할버드는 보병, 기병, 용병 등 다양한 군인이 사용했습니다. 도끼날은 갑옷을 쪼개고 창 끝은 갑옷의 틈을 뚫을 수 있기 때문에 갑옷을 입은 적에게 특히 효과적이었습니다. 할버드는 또한 보병 대형을 무너뜨리고 기병의 돌격을 방어하는 데에도 사용되었습니다.
14세기 할버드는 일반적으로 길이가 약 6피트였으며 칼날의 너비는 약 12인치였습니다. 자루는 나무로 만들었고, 도끼날과 창끝은 강철로 만들었다. 할버드는 종종 정교한 조각과 조각으로 장식되었으며 일부는 귀금속으로 상감되기도 했습니다.
할버드는 17세기까지 계속 사용되다가 점차 머스킷총과 기타 총기로 대체되었습니다. 그러나 그들은 계속해서 의례적인 역할에 사용되었으며, 오늘날에도 교황의 의례적인 경호원인 스위스 근위대가 사용하고 있습니다.