잉카 문명은 남아메리카에 자리 잡고 있었으며, 특히 안데스 산맥 지역과 태평양 연안을 따라 번성했습니다. 그 영토는 오늘날의 페루를 중심으로 에콰도르, 볼리비아, 칠레, 아르헨티나 일대까지 광범위하게 뻗어 있었습니다.
타완틴수유, 네 지방의 제국
잉카 제국은 '타완틴수유(Tawantinsuyu)', 즉 "네 지방이 하나로 이루어진 나라"라는 의미의 이름으로도 불렸습니다. 콜럼버스 도착 이전 시대 아메리카 대륙에서 가장 큰 제국 중 하나였으며, 13세기부터 16세기 스페인의 침략 때까지 약 300년간 화려하게 번영했습니다. 전성기에는 안데스 산맥을 따라 약 4,000km에 달하는 영토를 통치하며 수백만 명의 인구를 다스렸다고 알려져 있습니다.
제국의 심장부, 수도 쿠스코
잉카 제국의 수도는 현재 페루에 위치한 쿠스코(Cusco)였습니다. 쿠스코는 제국의 정치적·종교적 중심지 역할을 했으며, 험준한 고산 지대에서도 정교한 도시 설계와 뛰어난 석축 건축 기술을 선보인 곳입니다. 오늘날에도 쿠스코와 인근의 마추픽추 유적은 잉카 문명의 놀라운 건축 능력을 보여주는 대표적인 유산으로 세계 각지의 관광객들에게 사랑받고 있습니다.
