고대 이집트 신화에서 어머니 여신으로 가장 널리 알려진 존재는 바로 이시스(Isis)입니다.
이시스는 어떤 여신인가?
이시스는 고대 이집트에서 마법, 다산, 모성(母性)을 관장하는 여신이었습니다. 그녀는 예술과 공예의 수호신이기도 했으며, 지혜와 치유의 능력을 지닌 존재로 깊은 존경을 받았습니다.
오시리스와 호루스의 어머니
이시스는 지하세계의 신 오시리스(Osiris)의 아내이자, 매의 머리를 한 신 호루스(Horus)의 어머니로 잘 알려져 있습니다. 전설에 따르면 남편 오시리스가 동생 세트(Set)에게 살해당했을 때, 이시스는 뛰어난 마법의 힘으로 그를 되살려냈다고 합니다. 또한 아들 호루스를 각별히 보호하며 기른 그녀는 헌신적인 어머니의 상징이 되었습니다.
고대 세계 전역으로 퍼진 숭배
이시스에 대한 숭배는 이집트에 머물지 않았습니다. 그리스와 로마 제국에 이시스 신전이 세워질 만큼 그녀는 지중해 전역에서 사랑받는 여신이었으며, 고대 세계에서 가장 영향력 있는 여신 중 하나로 자리매김했습니다.
어머니 여신의 상징
이시스는 왕좌를 형상화한 머리 장식을 한 모습으로 자주 묘사되며, 특히 아들 호루스를 품에 안은 모습은 유명합니다. 흥미롭게도 이러한 이미지는 후대 서양 종교예술의 성모자(聖母子) 도상에도 영향을 준 것으로 알려져 있습니다.
