57.8%가 여기서 충당되었다
이 밖에도 식량 4,478,116톤, 증기 기관차 1,191량, 디젤 기관차 66량, 철도 화차 10,920량, 장갑 및 특수 장비 화차 120량이 제공되었다. 또한 전달된 탄약은 소련 전체 비축량의 53%에 해당하는 양이었다.
심지어 타이어 공장 하나가 통째로 소련에 이전되기도 했다. 전달된 물자의 총 가치는 당시 기준 110억 달러에 달한다.
영국의 몫
영국 역시 독일의 소련 침공 직후 곧바로 소련 지원에 나섰다. 영국이 소련에 전달한 물자를 모두 합치면 항공기 7,000대 이상, 소형 선박 27척, 전차 5,218대, 대전차포 5,000문 이상, 그리고 구급차를 포함한 범용 트럭 4,020대에 이른다.
그 밖에도 이동식 승무원 차량 323대, 경장갑 운반 차량 2,500대 이상, 오토바이 1,721대, 레이더 1,474기, 무선기 4,338대, 해군 레이더 및 음탐 장비 600기, 당시 가치 11억 5,000만 파운드에 달하는 항공기 엔진, 함재포와 함께 총 400만 톤의 물자와 군수품, 부츠 1,500만 켤레까지 제공되었다.
소련군은 용감하게 싸웠지만, 독일군으로 인해 막대한 출혈을 감수해야 했다. 그러나 이러한 희생은 주로 전쟁 초기 단계에서 특히 두드러졌던 지도부의 비극적인 실책 탓이 컸다. 결정적으로, 소련이 단독으로 독일을 격파한 것은 결코 아니었다. 서방 연합군은 자신들의 능력이 허용하는 한 최대한 소련을 지원했다.
